Демон

«	Ты говоришь, я демон? Так и есть! Со мною не видать тебе удачи. Навеки мое дело — зло и месть, Для демона не может быть иначе!	»
— Король и шут, вступление к песне «Некромант»

Демон — в христианской и позднее исламской мифологии злой дух и падший ангел. Название по всей видимости восходит к даймонам из античной мифологии, вовсе не обязательно связанным со злом и находившимся где-то между духами и мелкими божествами. Христианская же мифология объявила что все такие сверхъестественные существа, за исключением конечно же ангелов и Господа Бога, являются демонами. Да, языческие божества шли по той же категории, это типа злой демон выдает себя за божка, чтобы людей совращать. Ныне под демонами подразумевают конкретно обитателей ада и они приобрели характерные отличительные черты в форме рогов, крыльев и хвоста. Языческие божества это сейчас все же по другой категории. Как и вампиры, и прочие представители нечисти, которые вроде как тоже где-то рядом, но труба пониже и дым пожиже.

Типичному демону обычно приписывается природная злобность, а также желание заполучить людские души. Причем, по какой-то загадочной причине демоны в охоте за душами крайне неразборчивы. Вместо того чтобы выискивать души праведников, они готовы согласиться и на душу офисного планктона, которой по идее рай и так особо не светил. И сулят за товар баснословную награду, которую планктон не получил бы даже продав все свое тело на органы. Также народная молва приписывает начальнику демонов, сатане, желание устроить конец света. А вот это уже извините, наглая клевета, четыре всадника Апокалипсиса никакого отношения к демонам не имеют. А освобождающие их печати вообще снимает Агнец лично.

Другие религии также имеют свои версии обитателей загробного мира и конкретно отведенного для плохих людей ада. Однако, там эти существа не обязательно являются злыми. В конце концов, начальник тюрьмы тоже содержит у себя кучу злодеев, но это же не значит что он сам является злодеем. Тем не менее, и таких начальников тюрьмы тоже могут записать в демоны. В аду же живут и рога вполне могут иметься.

В более современной культуре понятие демонов сильно расплылось. Демонами могут называть обитателей духовных миров, подобных античным даймонам; агрессивные воплощения абстрактных понятий; или просто почти-человеческие расы с характерными внешними признаками. С японского «демонами» обычно переводят мадзоку, обязательных противников главного героя, и рогатых людоедов они. В D&D «демоны» — просторечное название хаотично-злых танарри.

Подвиды и смежные тропы

Чёрт с рогами — классический внешний вид, продукт культурного штампа средневековой Европы. Может использоваться чисто символически, а может буквально.
Демонология — раздел теологии, посвящённый демонам (знай врага в лицо!). В фэнтези демонологией часто называют дисциплину, присущую чернокнижникам — не как бороться с демоном, а как его вызвать и по возможности не пострадать от последствий. Исторический аналог фэнтезийной демонологии называется гоэтией, а практикующий её маг — гоэтистом или (не смейтесь) экзорцистом.
Демоны из мысленных экспериментов — невозможная на практике модель для демонстрации отдельной теории. В фантастике могут быть демонами буквально.

Горгулья — первоначально работающая водостоком фигура демона на готическом соборе. В массовой культуре горгульи чаще не настоящие демоны, а конструкты. Хотя даже как конструкты могут иметь демоническую природу, например, горгульи из Disciples, служащие стрелками в Легионе Проклятых.
Демон в облике человека — если нужно не палиться, или просто внешность такая.
Демон-хранитель — стражи, охраняющие что-либо, в языческих культах, с точки зрения христиан выглядящие как демоны.
Демоноид — похож на демона, но не демон.
Демоны и мертвецы — распространённая дихотомия.
Демоны — это пришельцы — смешение с другим архетипом чучу.
Демон вселяющийся.
Образ трикстера часто демоничен, но трикстер — не абсолютное зло, а иногда и сущий добряк.