Dragon Quest

Dragon Quest — серия японских видеоигр от компании Enix (позднее Square Enix), родоначальник жанра JRPG и некогда главный конкурент серии Final Fantasy. Несмотря на то, что по числу проданных копий Dragon Quest уступает своему конкуренту, в самой Японии пользуется куда большей популярностью. Настолько, что правительство страны требует у Square Enix назначать дату выхода очередной игры серии в выходной день, поскольку в противном случае это сопровождается массовыми прогулами школы и работы, а множество детей и взрослых выстраиваются в гигантские очереди за копией новой игры серии. У руля каждой игры обычно стоят её бессменные «отцы-основатели»: геймдизайнер и создатель серии Юдзи Хории, художник и дизайнер персонажей Акира Торияма (1955—2024, RIP), автор знаменитой манги Dragon Ball, и композитор Коити Сугияма (1931—2021).

Как и в Final Fantasy, действие серии происходит в слабо соединённом мультиверсе. Тем не менее, действие некоторых игр происходит в одном и том же мире, но в разный временной период. Например, действие первой, второй, третей и одиннадцатой частей происходит в одном мире, так же как действие четвертой, пятой и шестой игр.

За пределами Японии серии продавалась под названием Dragon Warriors, так как лейбл Dragon Quest уже был занят. Лишь восьмая часть серии вышла на западе под своим оригинальным названием.

Несмотря на то, что на первый взгляд игры серии выглядят по-детски наивными и несерьёзными, по старой доброй японской традиции, серию очень трудно назвать детской. Ибо в ней присутствуют нешуточные драматические события, порой со смертью ключевых персонажей, аллюзии на геноцид, алкоголь, азартные игры, а так же множественные намёки на секс и проституцию. Да и геймплейно игры серии весьма хардкорны.

История основной серии

Всё началось в далёком 1982 году. Молодой и никому неизвестный геймдизайнер Юдзи Хории выиграл поездку в Сан-Франциско на AppleFest’ 83, и, познакомившись там с такими западными RPG, как «Wizardy» и «Ultima», загорелся идеей создания собственной игры. Несмотря на то, что многие предрекали проекту провал, аргументируя это тем, что японскому потребителю не будет интересна фэнтезийная история в околоевропейском сеттинге, всё вышло с точностью до наоборот.

Из-за того, что к проекту были привлечены такие знаменитые люди, как мангака Акира Торияма и композитор Коити Сугияма, игра Dragon Quest, вышедшая в 1986 году для консоли Famicom (в России более известной как Dendy), оказалась коммерчески успешной. В данный момент, разумеется, современному игроку игра может показаться примитивной. Игрок управляет всего одним персонажем, сражения происходят во всплывающем окне, а за чуть ли не за каждое действие отвечает отдельный пункт в меню (в римейках большинство этих моментов были исправлены). Да и сюжет, представляющий из себя вполне банальное спасение принцессы от дракона, тоже сложно назвать выдающимся даже для того времени.

Тем не менее благодаря коммерческому успеху, уже в 1987 году в Японии вышла вторая часть серии. Сюжет, хоть и сводится классическому «Добро против Зла», стал более жёстким и мрачным. Геймплей же претерпел значительные изменения. Во-первых, игра стала намного длиннее первой части (которую можно было пробежать за четыре часа), а игрок теперь управляет одновременно тремя персонажами, являющимся потомками главного героя предыдущей части, и соответственно может вести бой с несколькими монстрами сразу.

Вышедшая в 1988 третья часть серии в данный момент занимает третье место в топе лучших игр всех времён от японского игрового журнала Famitsu (уступая только седьмой и десятой частям серии Final Fantasy). В этой части важным для сюжета является лишь главный герой, остальные же члены партии нанимаются в таверне и не имеют собственной предыстории. Действие игры происходит задолго до событий первой части, а главный герой и является тем самым легендарным героем, чью экипировку и собирал протагонист Dragon Quest I.

В 1990 году всё для той же Famicom вышла четвёртая часть, ставшая знаковой не только для серии, но и для всего жанра JRPG, так как именно она стала родоначальником большинства тропов для всего жанра, а кроме того вобрала в себя большинство знаковых элементов серии. Можно заметить, что при создании Final Fantasy VII разработчики вдохновлялись именно этой частью (родную деревню главного героя уничтожает главгад в чёрном с длинными платиновыми волосами, вооружённый двуручным мечом). Кроме того, это была первая игра серии, где при старте можно было выбрать пол главного героя. Действие игры происходит в новом мире, не связанном с предыдущими частями.

Вышедшую в 1992 году уже для новой консоли Super Famicom Dragon Quest V многие фанаты признают лучшей игрой в серии. Здесь, в отличии от всех предыдущих частей, сюжет уже не сводится к банальному «Добро против зла», а множество элементов было деконструировано. Действие игры происходит спустя много лет после событий четвёртой части. Протагонист внезапно не легендарный герой, которому предстоит спасти мир от вселенского зла, а обычный мальчик, который путешествует по миру со своим отцом в поисках матери. По ходу сюжета главному герою предстоит пройти полноценный путь взросления, узнать боль утраты родных людей, выбрать себе невесту, завести детей, стать правителем собственного королевства и т. д. Кроме того, что необычно, каноничным билдом для главного героя является именно маг (хотя ничто не мешает, разумеется, сделать из него мечника). А ещё в этой части впервые в серии появилась возможность тренировать монстров и посылать их в бой.

Заключительная игра серии для приставки Super Nintendo вышла в 1995 году и по традиции серии является приквелом двух предыдущих частей. Главный герой со своими друзьями путешествует сразу в двух реальностях — реальном мире и мире снов, попутно пытаясь разобраться, кто довёл мир до такого состояния и пытается поработить жителей через сон. Из нововведений можно отметить систему профессий и появление первого в серии секретного босса. Чуть позже были сделаны ремейки всех трёх игр для Nintendo DS.

После довольно длительного перерыва для данной серии в 2000 году для консоли Sony PlayStation вышла седьмая часть серии. В то время, когда весь мир уже играл в Final Fantasy IX, а в Японии появилась PlayStation 2, Dragon Quest VII оказалась на удивление консервативной. Никаких крутых спецэффектов, никакой продвинутой для того времени трёхмерной графики. Всё та же спрайтовая графика времён Super Nintendo, всё тот же статичный экран битвы. Всё это, впрочем, не помещало в родной Японии разойтись игре рекордным для серии тиражом. Тем не менее это не спасло компанию от убытков, из-за чего Enix была вынуждена пойти на слияние со Square. В 2012 году вышел полноценный ремейк для Nintendo 3DS с трёхмерной графикой.

В 2004 году для консоли PlayStation 2 вышла Dragon Quest VIII, разработкой которой занималась студия Level-5, которая впоследствии будет разрабатывать все последующие игры серии. Впервые в серии появились 3D-графика и полноценно анимированные битвы с монстрами. И, что нехарактерно для JRPG того периода, полноценный открытый мир вместо коридоров. В качестве нововведений в этой игре были добавлены механика напряжения персонажей, прямо как в манге Dragon Ball, а также возможность крафтить экипировку и предметы. Впервые в серии появилась озвучка персонажей, пусть и только для английской версии.

В 2009 эксклюзивно для карманной приставки Nintendo DS была выпущена девятая часть серии. Сама механика геймплея напоминает третью часть. Главный герой в игре один, остальные члены партии нанимаются в таверне. Сюжетно же игра наиболее близка к пятой части. Протагонист, будучи ангелом, спокойно живёт в воздушном замке и вместе со своими товарищами помогает страждущим жителям на земле. Однако в самом начале происходит некая катастрофа, в результате чего он падает на землю, лишается крыльев и отправляется неизвестно куда на поиски непонятно чего с целью узнать, что же на самом деле произошло. Наиболее отличительной частью девятой игры стал многопользовательский режим, который позволяет пользователям приставки Nintendo DS генерировать собственные данжи, обмениваться с другими игроками через street pass вещами и данжами. В Японии благодаря этому, сформировалась целая субкультура отдельной игры, где некоторые игроки генерировали данжи с лучшей экипировкой, океаном опыта и сильнейшими врагами. Понятно, что остальном мире, особенно в России, это не позволяет изучить игру на 100 %. Кроме того в отличие от предыдущих игр создатели сделали так, чтобы каждый элемент экипировки отображался на персонаже. А ещё игра переполнена фансервисом для фанатов, поскольку тут присутствует одежда практически всех персонажей из предыдущих частей, поэтому и своей партии можно придать соответствующий внешний вид. Ещё, как в четвертой части, тут можно выбрать пол протагониста. А также это была первая игра серии, где монстры, наконец, стали видимыми.

В 2012 году вышла Dragon Quest X — первая MMORPG в серии. В данный момент доступна только в Японии, несмотря на просьбы фанатов, поэтому сказать о ней особо нечего. В 2016 году была попытка запустить версию DQX для PC в Китае, однако в 2019 её сервера отключили.

В 2017 вышла Dragon Quest XI — первая однопользовательская игра серии, официально выпущена не только для консолей, но и для PC. Сюжетно игра является приквелом первых трёх частей, геймплей и древо развития персонажей напоминает Final Fantasy XII, а структура сюжета — Final Fantasy VI. При этом, сохраняет черты классических JRPG. В 2019 для Nintendo Switch была выпущена S версия с дополнительным контентом. А кроме того, при желании в игре можно включить режим классических частей с SNES с двумерной пиксельной графикой.

Спин-оффы

Особняком от основной серии стоит Dragon Quest Monsters, первая часть которой вышла в 1998 году для карманной консоли Game Boy Color. Так как монстры серии порой отличаются запредельной няшностью, разработчики не могли не выпустить своё подобие «Карманных монстров», где так же можно было бы приручать и тренировать монстров. Соответственно, и геймплей в играх этой серии схож с Pokémon. Кроме того, существуют также две игры из серии Warriors, по сути являющиеся клонами Dynasty Warriors, а именно — Action-RPG, где нужно зачищать локации от огромных орд монстров. И, разумеется, по серии Dragon Quest существует несколько манг и аниме-сериалов.

Основные черты серии

Монстры-слизь (Slime Family Monsters) — фактически, визитная карточка всей серии. Разумная капля с глазами, появившаяся ещё в первой игре, стала её чуть ли не официальным символом. В дальнейших играх появилось много других монстров этого типа. Чаще всего, когда говорят «Dragon Quest», представляют именно синюю каплю с глазами.
- Особняком стоят особые слизе-монстры, сделанные из жидкого металла. Эти монстры оставляют после себя тонны опыта, но при этом обладают просто невероятной защитой (из-за чего все атаки кроме критов будут наносить им 1 пункт дамага), а также запредельной скоростью и мерзкой привычкой убегать с поля боя до того, как персонажи успеют что-либо предпринять, заставляя игрока не раз сыпать оскорблениями в их адрес и бороться с желанием разбить джойстик.
Драконы — ещё один символ серии, что видно из названия. В основном являются враждебными монстрами, однако присутствуют и наиболее выдающиеся. В первой игре это был главгад Лорд драконов, похитивший принцессу. В компиляции с 4 по 6 игры присутствует добрый и мудрый дракон Зенитиан, наставляющий героев на борьбу со вселенским злом. В восьмой части присутствует целая раса эльфоподобных людей, способных принимать облик драконов, представительницей которых была мать главного героя. В одиннадцатой части также присутствует мудрая драконица Яггдракон, которая проиграла битву с главгадом и создала мир.
Мини-медали — впервые появились в третей игре серии. Предметы, разбросанные по всему миру, за сбор которых определённый персонаж будет выдавать награды, в зависимости от количества собранных мини-медалей. Так как многие из этих предметов можно получить только этим способом, не стоит их игнорировать.
Казино — впервые появилась в четвертой части. Полноценная азартная игра с одноруким бандитом, покером и рулеткой. За выигранную валюту также можно получить отличные предметы. При этом удовольствие весьма сомнительное, так как при проигрыше заставляет игроков лишь исходиться на мат и перезагружать приставку, а после повторять всё заново.
Puff-Puff — пошловатая сцена, взятая из манги Dragon Ball. Если дословно, то означает звук от трения женских грудей, когда между них засовывают чью-то голову. Многие девушки в игре за определённую плату готовы проделать это с главным героем (за кадром, разумеется). Кроме того, это также является боевой техникой некоторых женских персонажей и монстров-суккубов, которая позволяет соблазнить врагов и на время вывести их боевого состояния.