Вестерн

«	У ковбоя жизнь прекрасна, Вся проходит на скаку. Приключенья не опасны, Есть два кольта на боку!	»
— Вся суть жанра

Вестерн (Western, англ. «Западный») — это история о фронтире и людях, которые живут там, написанная по своеобразным канонам, кодифицированным американским Диким Западом. В узком смысле вестерн — это и есть история про Дикий Запад, но в наше время жанр понимается более широко: к вестернам относят и сюжеты о гражданской войне в России^[1], и о покорении космоса — но, опять же не все, а написанные по канонам, заложенным историями о Диком Западе.

Что характеризует вестерн?

Во-первых, это фронтир, на который может поехать любой, желающий изменить свою жизнь. Фронтир активно осваивающийся, то тут, то там находят золото, сгоняют индейцев с сельскохозяйственных земель, строят железные дороги. Поэтому там можно жить не хуже, чем в метрополии, а то и разбогатеть или сделать карьеру — если у тебя достаточно авантюрный склад характера.
Во-вторых, это слабо действующий закон. На реальном американском Западе XIX века, вопреки распространённому заблуждению, за законом и порядком следили достаточно хорошо, и таких городов, где заправляли бы бандиты и каждый день стреляли в салуне — не было. Здесь же это есть. Поэтому не надейся, что государство решит твои проблемы за тебя — решай их сам, и решай с помощью оружия.
В-третьих, противостояние, которое определяет весь жанр — это противостояние цивилизации и варварства. В классическом варианте вестерна были персонажи, чётко принадлежавшие к одному или другому лагерю. Шериф, железнодорожник, преподобный, учительница, скотный барон — все они представители цивилизации. Индеец и бандит — представители варварства. В «ревизионистском» вестерне эта грань стёрта, и на переднем плане персонажи, которые защищают цивилизацию варварскими методами, или сами становятся варварами — охотники за головами и за скальпами, мошенники, авантюристы.

Основные сюжеты

Приход цивилизации в глухое захолустье. В маленьком городке появляется железная дорога, банк, телеграф, синематограф.
Приход человека к успеху: деляга из ничего создаёт ранчо, компанию, железную дорогу, золотые рудники и становится самым богатым парнем в округе.
Не дают прийти к успеху: богатый владелец ранчо, компании, золотых рудников зажимает честного трудягу, который хотел стать богатым (обычно в роли трудяги выступает ранчер калибром поменьше). Для пущего драматизму владельца ранчо могут убить в самом начале, и тогда дела принимает его молодой сын, жена или дочь.
Война против варваров. Два классических варианта: кавалерия США (иногда — отряды охотников за скальпами) против индейцев, и шериф и его команда — против банды головорезов.
Гражданские конфликты. Не поделили рынок две компании — и выясняют отношения с помощью нанятых банд стрелков и купленных представителей власти. Решается в новом штате вопрос законодательства о рабстве — и вот сталкиваются в перестрелках вооруженные отряды сторонников рабства и аболиционистов. Объединившиеся в профсоюз шахтёры борются за свои трудовые права — а владельцы шахты науськивают на них наёмников-пинкертонов и ультраправых головорезов-погромщиков. В южных штатах после поражения Конфедерации беспределят понаехавшие янки, а недавние рабы, почувствовав вкус свободы, отрываются на бывших хозяевах — и местные сколачивают против них вигилантскую милицию в белых плащах. Возвращаются с войны ветераны — и решают скинуть засевшую в родном округе одиозную политическую машину и ее главаря-тиранчика. Короче, вы поняли, фронтир это то место, где конфликты, в более цивилизованных регионах решающиеся более кулуарным путем, могут перерасти в маленькую гражданскую войну со всем сопутствующим экшоном.
Готичный мститель. Одинокий стрелок на вороном коне и с верным кольтом преследует того, кто сделал его одиноким.
Дела бандитские. Звезда и смерть ~~Хоакина Мурьеты~~^[2] вставьте имя знаменитого бандита.
Охота за головами. Предприимчивый частник с револьвером и винтовкой преуспевает там, где не справились шерифы и маршалы, и получает награду за голову знаменитого бандита.
Плутовская пикареска. Похождения трикстера, который занимается всяческими нечестными делами — от торговли «патентованными средствами» до имитации охоты за головами.
Охота за золотом. Кто-то где-то пришёл к успеху, но отвезти своё богатство в банк не сумел или не успел, и теперь оно где-то лежит бесхозное. И находится куча желающих прибрать его к рукам.
Искательство приключений. Вообще всяких. Это если кратко. Яркий представитель — «Светлячок» Уидона. Перевозка сомнительных грузов, пассажиров, подобрать, что плохо лежит, «спасение судов», вперемешку со скаканием на лошадках, похищением сабинянок и т. д. И на самом деле — это ж самый, что ни на есть вестерн в космосе.
Мститель без Имени. Фильмы с Иствудом: «Всадник с высоких равнин», «За пригоршню долларов» и без него — «Меня зовут Никто» Пекинпа и ещё кучка. Человек без имени приезжает в маленький городок на Западе и изящно и показательно наказывает до смерти местных бандитов. Тайна его поведения скрыта, иногда в его прошлом.

Сеттинги

Дикий Запад — старая добрая классика;
Прочие фронтиры того времени: Аляска, Юкон и Маккензи, Мексика (может смыкаться с Диким Западом на американо-мексиканской границе), Австралия;
Молодая советская республика;
Япония периода позднего Эдо — раннего Мэйдзи, характеризовавшегося разложением самурайского сословия, большими переменами и крупной гражданской войной, тоже часто сравнивается с Диким Западом (и два из наиболее значимых фильмов про Дикий Запад — ремейки самурайских фильмов, правда, «Семь самураев» — не про Эдо, а про Сэнгоку);
Современный мир — какой-нибудь такой уголок, где ещё не полностью воцарилась цивилизация. Или кажется, что воцарилась, а на самом деле порядки до сих пор на уровне «хозяин — тайга, прокурор — медведь».
Постапокалипсис;
Космос;
Любой из перечисленных сеттингов, плюс безумная наука и магия.

Примечания

↑ «Белое солнце пустыни» или «Хлеб, золото, наган» — это истерны (eastern), что обычно понимается как национальный поджанр вестерна.
↑ Прототип Зорро между прочим, с той разницей, что Мурьета, как и Че Гевара, партизанил против гринго, а Зорро в фильмах — ровно наоборот партизанит только против мексиканских властей