Напарник пролога

Во многих играх жанра RPG напарники являются важнейшей частью как сюжета, так и геймплея. Каждый из напарников обычно прописанный персонаж со множеством диалогов, реакциями на происходящее вокруг и решения игрока. Развивая с ними отношения можно разблокировать личные квесты, иногда даже завести роман… Точно так же с точки зрения геймплея баланс игры обычно рассчитан на то, чтобы проходить её не в одиночку, а небольшой группой — под это заточено количество и сила противников, да и в целом потенциальная механика игры с её синергией разных классов, необходимых для победы. Но встреча и вербовка потенциальных напарников может занять время — не станут же в конце концов помещать в самое начало игры всех доступных компаньонов. Как же тогда быть, раз игра не заточена под происхождение без группы? И тут на помощь приходит он — напарник пролога.

Напарник пролога — видеоигровой троп, заключающийся в том, что на самой ранней стадии игры доступны временные напарники. Игромеханически, они являются обычными сопартийцами, но их схема экипировки и прокачки может быть упрощена. Зачастую и у них самый простой класс (воин, солдат и т. п.) не требующий вдумчивой прокачки. У них может быть какая-никакая личность, или же они вовсе могут быть почти безмолвными болванчиками с надписью «воин» вместо имени. Самое главное, что долго в отряде игрока они не останутся. По окончанию пролога (а иногда и раньше) сюжетный поворот навсегда выпишет их из отряда. Наиболее распространенный вариант — они просто умрут в катсцене. Или они могут выбыть из отряда при более благоприятных для них обстоятельствах — может быть главный герой вынужден Ответить на зов, а они не смогут последовать за ним. Или без лишнего пафоса быть переведенными в другой отряд и так далее. Так они могут навсегда остаться за кадром, а могут позже повстречаться в качестве второстепенных персонажей. Важно то, что даже если они останутся в живых, то в отряд больше никогда не вернутся. А постоянный состав партии постепенно будет набираться из совершенно других персонажей.

Таким образом, как уже упоминалось выше, троп служит сразу и сюжетным, и геймплейным целям. Сюжетно они могут стать жертвенными львами, ярко показав своей судьбой всю опасность происходящего, а так же оставляют возможность для создания более интересных встреч с постоянными компаньонами в будущем. Или продемонстрировать разрыв главного героя со старой жизнью и прошлым, где никому из его старых знакомых рядом с ним больше не место. А геймплейно они во-первых заполняют отряд когда необходимо, во-вторых как уже упоминалось очень часто им имеют наиболее простой для освоения класс, создавая готовую рабочую комбинацию сбалансированной партии, чтобы не грузить неопытного игрока избытком информации, а обучить основам игровой механики без лишних трудностей. Позже, встретив постоянных компаньонов, уже освоившийся игрок будет лучше подготовлен к возможным более сложным, но интересным классам, и более свободно поэкспериментировать с классами и составами отряда.

Примеры

• Baldur's Gate 3 — в основном аверсия, с самого же начала игрок находит часть постоянных напарников, но есть некоторые неочевидные исключения. Так, если играть за Лаэзель, в прологе к ней присоединится Лосиир, один из воинов её отряда, который гибнет после падения наутилоида (можно найти его мертвое тело); если играть не за нее, то в этом моменте к отряду протагониста присоединяется как раз сама Лаэзель (которая потом, естественно, никуда не девается).
  • Там же в прологе можно присоединить ходячий мозг, называющий себя «Мы», он тоже пропадает из отряда после пролога, но при определённых обстоятельствах может ещё встретиться значительно позже.
• Dragon Age:
  • Dragon Age: Origins — очень сильно любит этот троп, да так, что он проявляется аж в три слоя.
    • Во-первых в каждом из шести происхождений есть свой мини-пролог и каждый из них имеет своих временных компаньонов. Кто-то из них погибнет, кто-то может пережить события и повстречаться в игре снова, кто-то навсегда останется за кадром. Но никто из них не вернется в команду (кроме пса из истории знатного человека).
    • Во-вторых уже после прохождения пролога, перед инициацией в Серые Стражи и битвой за Остагар напарниками пролога станут воин Джори и разбойник Давет (по сюжету — другие потенциальные кандидаты в Серые Стражи). Увы, не всем суждено пережить инициацию, и именно они станут яркими примерами этого факта: Давет умрёт, выпив осквернённую кровь, а перетрусившего и схватившегося за меч Джори убьёт Дункан.
    • В-третьих, уже после гибели Джори и Давета, в башне Ишала их места в отряде займут два статиста (либо ферелденский солдат и маг Круга, либо просто два ферелденских солдата, если главный герой сам маг). У них нет даже имен, и битву за Остагар они не переживут.
    • В официальном дополнении «Пробуждение» напарником пролога стала воин Мхаири. По иронии судьбы, среди всех потенциальных кандидатов в орден она единственная хотела этой участи и рвалась быстрее пройти инициацию. И именно ей это в итоге не удалось: выпитая кровь порождений тьмы её и сгубила. При желании этот же троп можно устроить Андерсу, выдав его храмовникам сразу после пролога.
  • Dragon Age II — реализация механики взаимоисключающих напарников между братом и сестрой главного героя создает некоторое подобие этого тропа. Пролог суждено пережить только кому-то одному из них. Впрочем, и второй останется в отряде до конца первого акта, после чего не будет доступен большую часть игры, вернувшись помочь лишь в финальной битве.
• Drakensang: The River of Time — в прологе ГГ сопровождает матрос Яна, она больше проводник, чем боевой напарник. После пролога отправится со своей командой дальше.
• Dungeon Siege II — в прологе встречается напарник главного героя, боец Древин. Они вместе росли в родном городе Аман’Лу, ради заработка пошли служить наёмниками у злодея Валдиса (к большому неудовольствию двух других друзей героя и его возможных будущих напарников — эльфийки-боевого мага Финалы и лучника-эльфа Амрена). Древин таскает с собой медальон, который, как окажется позднее, является частью божественного артефакта, щита Зарамота. Древин погибает в конце пролога, когда Валдис, заполучив у дриад с помощью наёмников часть щита Зарамота, решает избавиться от более не нужных ему героев.
• В серии Mass Effect от тех же разработчиков, что и Dragon Age, это тоже славная традиция.
  • Mass Effect — Ричард Дженкинс, солдат под командованием главного героя. Живет настолько мало, что практически не встречается с реальными противниками, но тем не менее технически он является компаньоном со своей веткой прокачки и выбором оружия.
  • Mass Effect 2 — Уилсон, учёный Цербера, сопровождающий Шепарда до гибели от рук Миранды Лоусон. Нет, она не злодейка антагонистка, просто Уилсон оказался агентом Серого Посредника.
  • Mass Effect 3 — Адмирал Дэвид Андерсон для разнообразия не погибает в Лондоне поэтому её в своё время менее всего любили.
  • Mass Effect: Andromeda — Алек Райдер, отец протагонистка/протагонистки погибает, но зря, игру всё равно не любят.
• Neverwinter Nights — стражник Павел, один из немногих выживших работников Академии. Желая отомстить за брата, поможет ГГ отбить Академию, но потом (если выживет) решит что это не для него и отправится домой на ферму.
• Neverwinter Nights 2 — Бивил Старлинг и Эми Ферн будучи друзьями детства главного героя тоже выполняют роль напарников пролога.
  • Бивил Старлинг по классу воин (fighter). На правах друга детства будет напарником ГГ в его первых приключениях — обороны их родной деревни, Западной Гавани, от ночного нападения тёмных гномов и походе на болото за серебряным осколком, который искали нападавшие. Дружелюбная механика налицо — с гномами и болотными монстриками воин вполне справится в роли «танка», так что даже у героя-кастера проблем не возникнет. Потом ГГ отправится в Невервинтер, чтобы унести опасный артефакт подальше, и поэтому пойдёт один. По пути он наберёт себе новых спутников и первым будет воин-дварф, так что даже если ГГ — маг, то сидеть на сосне и отгонять волков горящими шишками не придётся. Позже Бивил окажется одним из немногих выживших жителей деревни и снова присоединится к герою, но уже как один из сержантов Крепости-на-Перекрёстке, комендантом которой ГГ станет в середине игры. Будет заниматься вербовкой новых солдат, командовать патрулями или выполнять другую задачу, которую поручит ему ГГ. Отметим ещё, что после ухода ГГ враги пленят Бивила во время выхода в лес по делам и пытками заставят его рассказать, куда тот ушёл, поэтому Бивил будет чувствовать себя виноватым за предательство. Также по сюжету ГГ предстоит победить Лорна Старлинга, старшего брата Бивила — как вариант, убить самому; впрочем, даже если его пощадить, то его казнит за провал главный гад. А их мать, Рета, как и многие другие жители Гавани, погибнет после налёта войск Короля Теней, и по квесту, где ГГ надо будет вернуться в родные края, он может встретить тень в её облике.
  • Эми Ферн же волшебник. Она ученица одного из волшебников Западной Гавани, Тармаса. В отличие от многих других жителей, закончив своё обучение планирует покинуть родные земли и путешествовать. По словам её учителя Эми потенциально очень сильный маг. Увы, раскрыть свой потенциал девушке не удается — отличие от Бивила она просто гибнет во время рейда гитьянки при попытке помочь своему учителю.
• ObsCure — подопытный ученик Дэн, которого Кенни встретит в прологе. Как только герои выйдут из-за дверей, их почти сразу атакует сильный мутант, которого тем не менее можно убить. Когда герои выйдут в коридор, то из-за двери выскочит недобитый (или неубитый) мутант и убьёт Дэна, но и Кенни не сможет спастись и будет захвачен. Потом игрок примет управление на четырьмя одноклассниками Кенни, которых можно менять между собой, а позже освободит и самого героя.
• Pillars of Eternity — воительница Калиска и авантюрист Хеодан, путешествовавшие вместе с тем же караваном, что и главный герой. Вместе с ними будущий Хранитель будет пробиваться через стартовую локацию, на выходе из которой оба спутника и погибнут (хотя кто-то может и раньше). Что самое интересное — до выхода DLC White March Хеодан был единственным напарником-авантюристом во всей игре.
• Sacred — Лесная Эльфийка и Темный Эльф друг для друга являются напарниками в начале игры и расстаются после того как добираются до Белльвью, схитрить и сохранить напарника вам не дадут — любые попытки покинуть «нубскую» локацию пресекаются тем, что напарник просто остаётся на ее границе и даже выбрасывает оружие. Но можно схитрить, и не идти к командиру Ромате сдавать квест, а оставить напарника около моста через Серебряный ручей и рвануть сразу в Порто-Валлум, и пройдя через портал обратно в Белльвью, забрать напарника и снова уйти с ним через портал. Правда, при этом он потеряет сюжетное бессмертие и может ненароком погибнуть, если не уследить за ним в бою.
• Silver — Дед главного героя. Учит боевой части и некоторое время путешествует с ГГ (при этом в бою с серьёзным боссом не участвует, сдерживая толпу мелких врагов), а потом выходит на поединок с правой рукой главного гада…
• Star Wars: Knights of the Old Republic — Траск Ульго. Все по канону — имеет класс солдата, минимально прописанный характер и останется боевым товарищем совсем ненадолго. Тем не менее, свои первые бои из боевого пролога игрок проведет именно в группе с ним. Вскоре Траск совершает героическое самопожертвование, вступив в безнадёжную схватку с тёмным джедаем, чтобы задержать того и позволить главному герою сбежать. Его место иконок среди 9 возможных спутников позже займёт Бастила. Что интересно, несмотря на минимальное его развитие как персонажа, в MMO-сиквеле о Траске и его личности появилось гораздо больше информации, но это уже выходит за тему статьи. В самой же игре, где он появится, о нем позже практически никто не вспоминает.
• The Elder Scrolls V: Skyrim — эта игра не про партийное прохождение, тем не менее возможность брать с собой одного компаньона в ней есть, что особенно полезно в начале игры. Ралоф и Хадвар, с одним из которых на выбор можно бежать из Хелгена, здесь как раз исполняют роль напарника пролога, став для игрока первым компаньоном. Сыграв эту роль, они перестают быть напарниками и отходят на второй план, хотя и продолжают играть незначительную роль в квестах гражданской войны.