Один сюжет – много поколений

Бывает так, что автору недостаточно описать жизнь одного персонажа или даже кучи персонажей, живших в одно время, даже если описать долгие годы, от детства до старости. Иногда нужно много поколений: одни персонажи умирают, рождаются другие, возможно даже сменяются целые эпохи. В таких случаях могут говорить, что героем произведения является семья, организация, страна, народ или даже всё человечество. Иногда могут даже особо не упоминаться имена отдельных персонажей — только общие процессы. Может граничить по жанру с псевдодокументалистикой.

К тропу не относятся циклы, где каждая часть проходит в другом времени. См. также Смена караула и Сага.

Примеры

Общее

Произведения, посвящённые периоду Троецарствия в Китае или Сэнгоку в Японии. Естественно в том случае, если рассматривают не отдельные эпизоды, а периоды целиком или же их крупные части.

Мифология, фольклор, предания

Библия — один из главных образцов такого формата. Тут надо сделать оговорку, что разные части записаны разными пророками в разное время, однако некоторые отдельные части относятся к тропу сами по себе, такие как Бытие, Книги Судей, Царств и Паралипоменон.
Германские саги о благородных семьях. Все — в них это жанроопределяющий признак.

Литература

Олаф Стэплдон любил применять троп в режиме педаль в асфальт. В книге «Первые и последние люди» описаны сменяющие друг друга разумные расы до их коллапса, в «Создателе звёзд» — цикл жизни целых вселенных.
«Горы моря и гиганты» — очень экспериментальный (да, запятой в названии нет не случайно) старый немецкий фантастический роман о будущем, технических изменениях и прочих трансформациях всего мира.
«Основание» Азимова: космоопера, в центре сюжета которой — наука о закономерностях человеческой истории, Основание/Академия/Фонд (в зависимости от перевода) старается сократить предвиденные тёмные века с тридцати тысяч лет до тысячи, и до начала этих тёмных веков времени у учёных хватает. При этом вполне есть акценты на отдельных персонажах, живших в разное время. Главный эксперт по этой науке Гэрри Селдон спустя много лет после смерти несколько раз появлялся в виде голограммы.
«Сильмариллион» Толкина: о первых трёх эпохах Средиземья и Валинора, и о том что было до. Книга условно объединена сюжетом о Сильмариллах, но не ограничена им. Оговоримся, что книга воссоздана посмертно по черновикам автора.
«Сто лет одиночества» Маркеса: история жизни одного города в латиноамериканской глубинке и семьи его основателя. Чудеса оказываются привычным делом для его обитателей.
«Крёстный отец» — классика жанра. Последовательно показана история мафиозного клана Корлеоне через Вито и Майкла Корлеоне — от бегства Вито из Сицилии в 1910-х до смерти Майкла Корлеоне в конце века.
«Нью-Йорк» Э. Резерфорда — история города от голландской колонии Новый Амстердам и до террористической атаки «9-1-1» (с коротким эпилогом, где действие происходит в 2009 году) подана через судьбы нескольких семей — Ван Дейков, ведущих род от первых поселенцев, Мастеров — поселившихся уже при первом английском губернаторе, немцев Келлеров и немецких евреев Адлеров, ирландцев О’Доннелов, итальянцев Карузо и других. Попутно, к слову, рассказывается и история двух вещей — серебряного доллара (точнее, ещё талера голландской чеканки), который когда-то голландский торговец Дирк ван Дайк подарил своей внебрачной дочери-индеанке Бледному Перу (купив новенькую блестящую и очень красивую монету у беспутного англичанина Тома Мастера, обокравшего родного брата), и пояса-вампума, который в свою очередь Бледное Перо сплела для своего белого отца. Пояс, к слову, разлетелся в пыль вместе с телом его последней хозяйки, старой Сары Адлер, когда рухнула Южная Башня.
- «Русское» того же автора — не Стэплдон, конечно, но масштаб внушает уважение: автор решил показать историю двух семей (иногда между собою роднившихся) в период с 180 г по 1990 г. Начинается история с того, что кочевник-алан вдруг расчувствовался и вернул матери-славянке мимоходом захваченного в полон маленького сына, а заканчивается приездом в СССР потомка русских эмигрантов, решившего поглядеть, что стало с родовым поместьем его предков. Что любопытно, эмигрант является очень-очень дальним потомком и той славянки, и того алана: пра-пра-…-правнук кочевника пошёл на службу одному из князей Киевской Руси, и его потомки стали сначала дружинниками, потом боярами, потом дворянами — а от женщины тянется линия к населению небольшого села Русское, которым эти самые дворяне владели до отмены крепостного права.
«Эволюция» С. Бакстера — автор не мелочится, показывая эволюционный путь, пройденный приматами за десятки миллионов лет — от самки пургаториуса по кличке Пурга до людей XXII века (когда, по мнению автора, человеческая цивилизация погибнет, а выжившие люди одичают настолько, что станут просто смышлёными животными) — и далее, вплоть до Последней, самки постчеловеческого вида, живущей на материке Новопангея примерно через 500 миллионов лет после нашего времени (после неё уже не будет никого: увеличивающаяся яркость Солнца наконец прикончит биосферу Земли).

Кино

«Место под соснами» — фильм-триптих с тремя следующими друг за другом сюжетами: про каскадёра и грабителя банков, про полицейского, а затем про их детей.
«Московская Сага» — в фильме показана судьба семьи профессора медицины Бориса Никитича Градова с середины 1920-х до начала 2000-х годов на фоне событий истории СССР/России.
«Русский ковчег» — два бесплотных духа путешествуют по Зимнему дворцу и встречают там представителей самых разных эпох истории России, от Петра до даже блокады Ленинграда.

Мультфильмы

«Поп-Америка» Ральфа Бакши — четыре поколения еврейской семьи как бы воплощают историю американской музыки.

Аниме, манга и ранобэ

JoJo's Bizarre Adventure, товарищи! За 6 частей оригинальной вселенной проходит 144 года (1868—2012) с шестью поколениями по прямой и двумя «побочными». Тянет на классику жанра.

Видеоигры

Final Fantasy VIII — на тормозах. В игре показаны крупным планом два поколения и два времени — родителей главгероев и их самих.
Crusader Kings — король умер, да здравствует король! После смерти своего персонажа игрок продолжает игру за его наследника, чаще всего — сына. Если во второй части начать игру с 769 года, то к 1453 году в вашем «послужном списке» будет по меньшей мере несколько десятков персонажей.
Reigns — Короля некой средневековой страны проклял Дьявол, и теперь он вынужден бесконечно перерождаться в телах своих преемников. Даже в самом начале игры Призрак предыдущего Короля сообщает нынешнему, что это не первая его инкарнация. По мере прохождения сюжета может умереть и смениться сколько угодно Королей и их слуг. А вот в сиквеле Reigns: Her majesty Королева перерождается, а придворные остаются те же.