Визуальная новелла

Визуальная новелла (ビジュアルノベル, ВН, также визуальный роман), — специфический жанр видеоигр.

Возникший в процессе развития приключенческих видеоигр, этот жанр позаимствовал от их предков, текстовых квестов, основу игрового процесса — чтение текста и выбор действия из нескольких вариантов, совмещенный с графическим интерфейсом. Впервые эти игры появились в Японии, и потому новеллы находятся в довольно тесной связи с аниме-культурой и активно используют её тропы.

Характерные особенности

Разумеется, довольно низкое содержание геймплейных элементов в игровом процессе. Большую часть времени при игре в визуальную новеллу мы всего лишь читаем и прокручиваем текст; возможность вмешаться в сюжет и изменить его течение предоставляется обычно лишь в виде диалогового окна, где можно выбрать реплику протагониста. Впрочем, иногда новеллы заимствуют от других жанров некоторые геймплейные возможности, будь то пиксельхантинг, миниигры или же наличие некой ролевой системы с характеристиками, от которых зависит успешность действий персонажа. В предельных случаях такого заимствования получается скорее не визуальная новелла с мини-играми, а приключенческая или ролевая игра с сюжетом, передаваемым с помощью разговаривающих портретов персонажей (особенно этим славится японская эроге-контора AliceSoft). С другой стороны, существуют так называемые «кинетические» визуальные новеллы, в которых возможность игрока хоть как-то влиять на ход игры отсутствует полностью — можно только читать.

Графический интерфейс визуальной новеллы обычно весьма скуден. Наиболее важными его элементами является окно вывода текста и основное пространство, в котором отображаются фоновые изображения (задники), появляются спрайты (плоские изображения) персонажей, а также так называемые CG — детализированные изображения, иллюстрирующие тот или иной поворот сюжета. И задники, и спрайты, и CG в зависимости от бюджета разработчика могут быть как статичными изображениями, так и анимированными. CG в таком случае могут представлять собой полноценные катсцены.

Звуковое сопровождение для визуальных новелл обычно существует в виде фоновой музыки и пары-тройки песен, служащих в качестве музыки для интро, титров и, возможно, неких ключевых моментов. Также обычно присутствует озвучка для персонажей, хотя иногда обходятся и без нее.

Сюжеты визуальных новелл весьма разнообразны, однако самыми распространенными их жанрами являются романтические комедии и гаремники, повествование в которых вращается вокруг отношений главного героя (или героини) и их многочисленных романтических интересов. Самым распространенным сеттингом для этого жанра является японская школа, с возможной примесью мистических и фантастических элементов.

Подача сюжета в визуальных новеллах тоже имеет свои особенности. Почти всегда это повествование от первого лица, «из глаз» протагониста. Развитие сюжета, как правило, идёт по весьма разветвленной схеме, с наличием ключевых сюжетных выборов. Чаще всего эти решения, влияющие на концовку игры, связаны с тем или иным персонажем, потому прохождение на достижение определенной концовки называется «рутом» определенного персонажа.

Многие визуальные новеллы содержат эротический или порнографический контент в виде изображений или подробных текстовых описаний интимных отношений персонажей, что и создало им репутацию откровенно эксплуатационных произведений. Особенно этим отличаются ВН, пришедшие с японских персональных компьютеров; на консолях есть возрастные рейтинги и в целом отношение к такого рода продукции построже.

Благодаря их простоте основные жанровые механики визуальных новелл были без каких-либо проблем переняты разработчиками за пределами Японии. Однако достичь сравнимой с японской популярности на Западе этому жанру не удалось: до сих пор визуальные новеллы — довольно нишевый продукт, созданием которого в основном занимаются любительские конторы и инди-разработчики.

Классификация

Японский фэндом, как это часто бывает, выработал своеобразные полуингришские теги-«как-бы-жанры», которыми грубо описывает содержимое ВН-ок. Ниже мы приведём основы этой классификации.

Сюжетные aka плотге

Те игры, где осью повествования является какая-либо история.

Тюниге — новеллы, где в центре всевозможные «крутые» штуки; в сюжете часто фигурируют драки и колдовство, а пафос льётся рекою. Термин, как нетрудно догадаться, крепко связан с понятием тюнибё. Эталонные примеры — серия Fate, ~~Fate с нацистами~~ Dies Irae.
Накиге. «Наки» здесь — это «слёзы». Такие игры отличаются значительной концентрацией слезогоночных сцен. Творчество Key — эталон накиге, послать в палату мер и весов, хранить вечно.
Уцуге. Этот термин происходит от слов «депрессивная игра». Главное отличие — во все поля используется троп без хорошего финала, в то время как накиге должны бы иметь хэппи-энд, вызывающий катарсис с помянутым извлечением слёз.

Героецентричные aka чараге

В противоположность плотге сконцентрированы на раскрытии персонажей и их взаимодействиях. Жестокостей в таких играх не наблюдается, а сеттинг, как правило, крайне незамысловат. Какая-нибудь школа магии (а не обычная японская школа!) — уже, считай, офигительный изыск.

Моэге — поджанр чараге, где через край хлещет всякоразная милота. На всякий случай проясним ситуацию для доморощенных новеллостроителей: в японском фэндоме «моэге» — не комплимент в духе «ах, какие раскрасивые тут девочки!» и не нейтральный термин. Это слово несёт с собою оттенок презрения. Так что лучше называйте свои поделия как-нибудь по-другому. А не то мы будем над вами обидно смеяться!

Не предназначенные для детей aka эроге

Среди всех описанных здесь терминов «эроге» — пожалуй, самый распиаренный и популярный. Когда-то давно неграмотные люди даже понимали его как синоним визуальных новелл вообще! Впрочем, зерно здравости в этой позиции было. В золотые для ВН-ок времена игра любого вышеописанного «жанра» могла являться эроге, имея по несколько сцен секса где-нибудь ближе к концовкам каждого рута. Стандартной «карьерою» для успешной ВН было появление сначала версии для всех возрастов, где этим сценам делался чик-чик, а затем и аниме-адаптации.

Нукиге — а вот в этом случае подобной «карьеры» не выйдет. Тут сцены секса составляют основную ткань произведения, которое, соответственно, является полноценной порнухою. Что, впрочем, совершенно не исключает наличия в игре интересного сюжета! И ради Бога, не путайте нукиге с накиге.