Космическое фэнтези — это космоопера с магией. С явной, открыто заявляемой магией или аналогичными ей феноменами, противоречащими всем базовым законам физики, но полностью укладывающимися в правило Джека Вэнса. Произведение, в котором казалось бы, сверхъестественные феномены получают наукообразное объяснение и к ним относятся как просто к ещё одной технологии будущего — космическим фэнтези не являются. Так, «Светлячок» с телепатическими и тактически-провидческими способностями Ривер Тэм — не космическое фэнтези, потому что телепатия — просто ещё одна «плюшка», которую навесили подопытной Ривер ценой исковерканного разума ученые-вивисекторы Альянса. А вот «Звёздные войны», где аналогичным способностям (и многим другим) учатся в мистическом религиозном рыцарском ордене, который даже и не пытается найти им объяснение помимо «так хочет Сила» — оно самое.
Космическое фэнтези может сочетаться с сеттингом космического феодализма, для пущего уподобления фэнтези обыкновенному, где феодализм средневековый классический. Но это не обязательно. Как показывает нам пример второго знаменитого сеттинга с космическим фэнтези — Warhammer 40000 — в антураже тёмной имперской бюротеократической космооперы оно тоже неплохо смотрится.
Альтернативная космонавтика — троп преимущественно из старинной литературы, когда способы перемещения в космосе могли представлять если не волшебными, то хотя бы сказочными.
Космический демон — а где ещё быть такой чуждой сущности, как не в космосе? Впрочем, они могут быть как метафизическими, так и материальными, лишь внешне похожие на стереотипных демонов.
Космические орки — хотя иногда они и могут отсылать на тех самых орков, в принципе ничто не мешает им появляться в относительно более твёрдой фантастике — воинственные страшилы и есть воинственные страшилы.
Космические эльфы — впрочем, это необязательно могут быть именно эльфы, и им даже необязательно быть волшебными. Могут быть просто эльфоподобные инопланетяне.
«Дюна» Ф. Герберта — кодификатор. Феодальное фэнтези с действием, перенесённым из традиционного для жанра средневековья, в космическую эру, но все же узнаваемое как фэнтези. Есть паранормальные способности вроде предвидения будущего, гипнотического Голоса, доступа к памяти предков, главный герой — Избранный и проходит путь героя, из-за развития технологии энергощитов большая часть боёв происходит на холодном оружии, ментаты и Бене Гессерит организованы в подобия магических орденов.
«Космическая трилогия» К. Льюиса — в космосе живут ангелы-покровители планет, они же в восприятии древних стали языческими богами.
Вселенная Г. Лавкрафта — в космосе есть мистические сущности вроде владыки демонов Азатота, а ещё есть инопланетяне, владеющие магией.
Творчество отечественного фантаста Юрия Петухова.
С.Лем «Сказки роботов» и «Кибериада». Своего рода игра со штампами. Вся их вселенная населена роботами (кроме некоторых исключений), сеттинг стилизован под сказки (с королями и прочими феодалами), а наука достигла такого уровня, что кажется магией. Сам автор называл эти произведения сказками-притчами.
«Тина Хэдис» (новое название «Незийский цикл») Ирины Кобловой — яркий представитель тропа. На первый взгляд — обычная космоопера со множеством разных планет и разных образов жизни, разных инопланетных рас, космических пиратов и крутых киборгов. Главная героиня относится к новейшей модели и согласилась на экспериментальную операцию, чтобы избежать возвращения на очень нехорошую родную планету. Но в то же время существуют (хотя мало где официально признаётся) реинкарнация, обмен телами и псионические способности на грани магии. В частности напарник и любовник главной героини — вообще бог во плоти (запрещённое оборудование злодеев при оживлении очередного клона вместо обычной души захватило и затянуло в тело сущность из другого мира). И ещё есть галактическая спецслужба, которая была создана для поиски преступников с паионическими способностями, но затем начала геноцид всех псиоников без разбора.
Outlaw Star — достаточно редкий космический фэнтези-вестерн, в котором главный герой стреляет в космопиратов-даосов из пистолета с зачарованными патронами.
Tengen Toppa Gurren Lagann — межзвездные перелеты и огромные боевые роботы (от пятиметровых ганменов до занимающего несколько процентов Вселенной Супер Тенген Топпа Гуррен-Лаганна) сочетаются с явно магической Спиральной Силой.
Honkai: Star Rail — в этой космоопере вместе со множеством высокоразвитых цивилизаций бороздящих космос, существуют Эоны, воплощения философских концепций наделённые божественным могуществом. И эти космические боги активно взаимодействуют со вселенной и её жителями. Более того смертные с достаточно сильной волей могут черпать силу из Пути того или иного Эона. То есть наравне с высокотехнологичным оружием, местные герои могут использовать частички божественных сил.
Lethal RPG Universe. Первые игры серии (War и Destiny) были чистым фэнтези, но прошла пара тысячелетий, и действие переместилось в космос.
