Каталог катастрофы

The Atrocity Archive

Общая информация
Жанр	Научная фантастика, мистика
Автор	Чарльз Стросс

Издательство	Golden Gryphon Press (США) АСТ (Россия)
Дата выхода	2002 г.

Каталог катастрофы (анг. The Atrocity Archive) — роман британского писателя-фантаста Чарльза Стросса, занятный гибрид научной фантастики, мистики и лавкрафтианских ужасов, первое произведение из цикла про Прачечную. Заметно, что основу для данного сеттинга Стросс заложил еще в написанной пару лет назад «Очень холодной войне».

Русскоязычное издание включается в себя одноименный роман и небольшой роман «Каменные джунгли» (англ. The Concrete Jungle), так что в данной статье речь пойдет и про то, и про другое.

Мир и сюжет

Действие происходит в нашем мире в начале 2000-х годов. Главный герой, Боб Говард — ничем не примечательный хакер, который однажды чуть не вывел методом последовательных приближений кривую для призыва Ньярлатотепа, после чего к нему пришли серьезные люди и предложили должность старшего научного офицера, заодно доступно дав понять, что это не то предложение, от которого можно отказаться. В результате Боб волей-неволей был завербован в Прачечную, сверхсекретное правительственное агентство, которое защищает Великобританию от всевозможных оккультных угроз. История Прачечной начиналась в сороковые года XX века, еще когда она была одним из многих подразделений под крылом УСО. Именно в это время, на заре компьютерной эпохи, человечество обнаруживает, что магия — это всего лишь вариант продвинутой математики, а достаточно продвинутые вычисления могут искажать реальность или вызывать существ из других вселенных. К сожалению Боба, работа на сверхсекретное правительственное агентство оказалась не столь захватывающей, как казалась поначалу. Несмотря на свои весьма экстраординарные цели, задачи и методы работы, Прачечная по-прежнему остается в первую очередь государственным учреждением, а это значит тотальное засилье бюрократии, внутренних инструкций, запутанную и нелогичную иерархию и наличие самых дефективных методов управления.

Серые будни сисадмина с привычной суетой с серверами и настройкой корпоративной почты для чайников, а также ежедневными отчетами резко прекращаются, когда Боба отправляют на курсы повышения квалификации по прикладной демонологии. На одной из лекций Бобу пришлось забить огнетушителем идиота из бухгалтерии, который не слушал лектора, в результате чего стал одержимым.

Последовало недельное внутреннее расследования, в результате которого с Боба были сняты все обвиненения. Более того, его давнишнюю просьбу о переводе его на удовлетворили и теперь перед Бобом стоит новая задача – изображая из себя обычного сотрудника МИДа, вывести из США доктора Доминику О`Брайен, которая в своих исследования подошла очень близко к кое-чему потенциально крайне опасному. Все осложняется тем, что американские спецслужбы планируют использовать наработки доктора в своих целях и вовсе не горят желанием отпускать ее. И все становится совсем уж сложно, когда неизвестные похищают доктора, расстреливают представителя американских спецслужб и ранят Боба.

Что тут есть

Всё пошло слишком так — открыв портал в параллельный (и очень похожий на наш) мир, немцам удалось, принеся в жертву около 10 миллионов человек, призвать существо, живущее во вселенной, в которой эоны назад произошла энтропийная смерть, и использовать его как оружие против союзников, уничтожая все живое на Земле, кроме них. К несчастью для фрицев, они не осознавали, что не контролируют инфовора, пока не стало слишком, слишком поздно — сначала он сожрал нацистов, а затем начал поглощать всю энергию остальной вселенной, что привело ее вплотную к тепловой смерти. В конце концов, он начал высасывать энергию непосредственно из пространственно-временного континуума, в результате чего уже эта вселенная начала коллапсировать. Все становится совсем грустно, когда Боб понимает, что инфовор планируют перебраться уже в наш мир.
Вымышленная причина реального события — Тьюринг первым вплотную приблизился к тому, чтобы успешно объединить математику и магию. К его несчастью, у Прачечной был иной взгляд на данную ситуацию. Сейчас, спустя десятилетия, персонал Прачечной регулярно расценивает это как чрезмерную реакцию и неразумный шаг, лишивший организацию потенциально одного из ее ведущих теоретиков.
Гамбит Бэтмена — Именно так поступает инфовор. Он целенаправленно охотится Мо, чтобы поймать Прачечную на крючок, а затем смог похитить ее в свою реальность, намекнув, что за всем этим стоят недобитые нацисты. Это вынуждает Прачечную отправить туда экспедицию с ядерным оружием, чтобы, в случае чего, гарантированно уничтожить все. И это именно то, чего и добивается инфовор. Мощный взрыв (а Прачечная приготовила бомбу в треть мегатонны) - это именно то, что ему нужно, чтобы открыть достаточно большие врата в нашу реальность, достаточно большие, чтобы он смог пройти через них.
Контроль чужого тела — можно подчинить своей воли кого-то, если не хочешь рисковать своей шкурой или тебе просто лень куда-либо идти. Американцы предупреждают Боба, чтобы он свалил из Штатов, отправив к нему в гостиничный номер дистанционно управляемого агента.
Крутой ботан — сам Боб, хотя и не испытывает проблем с социализацией. А вот в случае с его соседями по дому все куда запущеннее.
Мёртвые земли — точнее, без пяти минут мертвая Вселенная. Как сказано выше, призванный нацистами инфовор начал стремительно поглощать энергию непосредственно из пространственно-временного континуума, так что этот мир вплотную приблизился к тепловой смерти.
Нацистский оккультизм — ну куда же без Ананербе? Как оказалась, для этого и была разработана вся нацистская расовая политика. Каждая жертва концлагерей и айнзацгрупп — просто еще один кирпичик в гекатомбе чудовищных масштабов для призыва в наш мир чуждого разума, который помог бы переломить ход войны.
Необычное небо — небо чужого мира, куда сбежали вышеуказанные недобитки из Ананербе. Неподвижные и не мигающие звезды (которые на глазах из-за умирания мира становятся тускло-красными) и рукав галактики на треть небосвода.
Одержимость — очень распространение явление. Как объясняет сам Боб, информация может просачиваться из одной вселенной в другую, а в других вселенных есть создания, которые слушают и могут ответить. И обычно эти ответы приводят к тому, что нервная система услышавшего ответ переходит под полный контроль отвечающего.
Оккультрёп и Технотрёп — встречается очень часто и примерно в равных количествах.
Осознание катастрофы — персонажи понимают, что что-то пошло совсем не так, когда видят вырезанный на поверхности восходящей Луны лик Гитлера.
Отсылка:
- Пару геев-соседей Боба по служебному дому зовут Пинки и Брейн.
- Упоминаются и Мискатоник, и Данвич.
- По сюжету Кнут не опубликовал четвертый том своего «Искусства программирования» из-за того, что Черная комната пригрозила ему острой метаболической недостаточностью.
- Непосредственный начальник Боба, Джеймс Энглтон, скорее всего, является отсылкой к шефу ЦРУ, который тоже — по отзывам его же соратников — был крайне малоприятным человеком даже по меркам этой конторы и прославился излишним рвением и подозрительностью.
- Оперативников Черной комнаты частенько называют назгулами.
Паранормальная полиция — непосредственно Прачечная у англичан и Черная комната в штатах. Упоминается, что подобные организации есть еще в парочке стран, как минимум, специальный отдел КГБ/ФСБ, да и Мухабарат пытался создать нечто подобное.
Германо-скандинавская мифология— немцы упорно именовали то, что они призвали, ётуном.
Полное уничтожение — фрицы планировали окончательно решить еврейский вопрос не только через газовые камеры и крематории, но и магическим путем, истребив само информационное эхо сознаний своих жертв. Только технически сложности с массовым уничтожением душ не позволили заняться этим систематически.
Сделано из человеческой кожи — пытаясь найти знак, который Мо мельком видела в плену, она и Боб пересмотрели тысячи рисунков, схем и сигилов Ананербе. Нетрудно догадаться, на каком материале они были изображены.
- Не совсем из кожи, но все же. Непосредственный руководитель Прачечной имеет милейшую привычку использовать высушенные головы провалившихся сотрудников (а также тех, кто пытается его подсидеть) в качестве шаров для колыбели Ньютона.

Бетонные джунгли

Боба будит среди ночи телефонный звонок с требованием срочно прибыть на работу. Как оказалось, в Прачечной объявлен наивысший, синий уровень тревоги из-за того, что в Милтон-Кинс появилось слишком много бетонных коров. Простое на первый взгляд задание обернулось погружением в государственные тайны касательно создания национальной защиты от вторжения Великих Древних. Ко всему прочему, в самой Прачечной практически успешно произошел переворот…

Что тут есть

Вымышленная болезнь — горгонизм, способность превращать взглядом в камень. Периодически проявляется у пациентов с запущенными опухолями в области поясной коры головного мозга.
Запоздалое озарение — в начале 2010-х гг. военными США действительно разработана система видеонаблюдения за местностью под названием «Взгляд Горгоны».
Зомби — вход в Прачечную сторожат зомби, в том числе Фред, тот самый подхвативший на занятиях одержимость идиот из бухгалтерии, которого Боб забил огнетушителем в «Каталоге катастрофы».
Нацистский оккультизм — и вновь он. В рассказе фигурируют выдержки из документов времен Второй мировой, согласно которым немцы проводили эксперименты над психическими больными, планируя вывести из них живое оружие, способное вызывать окаменение взглядом.
Орбитальное оружие — мимоходом упомянуто, что Россия вновь выводит на орбиту боевые спутники.
Отвердитель — вышеупомянутый горгонизм или эффект медузы. Основан на каком-то странном эффекте квантового туннелирования, нарушает второй закон термодинамики, и заставляет примерно 1 % атомов углерода в теле цели автомагически превращаться в кремний без видимой энергопотери. Белковые молекулы жертвы ходят ходуном, нуклеотиды разлетаются в щепки, и все это сопровождается заметным повышение температуры.
Цель оправдывает средства – именно для этого в конце 60-х в Британии началось повальное внедрение систем видеосистем. Таким образом ВЗГЛЯД СКОРПИОНА, фактически, программа-эмулятор горгонизма, теперь может быть пропущена через каждую камеру видеонаблюдения в Британии для использования в качестве дистанционно управляемой защитной сети независимо от потенциально возможного количества жертв. Когда начинаешь создавать оборону против ожидаемого вторжения мозгоедов из-за пределов нашего пространства-времени, бывает трудно остановится. Правда, создатели не предполагали, что данную систему можно будет хакнуть, что, собственно, и произошло…