Протагонист Шрёдингера

Вкратце
Выбирается один заготовленный персонаж из нескольких — остальные в сюжете не встретятся.

Ну что, кем будем мир спасать? (Нажмите «А» для выбора Рыцаря. Нажмите «Б» для выбора Паладина. Нажмите «В» для выбора Волшебницы. Нажмите «Г» для выбора Варвара.)

Однажды вы сидели на своём игровом аккаунте и увидели, что для предзаказа доступна ролевая игра «Твердиземье», которую вы, конечно же, приобрели. Когда же вы установили игру, то обнаружили что там можно выбрать одного из персонажей — паладина сэра Всеславура, лучника Финалгона, волшебницу Полироль и воина Мурадурина. Также присутствует возможность создания кастомного персонажа. А вот теперь познакомьтесь с тропом, который может подстерегать вас в этой игре — протагонист Шрёдингера. Суть тропа проста — если у вас есть на выбор готовые персонажи, и вы выбрали кого-то из них, то вы можете по ходу игры повстречать остальных кандидатов в герои; но может быть и так, что остальные никак не будут упомянуты. Особенно это касается видеоигр с возможностью создания кастомного персонажа.

Причин может быть несколько:

Во-первых, протагонисту прописывается набор реплик (текстовых или озвученных) для различных взаимодействий с реалиями игромира, от комментирования событий до вариантов диалога с неигровыми персонажами (NPC). И рассчитана эта схема на одного героя со стандартными спутниками из списка (некастомизируемыми).
Во-вторых, (как пародийно подсвечено в одном веб-комиксе на тему MMORPG) часто протагонисту выдаётся особый сюжетный предмет (например, Меч Сюжетных Поворотов, для прохождения квестов, продвижения по сюжету и т. п.), при этом обычно подразумевается его уникальность — но если героев больше одного, то это значит, что предмет нужно выдать каждому («Придурок! Тут все Избранные!»); то же касается и квестов, которые по смыслу можно пройти единожды за весь сюжет (скажем, в The Bureau: XCOM Declassified перед последней миссией нужно сделать выбор, в кого из трёх кандидатов переселится из раненого протагониста призрачный эфириал, с соответствующей сменой POV-персонажа и одновременным выбором концовки, — и выбранный завершит игру; остальные двое так и останутся за кадром).
В-третьих, готовые персонажи могут быть вообще не завязаны на сюжет, а просто сделаны для начинающих игроков (которые ещё не научились создавать персонажей), чтобы они не наваяли по незнанию неудачный билд — в играх с развитой ролевой системой.

Примеры

Arcanum — игра предлагает, помимо создания своего, нескольких готовых персонажей для старта. Все они являются пассажирами дирижабля «Зефир», а потому погибнут при крушении, можно будет поглядеть на их трупы.
Borderlands — игра изначально кооперативная, потому по сюжету сражаются все персонажи, но если играть одному, то остальных нигде не видно. Во второй части подсвечено с появившимся в DLC Кригом: его не было в начальном ролике в поезде, потому что он ехал на крыше. А вот в Borderlands: The Pre-Sequel! главный герой — Афина (собственно события игры это ее дословный пересказ), но, если игрок выбрал другого героя, то Афина появится только в финале, в ролике с Джеком. Хотя в концовке сюжетного DLC показаны все основных четыре персонажа.
Dead Island — подразумевается, что даже при одиночном прохождении все четыре игровых персонажа по канону работают сообща. Но увидеть это можно только в сюжетных роликах, а в остальное время мы в гордом одиночестве рубим наглую зомбятину. В Dead Island: Riptide остальные главные персонажи появляются уже во плоти на нашей базе, выдавая там квесты.
Серия Diablo— игра стала этим после такого явления, как расширение через реткон. В первой игре синглплей, и вы должны выбрать своего героя между Воином, Лучницей и Магом, остальные в игре нигде и никак не показаны, и вне зависимости от выбора героя в финальном ролике у нас Воин. По позднему канону Диабло пинали целым отрядом, из которых и выжила упомянутая троица, — чтобы объяснить, почему во второй игре все трое окажутся живы и на стороне заглавного воплощения Зла; и там выбор классов/стартовых персонажей для игрока побольше, но опять же проходим в одиночку, а не партией, хотя по канону Дьябло загонял отряд героев, прибывших на руины Тристрама. В третьей части герой уже конкретно один — условно Нефалем, в общем-то, это одиночка, сумевший пробиться к Новому Тристраму через толпы оживших мертвецов; на ваш выбор это может быть: Охотник на демонов, Чародейка, Варвар, Крестоносец, Некромант, Колдунья, Монах. В четвёртой части у нас пока что пять возможных избранников на выбор Мефисто.
Dragon Age — любит этот троп. В первой и третьей частях присутствует возможность выбора расы и класса персонажа, а вместе с ними и соответствующего происхождения (с фамилией, семьей и так далее). Более подробно по частям:
- Dragon Age: Origins — в первой части это одна из основных «фишек» игры, вынесенная в название — «происхождения» (Origins). Перед началом игры, создавая персонажа, игрок получает одно из 6 разных происхождений — семья, друзья, место жительства, произошедший конфликт. Причём это происхождение не просто фигурирует где-то там за кадром — у каждого абсолютно разный пролог, с разными событиями, в разных локациях и с разными встречаемыми НПС. Все они, впрочем, заканчивают примерно одинаково: влипнув в неприятную историю и находясь на грани смерти/тюрьмы/ссылки, они избегают этой участи благодаря вмешательству Дункана и призыву в Серые Стражи. После чего основной сюжет развивается примерно одинаково, хотя некоторые побочные события и встречи со старыми знакомыми меняются и дальше. Однако, протагонист может быть только один, а что тогда происходит с остальными происхождениями? Об этом не говорится прямо, но есть намёки, что как минимум некоторые из историй происхождения всё равно произошли, с той лишь разницей, что в самом конце там не было Дункана, вмешательство которого вытащило потенциального Стража из передряги. Конкретно в игре упоминается 3 предыстории, которые могли произойти даже без участия игрока. Самая заметная из них это история знатного гнома (он занимает слишком высокий пост, чтобы быть просто проигнорирован — это средний сын короля) — упоминается, что он в основном действительно прошёл через ту же самую историю, что и персонаж игрока, после чего был обвинён в убийстве старшего брата и сослан на глубинные тропы, где не оказалось Дункана, который мог его вытащить, так что он предположительно там и погиб — по крайней мере, больше о нём никто ничего не слышал. Менее заметно упоминание долийского эльфа — в целом упоминается, что он оказывается заражён скверной, так же, как и персонаж игрока, и рядом не оказалось Серых Стражей, умеющих эту скверну обуздать. И последняя история с упоминанием это гном-простолюдин — судя по всему, он попал в камеру, но уже не выбрался оттуда, как управляемый игроком, а объявил там голодовку и умер: там даже можно найти его предполагаемый труп. Стоит, однако, отметить, что этот труп можно найти, вернувшись в тюрьму, даже при игре за собственно гнома-простолюдина, правда, там уже не будет никого, кто мог бы объяснить происхождение тела. Это может быть недосмотром разработчиков, а может быть намёком, что погибший гном не тот же самый персонаж, каким бы мог стать игрок. Никакие другие персонажи из остальных историй больше в игре явно не упоминаются, хотя можно встретить связанных с ними персонажей. Особенно странно это в случае предыстории городской эльфийки — она была ключевой фигурой в бунте в Денеримском эльфинаже и связанные с ней ее двоюродные брат и сестра Горис с Шианни, активно участвуют в сюжете игры, но они о ней как-либо ее не упоминают (Городская эльфийка была похищена сыном эрла Денерима прямо со своей же свадьбы вместе с Шианни и несколькими эльфийками, что и вызвало бунт). Может быть, они бесславно погибли, а может быть, в этом варианте развития событий просто никогда не существовали. Но в любом случае никто из них не стал Серым Стражем и не сыграл важной роли в истории.
- Dragon Age: Inqusition — в третьей части есть схожее с первой создание персонажа, и в зависимости от комбинаций расы/класса там будут разные фамилии и предыстории, но с той разницей, что уникального пролога не предусмотрено, предыстория будет фигурировать лишь в некоторых последующих побочных квестах и диалогах. Что же касается судьбы остальных возможных Инквизиторов… Наиболее популярная версия в том, что все они посетили Конклав, но единственным выжившим при его взрыве оказался протагонист. Таким образом, возможно, они все просто погибли, а возможно, именно в этом варианте развития событий таких персонажей, каким может стать игрок, никогда и не существовало.
Fallout: A Post-Nuclear Role-Playing Game — на выбор даётся три героя: дипломат Альберт Коул, силач Макс Стоун и воровка Наталия Дубровская. Также можно создать и своего героя. Неважно, какого персонажа вы выбрали, вы не встретите в Убежище-13 никого из предпрописанных героев.
- Хотя в «Кафе Разбитых надежд» во второй части торчат и жалуются на жизнь персонажи, которых не выбрали, а также не использованные модели для героя, вроде рыжей женщины или темнокожего.
- Fallout 2 — аналогично первой части, на выбор даются три персонажа. Это сильный и ловкий Нарг, скрытный ловкач Минган и обаятельная дипломатка Читса. Но опять же, ваш выбор не имеет значения: пусть у каждого из героев прописана биография, никого из них вы в племени не обнаружите. Более того, у каждого из них прописан возраст, но по сюжету герой является единственным ребёнком Старейшей.
Forgive Me Father — нам даётся выбор между двумя главными героями, различающимися жизненным призванием: один будет священником, другой — журналистом. При выборе одного другой никак не будет упоминаться в игре.
King’s Bounty: Легенда о Рыцаре — классы Воина, Паладина и Мага представлены тремя отдельными персонажами. Согласно канону, ГГ был Воином, которого звали Билл Гилберт.
Rage 2 — в начале нужно выбрать персонажа, мужчину или женщину. Сразу после подтверждения, невыбранного тут же убьёт сбитой взрывом дверью, а выживший ещё и подметит: «Хорошо, что не меня».
Robot Alchemic Drive — играется прямолинейно: игроку предоставляется выбор из трёх персонажей, и в руководстве к игре они упоминаются как братья и сёстры. Но что бы мы ни выбрали, двое других игровых персонажей никогда больше не появятся в игре и даже не будут упомянуты.
Sacred — единственные игровые персонажи, которые пересекаются, это тёмный эльф и лесная эльфийка, остальные герои в сюжете не покажутся, разве что мельком говорится, что Гладиатор призвал своего хозяина к ответу.
Severance: Blade of Darkness — четверка героев, доступных на выбор, начинают каждый на уникальном для себя уровне, после чего выбранный движется по общей дороге. Единственное пересечение — в Оазисе Неджеб можно увидеть погибающего в ловушке Рыцаря. Если играть за Рыцаря, погибать будет Амазонка.
SOS — на выбор даётся четыре героя, у каждого из них есть близкие люди, которых надо спасти для хорошей концовки. При этом при игре за любого из персонажей, вы не найдёте на корабле других героев, как и их близких.
Zombies Ate My Neighbors — на выбор игроку доступно два персонажа, подростки Зик и Джулия. При выборе одного другой нигде в игре появляться не будет, хотя судя по сиквелу Ghoul Patrol они приключались вместе, вероятно, делая каноном парное прохождение.

Аверсия

Larian Studios:
- Divinity: Original Sin II — на выбор даётся шесть персонажей с сюжетной линией, но можно создать и своего героя. Если вы выбрали персонажа с историей, то вы позже познакомитесь с остальными героями и можете принять их в команду, а если вы создали кастомного персонажа, то вы встретите всех сюжетных героев.
- Baldur's Gate 3 — на выбор даётся семь героев, вы можете выбрать любого из них или же создать кастомного персонажа. Рано или поздно, вы познакомитесь с другими героями (кроме Тёмного Соблазна, но это кастомизируемый персонаж) и можете принять их в свою группу.
Dead Space 3 — в игре предусмотрен кооперативный режим прохождения, при котором второй игрок берёт на себя управление Джоном Карвером. При этом, если предпочесть одиночное прохождение кооперативному, Карвер всё равно никуда не исчезнет, пусть и не будет активно помогать игроку. Влияет это и на геймплей: в некоторые локации, содержащие побочные квесты, доступ открыт только для кооперативного прохождения, а в одиночку игрока туда не пустят — по внутрисюжетной логике, в этих местах такая высокая концентрация некроморфов, что даже Айзек Кларк, ставший за три игры настоящим экспертом в нарубании дохлятины плазморезаком, поостережётся лезть туда без прикрытия.
Far Cry 2 — в начале игры доступны 9 игровых персонажей-наёмников. После того, как игрок сделает выбор, за кого из них играть, остальные превращаются в союзников, которые помогают главному герою по ходу сюжета. А в финале предательски обернутся против нас и попытаются отобрать чемодан с алмазами, предназначенный стать взяткой пограничникам для пропуска беженцев, поэтому их придётся убить.
Fear & Hunger — на выбор даётся 4 персонажа, и, выбрав героя, вы позже можете повстречать остальных и присоединить к отряду.
Genshin Impact — В начале игры даётся выбор между двумя близнецами разного пола, тот близнец, которого не выбрали становится одним из антагонистов.
Hyper Light Drifter — как только Альтернативную дрифтершу дали всем, а не только избранным донатерам, её можно обнаружить в одной из локаций города, играющую своим вторым круглым напарником-оружием.
King’s Bounty: Тёмная Сторона — аналогично ЛоР три класса представлены отдельными персонажами. Вот только они очень даже пересекаются в королевстве гномов, куда каждый сбежал, а затем выбранный персонаж будет путешествовать по миру, когда двое других возьмут на себя работу в Убежище.
Resident Evil 2 (оригинал) — у Леона и Клэр свои сценарии, которые иногда пересекаются, притом не только сюжетно — если, играя за Леона, не трогать некоторые вещи, то потом их можно будет взять за Клэр.
Pokemon — в играх с Ruby/Sapphire и по X/Y вы можете выбрать какого пола будет главный герой, и персонаж другого пола будет выступать для главного героя союзников и соперником во всей игре или встретиться где-то как НПС, с которым можно будет сразиться
Star Ocean: The Second Story — нужно выбрать Клода или Рену, невыбранный персонаж становится одним из бойцов в партии, но имеет свои сюжетные ветки, которые для игрока будут проходить за кадром.
The 7th Saga — остальные шесть персонажей, отправившиеся на квест вместе с выбранным героем, будут встречаться по пути как NPC или даже боссы.
Trials of Mana — нужно выбрать из шести героев ГГ и двух его спутников, но все персонажи встретятся в первом городе, а невыбранные будут появляться как NPC в своих сюжетных линиях.
«Мор (Утопия)» — на выбор даётся три героя, у каждого из них своя сюжетная линия. По ходу каждой сюжетной линии вы не раз пересечётесь с остальными персонажами.