Призрак (роман)

Призрак
Обложка 2017 года
Общая информация
Жанр	Городское фэнтези, мистика
Автор	Александр Рудазов

Издательство	Альфа-книга (2017), T8 RUGRAM (2021)
Дата выхода	2017 год

«Призрак» — роман Александра Рудазова, написанный в 2017 году. Представляет собой своеобразное посмертное фентези, посвящённое приключениям духа героя в разнообразных мирах посмертия. Сама книга невелика и, в отличие от многих других, не входит в циклы^[1], но для более ранних книг выполняет роль некоего связующего звена. Во-первых, если в прочих книгах герои в основном путешествовали по отдельным мирам, а сама структура мироздания оставалась по большей части за кадром, то тут ей посвящено весьма много места, а сам герой перемещается не столько «вбок», сколько вдоль четвёртого измерения одного мира с подробным описанием свойств более или менее материальных миров и особенностей перехода. Во-вторых, тут пересекаются и подвязываются многие сюжетные линии других книг и циклов: показывается Креол, живущий на Земле после конца серии «Архимаг», проезжает мимо ставший небожителем Олег Бритва из цикла «Яцхен», обретают свой финал герои «Мудрецов»… Таким образом, «Призрак» оказывается связан, хоть бы и слегка, чуть ли не со всеми остальными циклами Метавселенной. По авторской классификации однако необходимым минимумом для понимания является лишь дилогия «Мудрецы», откуда перекочевала дейтерагонистка.

Завязка сюжета

Алексей Данилюк, турагент двадцати восьми лет, умер в Самаре в 2015 году по причине автокатастрофы. На том бы всё и кончилось — но дух Данилюка в посмертии никто не ждал. Не открылся коридор к свету, не явились ангелы или демоны. В итоге Данилюк остался предоставлен самому себе и превратился в призрака. Скитаться без цели ему не особо понравилось, так что пришлось сначала выискивать пути в посмертие и добираться до него своим ходом, затем искать себе местечко по душе на том свете. И рад бы в Рай — но при жизни крещён не был ~~А билетики туда от бабули-праведницы ему не достались~~, так что даже при отсутствии больших грехов придётся отрабатывать право на вход в Чистилище. Вот так всё и заверте…

Персонажи

Основные персонажи

Алексей Валерьевич Данилюк, 14 августа 1986 года — 25 февраля 2015 года. Протагонист, простой туроператор из Самары, погибший в автомобильной катастрофе, но не ушедший на тот свет каким-то обычным путём. Самый обычный по своему мнению человек: миловидный, но не слишком красивый; не бедный, но и не рвущий звезд с неба, холостой, но женщин не сторонящийся, любивший и в шутерах пострелять, и кино посмотреть — но без какого-то яркого хобби. Выделяется разве что флегматичностью и законопослушностью — но тоже не сверх меры. Из-за такой обычности ни грехов, ни святости не достиг и вообще после смерти был всеми высшими силами забыт, оставшись бродить по земле призраком. Но слоняться просто так не захотел, и потому сам выбрался сначала в Тень, потом в Лимбо, затем в Загробье, а побродив по нему в конце концов осел в Чистилище, где начал нарабатывать на билет в Рай. На службе получил способность призывать Клинок Духа в форме смартфона и транспорт для перемещения между мирами в виде алого «Кадиллака».
Стефания дель Морго. Героиня цикла «Мудрецов», огненно-рыжая чертовка первого, а по ходу действия уже второго ранга. Когда-то — ещё до событий всех книг — родилась на Земле (недавно — в 1952 г.) и умерла ещё в младенчестве, из-за безгрешности попала в Рай, где выросла, обратилась в ангела и пала. С лёгкой руки Небироса попала к Данилюку в напарницы почти сразу после получения второго ранга, хорошо сработалась с ним, а после закрутила роман. Из-за чего в конечном счёте провалила поручения самого Гаапа, да ещё и пожертвовала выкупленной душой для спасения Данилюка. Чуть было ни была казнена, но заступничеством возлюбленного и Веским Словом бывших подопечных Мудрецов отделалась ссылкой в Чистилище, где и поселилась вместе с протагонистом.

Призраки и духи

Порфирий Михайлович Тряпочкин. Местный самарский призрак, убитый грабителями ещё в царские времена. Никуда уходить не хочет, (в конце концов выясняется, что побаивается суда из-за какого-то «грешка») предпочитая развлекаться просмотром произведений искусства из-за плеча у живых. Особенно любит театр, но и современные зрелища не забывает. Стал первым наставником протагониста в посмертии, а после снабжал информацией о самарских делах по работе.
Публий Валерий Марон. Дух римского гражданина-атеиста, скончавшегося в 43 году. Встретил протагониста в Призрачной Корчме и стал для него проводником уже в мире загробном, показывая ему множество вариантов посмертных миров. Не просто так — «работа» у него такая, смысл не-жизни: встречать новеньких духов и помогать им найти место в посмертии.
Киргиз. Тоже призрак и дух, выбравший себе местом жительства Лимбо. Уйти может, но не хочет, предпочитая смотреть одни и те же фильмы по телевизору, пить кумыс да смотреть в пустоту. Поскольку Лимбо затирает память, даже своё имя забыл — зато помнит много чего другого, в частности, именно он просветляет протагониста на счёт структуры мира и указывает выход из Лимбо в Загробье.
Джейкоб Паронс. Свежий дух, удачно умерший и занявший нишу бога шутеров. Божок он пока мелкий: в молитвах не нуждается, а сотворить чудом может разве что аптечку в игре. Но возглавляемый им геймерский рай Аркадиана быстро растёт, а сам Джейк всегда готов обратиться Дюком Нюкемом и подсобить другим духам огнём. Спасает протагониста от стаи голодных духов, а после помогает разобраться с Веретеном.
Мудрецы. Волхвы Каспар, Бальтазар и Мельхиор, заглавные герои другого цикла. Влачили жизнь бессмертных, но впавших в маразм стариков — пока колёсики райской бюрократии не провернулись, и Стефания не получило разрешения их убить. Померев, немедленно восстали в виде воплощённых духов гигантской силы и с ясным сознанием, поправили всё, что при жизни наломали, наградили прочих героев цикла «Мудрецов» и отбыли из мира. Но и опекавшую их сначала в виде ангела, а потом в виде дьяволицы Стефанию не забыли.

Ангелы

Урфиан. Обычный ангел-хранитель, бывший парень Стефании, которому она после падения пытается досадить, да всё безуспешно. Является ангелом-хранителем близнецов Померанцевых (из «Демона под диваном») и ещё более чем 80 людей. Встречается Данилюку случайно, но крайне пригождается, когда ради спасения Стефании от адской казни тому потребовалось срочно найти Мудрецов.
Сахиил. Один из сотворённых, а не возвышенных из людей ангелов, Воплощение, отвечающее за самые морально неоднозначные дела Рая и принявшее на себя часть обязанностей Люцифера после его падения. О чём недвусмысленно намекают чёрно-белые крылья. Именно он согласовал прерывание жизни бессмертным, но впавшим в маразм Мудрецам, о котором Стефания просила ещё будучи ангелом, чем косвенно взвёл чеховское ружьё для финала.

Демоны

Небирос. Начальник Стефании, необычайно большой и толстый чёрт. Как-то наступил на мозоль Вельзевулу, за что был проклят вечным поносом — а позже Вельзевул наградил его за успешную службу золотым унитазом. С тех пор управляет, с унитаза не вставая. Именно работу его «отдела» должен был инспектировать Данилюк, и именно по приказу Небироса он получил в напарницы Стефанию. Как и положено демону, искушает, склоняет к обману, лжёт — но вмешательством Мудрецов ни к чему плохому это в итоге не приводит.
Шах-Тааран. Дьявол-истребитель третьего ранга и бывший парень Стефании. Появился ещё в «Архимаге», работая телохранителем адского посла в Лэнге, где и поцапался с Креолом. Также по старой дружбе вызвался первым отозваться на призыв о помощи от Стефании. Оба раза — зря: во время охоты на Веретено она столкнулась с лишившимся магии, но не крутизны Креолом, позвала на помощь — и бывший архимаг прибил Шах-Таарана зачарованным кинжалом.
Гаап. Один из Князей Тьмы, начальник Небироса, когда-то бывший ангелом из чина Властей. Ныне изрядно задолбался от всего и уже сам не знает, чего хочет, от чего злобствует ещё больше. В своё время обратил павшую Стефанию в демона, он же чуть было не казнил её за совместное с Данилюком нарушение его приказа. Но получив прошение о помиловании от Мудрецов, которые весьма сильно отметились в Аду ещё при жизни, сменил гнев на милость и просто услал ту с глаз долой.

Тропы

Ад его не удержит — за кадром — Мудрецы, они же Три Волхва. Когда-то много веков назад они сами, добровольно заявились в Ад и, пусть и не без потерь, вернулись обратно. Волхвы повредились в рассудке и со временем деградиловали в описанных в "Мудрецах… " трёх всесильных маразматиков, но и Ад их запомнил. И когда Волхвы, умершие и потому восстановившие разум, попросили Князя Тьмы Гаапа проявить снисхождение к Стефании — он предпочёл таки проявить и де-факто отпустить её с миром, чтоб не нести ответ перед Люцифером за весь тот бардак, который Волхвы могут устроить, если явятся на бис.
Ангелы — поскольку дело происходит в загробном мире и отчасти даже в Раю, ангелов тут много, в основном — в виде гуманоидных фигур с крыльями и нимбом. Особо значимы Урфиан, ангел-хранитель близнецов Померанцевых, эпизодический герой «Архимага» и «Мудрецов» и бывший парень Стефании, Сахиил, созданный на замену Люциферу и занимающийся разными сомнительными и сложными делами Рая, и ангел, через которого протагонист пытался попасть из материального мира в загробие, но в итоге не стал ждать, пока райская бюрократия отработает. Упоминаются и состоящие из крыльев серафимы. Также ангелом когда-то была Стефания — но в Рай она попала просто потому, что умерла во младенчестве и не успела нагрешить, а потом пала.
Вечная старость — случилась с Мудрецами. Они стали Высшими магами и получили бессмертие — но уже в старости, и не смогли отрешиться от мысли о том, что быть старыми им, в общем-то, необязательно. В итоге они в принципе могли бы омолодиться… но сначала не считали нужным, потом не понимали зачем, а к моменту действия книг давно пали в маразм и давно забыли, что могут. Конкретно в «Призраке» они наконец-то избавляются от бессмертия руками Стефании, по согласованию с Раем — и тут же возвращают рассудок, потому как старело тело, а душа осталась молодой.
Гештальт — демонстрируется дважды. Сначала показывается объединение голодных духов, слившихся во время дележа добычи в многоглавое чудовище. Оно говорит разными голосами, ограниченно — по крайней мере, больше, чем рядовой голодный дух — себя осознаёт, и уж точно куда сильнее — но по-прежнему движимо только голодом и изредка страхом. После демонстрируется Веретено — кусочек вырвавшегося из-за Кромки хаоса, который может наматывать не себя других духов и через них получать кое-какие присущие живым инстинкты, типа преследования добычи или бегства от врагов. Изначально Веретено похоже на антропоморфную фигуру, покрытую лицами поглощённых духов, после разрастается до целого вихря.
Гуль, или же упырь — прислужники встреченного протагонистом Хозяина Кладбища, Никишка с Ираклием. Были похоронены на месте кладбища ещё до его открытия, да без обряда, да в нехорошее место — и в итоге встали и стали подчиняться духу места. Впрочем, на людей, по словам того же Хозяина, они давно не нападали.
Демонические князья — упоминаются адские начальники на ранг ниже Люцифера — Князья Тьмы, в частности, начальник начальника Стефании Гаап, чей приказ она совместно с протагонистом не исполнила и из-за чьего гнева едва не была казнена.
Иерархия миров — тут более подробно описывается структура метавселенной в непосредственной близости от Земли и её параллельных миров-двойников. Правда, то, что по виду сойдёт за разные миры, относительно метавселенной — лишь слои с разной материальностью, но всё-таки. Первая сфера — ядро, вторая — гиперпространство, третья — реальный мир, четвёртая — Тень, полуастральный мир призраков, пятая — астральный план со всеми загробными царствами, шестая — место, где обретаются сновидения, а в седьмой распологается ноосфера, в которой располагаются мысли и фантазии. Вокруг всего этого — совсем уж нематериальное Лимбо, где даже призрак может творить силой мысли, совсем в стороне — кромка и скрывающийся за ней Хаос, из которого всё это когда-то было создано. Это всё — очень разные, но всё-таки связанные слои одного мира, по которым при желании можно переходить. Но помимо это (только из показанного) в мире духов существуют переходы в другие миры, тёмный Ад и светлый Рай, а где-то между Раем и Лимбо расположилось Чистилище, также разделённое на слои. Где-то параллельно с этим жители Светлого Завтра наметили звёздные тропки к духам с других планет, а ещё дальше, через Лимбо, располагаются аналогичные системы других миров, в том числе и материальных. Тот же Паргорон, в который обитательница Ада вполне может отбыть в связи с замужеством. И через всё это проходит Колесо, влетев в которое, души освобождаются от прошлого опыта и наполняются новой силой. Точнее, один восходящий обод колеса, потому что нисходящий невидим и приносит души в мир.
Истинное зрение — коты могут видеть призраков и вообще нематериальных существ из Тени. Люди, в общем-то, тоже — но обычно не хотят, и потому большинство считай и не видит. За исключением совсем малых детей и, иногда — людей, которые ожидают увидеть призрака.
Как хочет, так и выглядит — все призраки. Тела у них нет, так что телесный образ — просто инерция сознания, зависящая от представления духа о самом себе. Кто умер быстро — выглядит, как живой; кто мучился и не может это забыть — ходит с посмертными ранами, кто уже давно привык летать — теряет ноги. А кто о своей человечности забыл — человеком быть перестаёт, становясь каким-нибудь духом. С одной стороны, превратиться — проще простого: представил — и превратился. С другой, изменить себя крайне тяжело: образ духа отображает его самоощущение, и стоит забыться, как снова вернёшься в свой «настоящий» облик. Его сменить можно уже только личным ростом или, наоборот, деградацией. Так, Хозяин Кладбища при жизни шепелявым не был, но, получив положенный по должности череп вместо лица, никак не может отделаться от мысли, что без губ и щёк он должен шепелявить — и потому шепелявит.
Материализация — поднапрягшись, можно творить вещи с реальностью меньше своей. Так, в почти нереальном Лимбо даже призрак может творить мыслью всё, что сумеет продумать. В Загробье на это способны уже только целые народы, представляющие что-то примерно одинаково. Также эмиссарам Сил на Земле положены сотворённые «отпускные» — у них есть в достаточном количестве материализуемые деньги, которые исчезнут, как только перестанут быть чьими-то конкретно.
Материализация духа — в терминологии сеттинга «дух воплощённый», здесь особо сильные души могут научиться временно материализоваться в реальном мире и даже давать подобие плоти другим призракам. С Данилюка в Пургаториуме взяли обещание, что он не будет воскрешать мертвых, так что похоже и это не предел, что уже видели в Криабалах.
Мироходец — по мере роста сил герой получает такую способность. Сначала ослабленную, в рамках одного астрального плана и соединяющих его слои порталов-червоточин, потом более продвинутую, позволяющую выбираться и в материальный план, и в соседний мир.
Невыносимо скверный повар — в аду есть целый отдел таких поваров, которые готовят невкусные конфеты специально для того, чтоб подкидывать их детям в новогодние и рождественские подарки и лишать тех веры в праздничные чудеса. А ещё они плохие игрушки в киндер-сюрпризы подкладывают.
Они (демон) — большие, толстые трехпалые демоны, когда-то жившие в отдельном адском местечьке, Нараке, но с недавних пор присоединённые к Аду на правах формально независимой «дочерней компании». Фактически, теперь это подвид чертей.
Оставление фанатов в неизвестности — какое второе Ме получила Стефания? И что за тварь водилась в Тени в тех местах, куда послал Данилюка чёрт-ерисиарх? И намеренно ли тот послал, расчитывая именно на ту тварь?
Отсылка — множество их!
- Порфирий Михайлович Тряпочкин, призрак, умерший ещё при царе и коротающий не-жизнь просмотром всяких шоу, в особенности театральных постановок, как-то рассказывал о том, как смотрел «фильму о четырех огромных черепахах, владеющих секретами японской борьбы» — очевидно, отсылка на фильм «Черепашки-ниндзя» от 2014 года.
- При встрече с Хозяином Кладбища, духом места с головой-черепом, протагонист заводит речь о том, от чего зависит внешность духа. Хозяин говорит, что он шепелявит из-за того, что верит в то, что должен шепелявить из-за того, что у него вместо лица череп; протагонист дополняет, что с черепом-то вообще говорить нельзя, и Хозяин быстро сворачивает тему. Отсылка на «Divine Divinity 2», где так можно заболтать скелета-торговца до полного уничтожения, или на первую часть, где пара скелетов таким образом выпилила друг друга.
- Заглянув в Трактир, протагонист видит в одном углу необъятного толстяка с целой горой вареников — Пацюк, не иначе.
- В Чёрном городе протагонист в числе прочего видит общественный транспорт в виде полых двенадцатилапых котов — прямиком из «Моего соседа Тоторо» сбежали.
- В мире живых Стефания радует дух погибшего в автокатастрофе, который «не чувствовал ног» меметичным «Потому что у тебя их нет» из «Майора Пейна».
- Образ поезда времени и проблем, которые случились, когда он однажды остановился — отсылка на мультфильм «32 декабря».
Портал — естественные порталы связывают многие близкие слои реальности. Так, по одному из них герой хотел попасть в посмертие — но оказался вынужден идти по другому и угодил в Лимбо. А после он, уже прошедший стажировку в Чистилище, с помощью таких трещин перемещался уже по его уровням: от первого, где живут и трудятся желающие получить билет в Рай духи, последовательно на второй с куда более мрачной обстановкой, третий, где мутно-мучительно обретаются не верящие в лучшее, четвёртый, где мучают сами себя те, кого после смерти заела совесть…
Привидение — весь роман про них. Начинается всё с того, что протагонист умирает в автомобильной аварии — и всю книгу приключается в виде приведения на земле и в сопредельных мирах. Призраки нематериальны, но при этом прозрачностью не страдают: наоборот, сами себя они видят «материальными», а вот живых — полупрозрачными (точнее, призраки видят других духов из Тени — просто тех, которые ещё в телах — менее чётко). Выглядят они так, как себя помнят: кто умер быстро начинают с прижизненного облика, кто мучился — сохраняют смертельные травмы, а дальше как пойдёт. Есть тут призраки-трупы — те, кто потерял личность, но сохранил память, и потому остался связан со своим телом и гниёт вместе с ним; есть и безумные призраки, и память, и личность растерявшие и превратившиеся в де-факто примитивных животных; наконец, забывшие о человеческой жизни, но сохранившие личность духи со временем теряют человеческий вид и могут стать, например, домовыми. У многих из тех, кто злоупотребляет полётом, на самом деле исчезают за ненадобностью ноги.
Крутой простой смертный — Креол, в конце своего цикла растерявший дар мага, в этой книге появляется в образе охотника на демонов. Без магии, но всё ещё с зачарованной цепью, кинжалом и кучей огнестрела с освящёнными пулями. Протагонист с возлюбленной от него еле ушли, Шах-Тааран — не ушёл. При том, что охотился-то Креол вовсе не за ними.
Размножение обращением — нематериальные духи размножаться не умеют, и потому все получаются из душ людей. Но для этого надо, чтоб человек, во-первых, верил в возможность такого превращения, а, во-вторых, добровольно занял положенную роль и принял её, как свою. Так что в некотором смысле духи «размножаются» через культурный прозелитизм живых и предложения к совместному труду от мёртвых.
- Ангелы, кроме самых высших, получаются добровольным возвышением душ праведников в Раю, если те решат не только отдыхать, но и поработать на благо Рая и всех людей.
- Демоны тоже могут получиться из грешников обращением. Или из ангелов при падении.
Реинкарнация — поскитавшись вдоволь по загробным мирам и потеряв всякое желание и смысл продолжать, душа в конце концов попадает в Колесо, где с неё сдирает все оболочки, кроме ядра, подзаряжает энергией и отправляет на следующее перерождение. Большая часть получает тела, похожие на предыдущие, причём чистым душам достаются лучшие рождения. В светлых мирах — как минимум в Раю — у душ есть возможность уйти добровольно, выбрав при этом для себя тело. В прочих местах тоже можно просто прыгнуть в Колесо — но никакого выбора уже не будет.
Ружьё Чехова — то, что приписанной к протагонисту от Ада оказалась не какая-нибудь случайная чертовка, а именно Стефания из «Мудрецов…», и то, что она все-таки смогла получить от Рая санкцию на окончательное решение вопроса с Волхвами, знатно выстреливает в финале.
Сделка с дьяволом — один жрец на Эйкре ещё в цикле «Мудрецов» заключил такую со Стефанией, обменяв душу на тостер. В «Призраке» он помер, и Стефания вместе с Данилюком слетали в мир, чтобы забрать должок. После захваченная душа ещё сыграет свою роль…
Чёрт с рогами — именно так выглядит значительная часть обитателей ада. У чертей рожки мелкие, зато есть длинные хвосты и красная кожа, у дьяволов — гигантские, иногда витые и закрученные рога и свиные пятачки, у бесов — копыта на ногах и вонючая шерсть.