Full Metal Panic!/Сюжет

1. Fighting Boy Meets Girl (Сражающийся парень встречает девушку)

Всё начинается с того, что майор Калинин, командующий сухопутными силами Западно-Тихоокеанской флотилии, поручает группе Мао странное задание — охранять некую Тидори Канамэ, обыкновенную японскую школьницу, причём охранять так, чтобы этого не понял никто, включая её саму. Решение находится просто и элегантно: нашему бравому сержанту (который по возрасту ещё школьник) выдают липовые документы и переводят в класс, где учится Канамэ.

Прикол в том, что настоящим школьником Сагара никогда не был. Он даже не знает, как вообще вести себя в мирной стране типа Японии — в свои семнадцать он не видел ничего, кроме войны. Неудивительно, что он дико тупит на ровном месте и очень быстро зарабатывает себе репутацию буйного психа, помешанного на оружии. Тем не менее, со временем ему удаётся подружиться с Канамэ, что сильно облегчает миссию по её охране. Однако вскоре происходит один, гм, неприятный инцидент, после которого она крепко обижается на Сагару и перестаёт разговаривать с ним.

Тем временем Тереза Тестаросса, командующая Западно-Тихоокеанской флотилией, устраняет угрозу похищения Канамэ. В связи с этим миссия по её охране отменяется — группе Мао дают кратковременный отпуск в Токио, после которого они должны будут вернуться на «Де Данаан». Однако класс Сагары отправляется на заранее запланированную экскурсию на Окинаву, и майор Калинин приказывает ему лететь вместе с «одноклассниками», обосновывая приказ тем, что деньги за билет уже уплачены. Настоящая причина — плохое предчувствие, которое оказывается верным: прямо в полёте лайнер захватывает известный террорист Гаурон, личный враг как Калинина, так и Сагары. Убив одного пилота и угрожая второму, он изменяет курс самолёта, и вместо аэропорта Наха тот приземляется на авиабазе Сунан в КНДР (армия которой сотрудничает с Гауроном). Самолёт тут же окружают северокорейские военные, превращая всех пассажиров в заложников, а Гаурон куда-то уводит Канамэ. К счастью, он не узнаёт Сагару (которого в последний раз видел маленьким ребёнком), и тому предоставляется возможность спасти Канамэ и пассажиров лайнера.

Скрытно покинув салон, Сагара пробирается в грузовой отсек и забирает оттуда передатчик, через который можно связаться с командованием. Там же он становится свидетелем того, как захватчики самолёта устанавливают в грузовом отсеке радиоуправляемую бомбу. Соске выходит на связь, докладывает обстановку и сообщает о том, что самолёт заминирован. После этого его замечает охранник. Завязывается драка, в ходе которой передатчик оказывается повреждён, однако Соске удаётся победить и допросить охранника. Выяснив, что Канамэ увели в мобильную лабораторию, Соске находит эту лабораторию, вырубает охрану и допрашивает учёную, проводившую над Канамэ некие странные манипуляции. Практически сразу же завязывается новая перестрелка, в ходе которой учёная погибает, но перед этим она успевает рассказать самое важное: мозг Канамэ — кладезь так называемых «чёрных технологий». На основе таких технологий были созданы вещи, перевернувшие баланс сил в мире — например, бронероботы или «Де Данаан».

Сагара угоняет армслейв, забирает Канамэ и пытается вместе с ней скрыться в лесу. У него это почти получается, но его застаёт врасплох Гаурон, также пилотирующий АС. Выведя из строя машину Сагары, он уже готовится добить его, но в этот момент ему буквально на голову десантируется Курц, участвующий в спасательной операции. Гаурон теряет оружие и оказывается вынужден отступить, а Сагара и Канамэ под прикрытием Курца продолжают путь пешком.

Спасательная операция «Мифрила» проходит успешно — бомбу удаётся вовремя обезвредить, а заложников эвакуировать. Однако бой Курца с Гауроном затягивается. В конце концов ему удаётся заманить оппонента в ловушку, но тому всё равно каким-то образом удаётся подбить его. В то же время к корейцам в Сунане приходят подкрепления, и «Мифрил» отступает, попутно уничтожая обломки собственной техники, чтобы враг не смог их изучить. Курц ломает руку, но ему всё же удаётся покинуть повреждённый АС, прежде чем его уничтожает выпущенная с союзного вертолёта ракета.

Спустя некоторое время Канамэ, Сосукэ и Курц встречаются в лесу. Обсудив итоги боя и своё положение, последние двое приходят к заключению, что их шансы покинуть враждебную территорию живыми стремятся к нулю, и решают устроить самоубийственную атаку на врагов, чтобы отвлечь их и дать Канамэ шанс сбежать к берегу, где, возможно, ждёт «Де Данаан». Однако Канамэ решительно отвергает этот план и не отступает, даже когда Сосукэ угрожает застрелить её, мотивируя это тем, что для неё это лучшая судьба, чем попасть в руки врагов и превратиться в овощ. В конце концов вместе Соске и Курц вспоминают про спутник «Мифрила», который должен в ближайшее время сделать снимок той местности, где они находятся, и решают костром выложить сообщение о том, что они ещё живы.

Когда Сагара уходит, на Канамэ сказываются последствия экспериментов в трейлере. Она начинает бредить и в бреду упоминает термины, известные только конструкторам и пилота новейших АС, чем приводит в удивление Курца. Вскоре, однако, её «отпускает».

Спутнику удаётся заснять сообщение, однако враги также замечают пожар. Используя собак, корейцам удаётся выследить беглецов и окружить их. В момент, когда кажется, что всё потеряно, поблизости десантируется АС — как вскоре выясняется, пустой. Не тратя времени, Сагара занимает кабину пилота и слушает запись, в которой выясняется, что сброшенный АС — это ARX-7 «Арбалет», прототип некоего супероружия, и что «Де Данаан» сейчас движется к ним на помощь в режиме полного радиомолчания (в связи с чем и оставили запись).

Используя ARX-7, по характеристикам идентичный привычному М9 «Гёрнсбек», Сосукэ легко уничтожает врагов рядом с собой. Однако вслед за ними приходит босс Гаурон верхом на «Кодарле» — том самом АС, который уничтожил машину Курца. Завязывается бой, в ходе которого Сагара пытается использовать стандартные приёмы, однако АС Гаурона использует некую техномагию. Наблюдая за боем, Канамэ вновь начинает бредить. В конце концов она понимает, что используя обычную тактику, Сагара проиграет. Она связывается с ним по рации и даёт советы, как победить Гаурона — абсолютно безумные с тактической точки зрения. Однако Сагара слушается её, и у него получается использовать Лямбда-привод (ту самую техномагию), с помощью которого он и уничтожает АС Гаурона.

Сосукэ берёт Канамэ и Курца в манипуляторы своей машины и вместе с ними бежит к берегу под вражеским огнём. В конце концов ему удаётся запрыгнуть на полётную палубу ТДД, которая уже ждёт в море неподалёку. Субмарина тут же закрывает палубу и погружается.

На борту Сосукэ говорит с Калининым, спрашивая про ARX-7. Майор признаётся, что и сам практически ничего не знает об этой машине. В конце концов он говорит, что разведывательное подразделение «Мифрила» распустит слухи о том, что у Канамэ не обнаружили способностей посвящённой, но тем не менее, лучше перестраховаться. Таким образом Сагару назначают телохранителем Канамэ на постоянной основе.

Этот том экранизован в 1-7 сериях первого сериала.

2. One Night Stand (Пережить одну ночь)

В аэропорту Нарита задержан некий Такума Татэкава — юноша, без причины напавший на таможенника. Пытаясь выяснить причины нападения, японская полиция обнаруживает в его крови следы Ti971 — наркотика, облегчающего управление Лямбда-приводом. Об этом узнаёт «Мифрил», и Тереза Тестаросса вместе с майором Калининым и капралом Янгом отправляется в некий Исследовательский Центр на переговоры с японскими властями, чтобы убедить их отдать Такуму «Мифрилу».

В процессе переговоров на комплекс, где держат Такуму, нападают террористы из загадочной группировки А21. В ходе нападения Калинин и Янг получают ранения, и если относительно легко раненному Янгу удаётся скрыться на машине вместе с Тессой и самим Такумой, то едва живой Калинин оказывается захвачен боевиками.

Параллельно с этим Сагара и Тидори ссорятся по мелочи: последняя обижена на своего телохранителя из-за того, что тот попросил позаниматься с ним учёбой, но из-за очередного боевого задания не смог прийти и забыл предупредить об этом. В конце концов они расходятся по домам.

На своей конспиративной квартире Соске неожиданно обнаруживает Тессу и Такуму. Тесса объясняет, что после того, как Янгу стало хуже, она вызвала скорую и на такси отправилась на эту квартиру как в единственное безопасное место в Токио.

Тем временем Канамэ мучается угрызениями совести из-за гадостей, которые от обиды наговорила Сагаре. В конце концов она решает зайти к нему и извиниться. Однако встретив у него в квартире Тессу (да ещё и обёрнутую в полотенце после душа), она принимает последнюю за девушку Сагары, вновь обижается и спешно уходит.

Вскоре после этого на конспиративную квартиру совершают атаку боевики А21, посланные за Такумой. После короткой перестрелки Сагара решает, что в сложившейся ситуации наилучшим решением будет убить пленника, но Тесса запрещает делать это, мотивируя свой запрет моральными принципами «Мифрила». Они решают покинуть конспиративную квартиру и спрятаться у Канамэ. Та недовольна, но всё же впускает их.

Однако очень становится ясно, что этот манёвр бесполезен: оказывается, что в руке Такумы был спрятан передатчик, благодаря которому А21 и вычислили его местоположение. Его удаётся вывести из строя при помощи микроволновки, однако возникает необходимость найти новое убежище. Канаме предлагает школу (не ту, где учатся она и Соске, а некую левую школу), и идея единогласно принимается.

Параллельно Калинин приходит в себя в трюме грузового корабля, стоящего в порту. Сэйна, лидер террористов, разговаривает с ним, объясняя свои мотивы. Выясняется, что наёмник Такэти Сейдзи подбирал с улиц несовершеннолетних преступников, чтобы натренировать из них бойцов. Однако когда его тренировочный лагерь посетили журналисты, произошёл некий несчастный случай, закончившийся гибелью семи человек, после чего полиция закрыла лагерь, а Сэйдзи арестовала. А21 — те самые маргиналы, из которых Такэти растил солдат; они стремятся сеять хаос и мстить миру за своего учителя, не считаясь ни с какими жертвами. После разговора Сэйна готовится убить Андрея, но тот упоминает Лямбда-драйвер, и она решает, что сначала его стоит допросить.

Сагара, Канамэ, Тесса и Такума прячутся в школе, но в какой-то момент их обнаруживает сторож. Немного поворчав, он разрешает им остаться и даже предлагает посмотреть телевизор и выпить чаю. Такума уточняет название школы. Спустя некоторое время Канамэ и Тесса отлучаются в туалет, где их захватывают бойцы А21: оказывается, во время пряток от сторожа Такума украл у Канаме телефон, позвонил кому-то из своих и сообщил, где находится (для чего и спросил название академии).

Террористы вызывают Сосукэ по украденному телефону Канаме и предлагают обмен: Такума на Канамэ и Тессу. Сагара соглашается, но обмен идёт наперекосяк: из-за необдуманных действий Канамэ завязывается перестрелка, в ходе которой Сосукэ убивает нескольких боевиков, но оказывается оглушён выстрелом из гранатомёта, а террористы получают как Такуму, так и Канамэ с Тессой.

Их привозят на то же судно, где держат Калинина, после чего два террориста пытаются разговорить майора, угрожая пытать Тессу. Калинин делает вид, что умирает, а когда один из террористов наклоняется, чтобы расслышать его тихие и невнятные слова — отбирает у него пистолет и расстреливает обоих, после чего пытается сбежать с судна вместе с девушками. Одновременно корабль находят Мао (на армслейве), Курц и Соске.

Завязывается перестрелка с террористами, в ходе которой Такума получает пулю, но всё же добирается до «Бегемота» — исполинского армслейва, за счёт усиленного Лямбда-привода практически неуязвимого для обычных машин. Забравшись в кабину, он играючи уничтожает АС Мао (сама она, как выясняется позже, выживает) и прибывших Сил Самообороны Японии, после чего начинает преследование Сосукэ, Курца, Канамэ и Тессы, убегающих на грузовике. На берегу смертельно раненая в перестрелке Сэйна говорит Калинину, что энергии «Бегемота» хватит примерно на сорок часов, в ходе которых тот будет активно громить Токио, и умирает.

После продолжительной погони «Мифрилу» удаётся сбросить «Арбалет» — единственную машину, у которой есть шансы против «Бегемота». Сосукэ занимает кабину и сражается с «Бегемотом». Тесса потеряла сознание, но, будучи Посвящённой, как и Канаме, она связывается с последней посредством Резонанса и даёт указания Сагаре, используя Канамэ как посредника. Следуя указаниям, Сосукэ выводит из строя вражескую систему охлаждения Лямбда-привода, а заодно и сам Лямбда-привод. Лишившись его, гигантский «Бегемот» разваливается под собственным весом.

Подойдя к обломкам, Тесса говорит с Такумой, умирающим от полученного в перестрелке ранения. Затем она приказывает Сагаре отключить слуховые датчики, после чего признаётся Канамэ, что влюбилась в него.

Этот том экранизирован в 9-12 сериях первого сериала.

3. Into the Blue (Погружение в бездну)

На летних каникулах Сагара приглашает Канамэ в путешествие на некий «остров на юге Тихого океана». Та, немного повыпендривавшись для виду, радостно соглашается, но поскольку это всё же Сагара, дело не может обойтись без подвоха: оказывается, сержант везёт на остров Мерида, где расположена база «Мифрила».

По ходу дела выясняется, что террористы захватили химический завод в неком карликовом островном государстве. Отряд американских «морских котиков», посланный отбить его, погиб в полном составе; кроме того, есть подозрение (оказывающееся правдой), что один из АС террористов оборудован Лямбда-приводом. В связи с этим взяться за дело поручают Западно-Тихоокеанской флотилии. Сагара вместе с Канамэ прыгает с парашютом прямо в открытый океан, где их подбирает ТДД. Оказавшись на субмарине, Тидори на удивление неплохо проводит время с мифриловцами и участвует в праздновании дня рождения (вернее, спуска на воду) «Туатха Де Данаан». Тут же Тесса объясняет Канамэ, что Резонанс — это не телепатия, а слияние двух сознаний, любое использование которого угрожает потерей собственного разума и личности.

Вскоре после этого начинается операция по освобождения химзавода. Она проходит успешно до тех пор, пока не появляется замеченный ранее «Кодарл», АС с Лямбда-приводом — как оказалось, пилотируемый Гауроном, которому удалось выжить в корейских горах. Сагара, на которого ранее была возложена задача бороться с «волшебным» АС, не может задействовать свой Лямбда-привод. В результате Мао оказывается ранена, а Гаурона заманивают в ловушку и обрушивают на него здания.

Гаурон, несмотря на смешные повреждения своего АС, покидает кокпит и сдаётся. Калинин остаётся на острове, чтобы провести некие переговоры с американцами, и предупреждает капитана Мак-Аллена (командира Мао, Сосукэ и Курца), чтобы тот соблюдал максимальные, отчасти даже жестокие меры безопасности в отношении пленного Гаурона.

Несмотря на это, Гаурон всё равно сбегает. «Крысы» из SRT, Джон Данниган и Нгуен Бьен Бо, освобождают его, предательски убив рядового Ляна — охранника, приставленного к Гаурону, и Мак-Аллена, ставшего свидетелем. Вторым свидетелем становится Канамэ, бродящая по кораблю — её уже не убивают, а захватывают в заложники. После этого Гаурон, затрофеив оружие Ляна, вместе со своими подельниками проникает на капитанский мостик ТДД и берёт в заложники уже находящихся там людей, пользуясь тем, что никто из них не вооружён.

Используя диск с вирусом, написанным Леонардом, братом Тессы, Гаурон взламывает ИИ «Де Данаан» и приказывает ей объявить пожарную тревогу, чтобы собрать всех людей на борту в ангаре на корме субмарины. После этого он опускает переборки, разделяющие нос и корму, и прекращает подачу кислорода в кормовую часть. Понимая, что таким образом находящиеся там люди медленно погибнут от удушья, Тесса решает связаться с Канамэ при помощи Резонанса (чтобы не услышали Гаурон и его подельники) и говорит ей найти некую Капеллу Леди. После этого она достаёт никем не обнаруженный небольшой пистолет и стреляет в захватчиков. Несмотря на то, что попадает лишь одна пуля, и то по касательной, Канаме удаётся бежать.

Разъярённый Гаурон отправляет Даннигана и Нгуена в погоню, а сам решает «наказать» Тессу, немного постреляв по находящимся неподалёку судам ВМС США. Одна из американских подлодок без приказа открывает ответный огонь, запуская торпеды. На требования Тессы передать ей управление, чтобы уклониться от торпед, Гаурон отвечает, что его не волнует, если он утонет вместе с ТДД — «получится самое дорогое в мире самоубийство!». Вместо манёвров уклонения он отдаёт команду погрузиться на глубину, превышающую максимальную.

Тем временем Данниган находит Канамэ и готовится расправиться с ней. Ему мешает Сосукэ, который, как и Курц, не последовал в ангар при эвакуации. Используя помощь Канамэ, он убивает Даннигана и провожает Канамэ до «Капеллы Леди», которая оказывается TAROS-ом — устройством, аналогичным тому, что используется для управления Лямбда-приводом. TAROS в «Капелле Леди» позволяет управлять «Де Данаан» напрямую с помощью нейроинтерфейса. Таким образом, Тесса, используя Канамэ в качестве проводника, перехватывает управление субмариной, уклоняется от торпед и освобождает людей в ангаре.

Сосукэ тем временем врывается на капитанский мостик и стреляет в Гаурона, но тот захватывает Тессу и угрожает ей оружием. Патовая ситуация разрешается от толчка, вызванного аварийным всплытием: Тесса освобождается, а Гаурон убегает в ангар. Там он, пользуясь неразберихой, забирается в свой АС (ранее захваченный «Мифрилом»); преследующий его Сосукэ забирается в свой. В ходе поединка Сагаре удаётся победить, но Гаурон намертво вцепляется в «Арбалет» и запускает на своём «Кодарле» систему самоликвидации. В этот момент то ли Тесса, то ли Канамэ, управляющая ТДД через нейроинтерфейс, поднимает платформу для вертолётов, где находятся оба армслейва, и те оказываются на полётной палубе. Используя катапульту для пуска армслейвов, Сосукэ удаётся сбросить Гаурона в море до того, как его АС взрывается.

ТДД возвращается на Мериду для проведения ремонта. «Мифрил» устраивает торжественные похороны Мак-Аллену и Ляну. После этого Сагара, хотя до вылета в Токио остаётся меньше часа, приглашает Тидори порыбачить вместе с ним.

Этот том экранизован в 18-24 сериях первого сериала.

4-5. Ending Day by Day (День за днём)

Разведывательному управлению «Мифрила» удаётся вычислить человека, который обманом добился назначения Даннигана и Нгуена в Западно-Тихоокеанскую флотилию — это некий Винсенто Бруно, в данный момент скрывающийся на Сицилии, на вилле дона местной мафии. Мао и Курц проникают на виллу и им почти удаётся похитить Бруно незаметно, но в последний момент конспирация накрывается, и открывается стрельба. Им на помощь на машине, набитой оружием, приезжает Сосукэ. В ходе погони машину начинают преследовать АС (которые даже Коза Ностра каким-то образом умудрилась раздобыть), но их вовремя уничтожает другой АС, союзный, которого никто из героев раньше не видел. В конце концов все они успешно покидают Италию, используя в качестве прикрытия личины американских морпехов (а «выключенного» Бруно в инвалидной коляске выдают за своего товарища, ставшего калекой). На обратном пути Мао заводит с Соске разговор на тему того, каким он видит своё будущее и чего вообще хочет от жизни, ведь до сих пор всё, что он делал — слепо следовал приказам.

На допросе Бруно быстро раскалывается под пытками и сообщает, что за предательство ему заплатила некая группировка под названием «Амальгам». На пытки заставляют смотреть Тессу — таким образом её хотят убедить перейти из оперативного управления «Мифрила» в научное.

Тем временем сам Сагара, раздумав над словами Мао, всерьёз пытается примерить на себя личину обычного школьника и соглашается с предложением Тидори сводить его в парикмахерскую. Но поскольку Соске конченный параноик, ему кажется, что парикмахер хочет убить его, и заканчивается всё… весьма неловко. В конце концов он заходит в гости Тидори, чтобы та сама его подстригла. Прощаясь после стрижки, они оба чувствуют, как их отношения вышли на новый этап… после чего Соске, придя домой, получает сообщение с приказом, согласно которому ему следует немедленно прервать миссию по охране и вернуться на Мериду, а все дальнейшие контакты с Канамэ запрещены.

В ярости он разбивает экран ноутбука и кричит с балкона, пытаясь вызвать Тень. Когда это не помогает, он начинает выкрикивать секретную информацию, после чего Тень сам звонит ему, требуя прекратить. Пользуясь этим, Соске пытается дознаться у Тени, каковы его приказы на самом деле, угрожая в противном случае продолжить разглашение секретных данных. Тень поддаётся, и по итогам разговора с ним Соске приходит к выводу, что его «коллега» не защитит Канамэ в случае опасности.

В конце концов он всё же подчиняется, прибывает на Мериду и встречается с Тессой. Последняя обосновывает своё решение тем, что ARX-7, впервые активированный именно Сагарой, теперь «признаёт» только его, и с любым другим пилотом запуск Лямбда-привода невозможен. Поскольку у «Мифрила» нет других машин с Лямбда-приводом, равно как и возможности производить их, именно от Сагары зависит успешность ведения боевых действий против вражеских «Кодарлов». Именно поэтому она хочет, чтобы пилот «Арбалета» сосредоточился на своей машине, не отвлекаясь на охрану Канамэ. Несмотря на то, что сержант спокойно выслушивает её, Тесса очень боится, что Соске возненавидит её за этот приказ. В конце концов из-за одной-единственной неосторожной фразы она срывается на истерику.

После этого разговора сбитый с толку Сосукэ проводит время в баре вместе с Курцем, обсуждая произошедшее, когда в бар входит незнакомый офицер и начинает оскорблять память погибшего Мак-Аллена. Курц кидается на офицера с кулаками, но получает по шее. Соске извиняется за товарища, но также требует извинений и от незнакомца, в ответ на что тот предлагает устроить дуэль на бронероботах и уточняет, что это приказ: незнакомца зовут Белфанган Крузо, и это новый командир, назначенный на место Мак-Аллена.

Очень скоро Крузо меняет тренировочное оружие на боевое, превращая дежурный спарринг в смертельный поединок. Тем самым он следует плану, ранее обговоренному с Тессой: та надеется, что перед лицом смертельной опасности Сагара будет вынужден применить Лямбда-привод. Но всё бесполезно: поскольку привод работает на эмоциональной энергии, а Сагара уже ничего не хочет, Крузо разносит его в пух и прах и отправляет на больничную койку.

Вскоре после этого, незадолго до следующей миссии, он решает поговорить с Алом, ИИ своего армслейва. В ходе разговора Сосукэ обвиняет Ала в бесполезности, но тот, признав своё несовершенство, тем не менее заявляет, что проблема в первую очередь в самом сержанте, и обосновывает это интуицией. Услышав это, Сагара поначалу думает, что его кто-то разыгрывает, но потом убеждается, что Ал — действительно «живой» ИИ.

Тем временем Канамэ начинает сильно тревожится из-за того, что Сосукэ долго не появляется в Токио. Кроме того, у неё появляется стойкое ощущение того, что за ней кто-то следит. Девушка пытается позвонить Сагаре, но не может, так как оператор отключил его номер. Пытаясь узнать, что случилось, Канамэ выясняет, что Соске попросил исключить его из школы, а его квартира пуста. Ожидая нападения на себя и понимая, что её никто не защитит, она решает попытаться вычислить человека, следящего за ней. После сложных манипуляций ей удаётся выйти на Тень. Тот пытается объяснить ей, что он тоже агент «Мифрила» и не желает ей зла, но в этот момент на Канамэ происходит покушение уже по-настоящему. Пытаясь сбежать от убийцы, ей в конечном счёте удаётся перехитрить его и оглушить тазером, который ей ранее подарил Сосукэ.

После этого на крыше, где всё произошло, появляется Леонард Тестаросса в компании двух «Аласторов» — миниатюрных армслейвов ростом чуть больше человека. Он приветствует Канамэ, ведёт недолгий разговор с убийцей, после чего приказывает одному из своих телохранителей добить его. Приказ немедленно выполняется, вызывая возмущение у Канаме. Леонард парирует, говоря, что Сосукэ убил больше. Поражённая Канамэ начинает оправдывать своего телохранителя, в ответ на что Леонард замечает, что она любит его, в доказательство чего целует её и закономерно получает пощёчину. После этого Леонард собирается убить и Тень тоже, но Канамэ просит сохранить жизнь агенту, обещая за это простить Леонарду его поцелуй. Леонард выполняет просьбу и уходит, а Канаме, выплакавшись, решает шантажировать потерпевшего неудачу и спасённого ей агента, чтобы найти Соске.

Сам Сосукэ тем временем находится на миссии в Гонконге, где бесчинствует «Кодарл», пилотируемый неизвестным. Действия пилота привели к эскалации до того вялотекущего конфликта между Северным Китаем и Южным, и в любой момент может разразиться война. Сосукэ вместе с товарищами честно пытается выполнять задание — найти и ликвидировать «Кодарл», — но мысли о Канамэ не дают ему покоя. В конце концов из-за его невнимательности он и Мао едва избегают ареста. Мао строго отчитывает его и говорит, что он должен либо сосредоточиться, либо отстраниться от выполнения миссии. Отчаявшийся Соске выбирает второе и уходит в самоволку, бросая товарищей. Спустя некоторое время Тесса узнаёт об этом, но продолжает верить в Сосукэ, приказывая подготовить ARX-7 несмотря на прямой запрет его использования вышестоящим начальством.

Бродя по Гонконгу, стремительно покидаемому бегущими от надвигающейся войны людьми, Сосукэ натыкается на объявление в газете, содержащее сообщение, явно адресованное лично ему. От безысходности следуя инструкциям из сообщения, он находит некую квартиру, где встречается с… Гауроном, которому удалось пережить их последний бой. Он выжил во взрыве своего АС только благодаря Лямбда-приводу, после чего его обглодали акулы. В результате от некогда грозного камбоджийского террориста остались буквально рожки да ножки: один глаз выбит, половина лица — голое мясо, часть органов явно отсутствует, а из конечностей у него осталась только культя одной руки. Впрочем, даже в таком жалком состоянии Гаурон искренне, хоть и злобно радуется встрече с Сагарой.

Террорист рассказывает, что несмотря на наличие в рядах «Амальгам» Посвящённого (Леонарда), она всё равно занимается охотой на этих людей, поскольку знания в голове каждого Посвящённого разные. Он также раскрывает цели «Амальгам» — разработка и испытание передового оружия, розжиг с этой целью конфликтов по всему миру и поддержание Холодной войны. Они причастны практически ко всем конфликтам последних лет, однако провокация войны в Китае — уже его собственная инициатива. Для неё он использует одного из сирот-близнецов, которых когда-то воспитал. Второй же близнец был тем самым убийцей, что покушался на жизнь Канамэ.

Гаурон, хоть и не получил доказательств смерти Канамэ, уверен, что убийца выполнил задачу, и начинает глумиться над Соске. Обезумевший от ярости сержант несколько раз стреляет в Гаурона, добивая его уже окончательно. В последний момент Сосукэ замечает под койкой убитого врага бомбу, но успевает выпрыгнуть в окно, прежде чем та детонирует. На улице он натыкается на сослуживцем, сообщающих, что оперативники SRT вступили в бой с «Кодарлом» и что рядом с Сосукэ вскоре выбросят «Арбалет». Его действительно выбрасывают, но Сосукэ, окончательно впавший в отчаяние, сражаться уже не хочет.

Именно в этот момент его с помощью Тени наконец находит Канамэ, которая, как он думал, уже мертва. Устроив обалдевшему сержанту взбучку, она наконец запихивает его в грёбаного робота и отправляет в бой.

У мифриловцев тем временем дела плохи. Пусть без Сосукэ, им всё же удалось измотать и почти победить «Кодарл», пилотируемый воспитанником Гаурона, когда на горизонте появляется карательный отряд «Амальгама», состоящий уже не из одного «Кодарла», а из пяти. Несмотря на то, что они пришли за террористом, лидер карателей не прочь вырезать и отряд «Мифрила» заодно. Именно в этот момент появляется Сосукэ на «Арбалете». Неожиданно эффективно применяя Лямбда-привод, он играючи выносит всех карателей за несколько минут, после чего покидает свой армслейв «для выполнения следующей миссии». Как выясняется позже — он вернулся в Токио вместе с Тидори, наплевав на запреты начальства.

В эпилоге всегда покорный и исполнительный Сагара спорит с высшим командованием «Мифрила» на грани хамства, и в конце концов выдвигает собственные условия: он продолжит участвовать в выполнении боевых заданий и в испытаниях «Арбалета», но также продолжит учиться в школе и быть рядом с Канамэ — бесплатно, если потребуется. Генерал, с которым ведётся спор, в возмущении, но сэра Меллори — главнокомандующего «Мифрила», — речь Сосукэ впечатляет, и он соглашается пересмотреть контракт сержанта. Сагара примиряется с Тессой и вскоре возобновляет свою миссию по защите Канамэ.

Эти тома экранизированы в 5-12 сериях третьего сезона (The Second Raid).

6. Dancing Very Merry Christmas (Рождественский бал. Танцуют все!)

В качестве компенсации за неудачную поездку на Окинаву (события первого тома) некий образовательный фонд Мисима дарит всем ученикам класса, где учатся Сагара и Канамэ, билеты на короткий праздничный круиз на роскошном лайнере «Пацифик Хризалис». Вскоре после того, как становится известно об этом, «Мифрил» анализирует прошлый опыт, информацию, которую Сосукэ выудил из Гаурона перед его смертью, копают в нужную сторону и выясняют, что на «Хризалисе» есть секретный отсек, где за бронедверью хранится что-то очень важное, и что Харрис, капитан корабля, предположительно является агентом «Амальгам». Тесса решает перейти в атаку на врага там, где он этого не ждёт, и подготавливает операцию, в ходе которой её люди должны будут притвориться террористами, захватить корабль — разумеется, не причиняя вреда гражданским, — и спокойно исследовать загадочный отсек.

Поначалу всё проходит успешно. Пассажиры не только остаются невредимы, но и воспринимают происходящее как фарс (ибо в качестве злодеев солдаты «Мифрила» совершенно неубедительны: не могут определиться, из какой они группировки и какими патронами у них оружие якобы заряжено, а под конец один из «террористов» — понятно, кто именно, — ещё и совершенно невозбранно огребает гневных люлей от узнавшей его Тидори). Капитана лайнера (вражеского агента, напомним) удаётся захватить, нужный отсек — найти. Увы, как выясняется, открыть бронедверь в отсек капитан не может — замок перешёл в аварийный режим и не примет его пароль. В итоге замок приходится долго и нервно взламывать, используя хакерские навыки Мао, а капитана уводят.

По пути два солдата, конвоирующие пленника, слышат странные звуки из одной из кают. Там спрятался Килли Б. Сейлор — туповатый офицер ВМС США (и, к слову, командир той самой подлодки, что в третьем томе стреляла по «Де Данаан»), который оказался одним из немногих пассажиров, воспринявших «нападение террористов» (почти) на полном серьёзе. Теперь он воображает себя крутым героем из боевика, который плохих парней заборет, а гражданских — спасёт. Ему удаётся застать мифриловцев врасплох, вырубить их и освободить Харриса, не подозревая, что он и есть настоящий злодей в этом «боевике».

Капитану удаётся убедить Сейлора, что дальше он справится сам, и они расходятся. Сейлор случайно натыкается на оставшуюся в одиночестве Тессу, принимает её за горничную и тащит за собой, таким образом фактически захватив командира мифриловцев. Харрис же связывается с «Амальгам» и докладывает ситуацию. В сложившейся ситуации функционеры «Амальгам» принимают решение потопить лайнер. До тех пор они поручают своему агенту запустить заблаговременно спрятанных на продовольственном складе «Аласторов». Пользуясь неразберихой, вызванной действиями Сейлора, он так и поступает.

Дюжина «проснувшихся» роботов-убийц превращает фарс в настоящую опасность. Мифриловцы, перезарядив оружие боевыми патронами вместо травматических, вступают в бой с «Аласторами», но тот протекает тяжело — из-за заложников, не понимающих толком, что происходит, и из-за того, что обычный огнестрел оказывается малоэффективен против мини-армслейвов. В ходе сражения становится ясно, что в «Аласторов» заложена программа опознать и захватить Канамэ, а всех остальных убивать. Сама Канаме предлагает разработать тактику, использующую её в качестве приманки. Тактика принимается: Канамэ «собирает» всех роботов в определённом месте, где их разносит из крупнокалиберных пулемётов «Арбалет», действующий в автономном режиме.

Примерно в то же время Тесса и Сейлор, бродя по кораблю, натыкаются на Харриса. Без лишних объяснений тот стреляет в Сейлора и заявляет о своём намерении захватить Тессу и привести её своим нанимателям вместо Канамэ. Поскольку она безоружна, это намерение ему легко удаётся. Единственное, что может сделать Тесса — резонансом связаться с Канамэ и сообщить о том, что произошло.

Параллельно происходит подводное сражение «Левиафанов» — мини-подлодок «Амальгам», посланных потопить «Пацифик Хризалис», — и «Туатха Де Данаан», оставшейся под командованием старшего помощника Мардукаса. Несмотря на то, что небольшие и манёвренные «Левиафаны» имеют преимущество перед огромной «Де Данаан», а Тессы на борту нет, все вражеские подлодки удаётся пустить ко дну благодаря выдающимся тактическим навыкам старпома. Незадолго до гибели командир вражеского звена выполняет данный ему приказ и запускает торпеду в «Пацифик Хризалис», однако её на подходе уничтожает Сосукэ верхом на «Арбалете».

После этого остаётся лишь одна проблема — Тесса, похищенная Харрисом. Последний убегает сначала на катере, а затем на большом грузовом гидросамолёте, заранее пригнанным в море «Амальгамом». Сбить самолёт по понятным причинам нельзя, однако Соске решается на безумную авантюру — используя ракетный ускоритель для АС (основное назначение которого — выброс воздушного десанта армслейвов), догнать самолёт, «зацепиться» за него и вломиться внутрь. Ему это удаётся, и после перестрелки с врагами на борту он вместе с Тессой покидает падающий самолёт — без парашюта. В полёте их обоих ловит в манипуляторы работающий в автономном режиме «Арбалет» и раскрывает парашют. Во время снижения Тесса решается напрямую спросить у Сагары, любит ли тот Канамэ, и получает утвердительный ответ.

В финале Мао и её подручным удаётся взломать дверь и вынести с корабля то, что она скрывала. Сам «Пацифик Хризалис» дрейфует, и в конце концов его подгоняет к берегу японская береговая охрана. Также читателю демонстрируют странную сцену: мирную встречу и разговор Леонарда Тестароссы и Андрея Калинина.

Этот том не был экранизирован и, по всей видимости, не будет. Всё, что есть — это радиопостановка.

7. Continuing On My Own (Полагаясь только на себя)

Книга начинается со сцены на кладбище, где похоронены родители Тессы и Леонарда. Там же они объявляют войну друг другу.

Далее следуют выборы в состав ученического совета. Хаясимидзу, выходящий в отставку председатель совета и хороший друг Сагары, вызывает его для приватного разговора на крыше. Как оказывается, Хаясимидзу догадался, что и Сагара, и Канамэ хранят какие-то секреты. Он считает, что это не его дело, и не намерен выяснять подробности, но предупреждает друга, что их одноклассники, если их вовлечь в эти секреты, «могут стать жестокими».

Вечером того же дня Сагара и Канамэ заходят домой к последней… где их уже ждёт Леонард в сопровождении двух «Аласторов». Без лишних объяснений, но вполне мирно и вежливо он просит Канамэ пойти с ним. Также он предупреждает, что «Амальгам» собирается взяться за «Мифрил» всерьёз, и что они готовы применить «жёсткие меры», чтобы заполучить Канаме. Тем не менее, она отказывается, после чего Леонард, потроллив Сосукэ на прощание, уходит. Сразу после этого разговора Сосукэ связывается с Калининым и запрашивает скорейшую эвакуацию Канамэ на Мериду. Майор обещает прислать вертолёт с «Арбалетом» на борту на следующее утро.

Однако утро следующего дня уже начинается с того, что в главной штаб-квартире «Мифрила» в Сиднее гремит взрыв, в котором гибнет большая часть высшего командного состава группировки. Сосукэ и Канамэ, из соображений безопасности ночующие в машине на парковке, узнают об этом из новостей по радио, и Соске решает, что лететь на Мериду слишком опасно. Прежде, чем он успевает обдумать дальнейший план действий, он понимает, что парковку окружил вражеский отряд.

Под перекрёстным огнём ему всё же удаётся покинуть парковку вместе с Канаме. Начинается погоня в городе — сначала на автомобилях, затем пешая. В конце концов Сосукэ и Канамэ добираются до парка, куда должен прилететь вертолёт. Когда боезапас уже подходит к концу, вертолёт всё же появляются, но практически сразу же его сбивают из гранатомёта. Тем не менее, находящемуся на борту «Арбалету» удаётся уцелеть. Ал самостоятельно выбирается из горящих обломков, после чего Сосукэ забирается в кокпит, расстреливает оставшихся боевиков из пулемётов и уходит вместе с Канамэ, впоследствии спрятавшись на крыше высотки.

Там, на крыше, Канамэ обсуждает погибших членов экипажа вертолёта и признаётся, что ей страшно. Также она мимолётом, словно незаметно для себя, впервые признаётся Сагаре в любви. Увы, момент тут же оказывается испорчен пришедшим на её телефон сообщением. К сообщению приложена фотография Киоко, лучшей подруги Канамэ. Всё бы ничего, но на фотографии она связана и одета в пояс шахида…

В то же самое время начинаются вспышки на Солнце, практически выводящие из строя спутниковые системы коммуникации. Вскоре после начала катаклизма радар на Мериде засекает волну крылатых ракет, приближающихся к острову. Тесса принимает на себя командование и приказывает личному составу на поверхности эвакуироваться, а ракеты перехватить. Из-за помех в системе РЛС удаётся перехватить лишь малую часть волны; кроме того, обнаруживается вторая волна. Бомбардировка уносит жизни всего нескольких человек, однако разносит почти всю систему ПВО и взлётно-посадочную полосу, делая остров уязвимым с воздуха. Сразу после ракетного залпа на горизонте появляются сразу три «Бегемота», подобных тому, что едва не разрушил Токио (события второго тома). Следом за ними приближаются пешие десантники на вертолётах.

Несмотря на то, что расклад изначально не в пользу «Мифрила», его солдаты оказывают сопротивление. Оканчивается всё тем, что они разменивают двух «Бегемотов» на двух оперативников SRT, плюс нескольких вражеских десантников — на Калинина, оставшегося прикрывать отход. После этого пережившие бой во главе с Тессой эвакуируются с Мериды на недозаправленной и недоремонтированной «Де Данаан».

В то же самое время Сагара придумывает хитрый план спасения Киоко и других своих одноклассников (которые, в отличие от Киоко, даже не понимают, что их взяли в заложники). У него всё почти получается, но во время разминирования «шахидского пояса» Киоко его застают врасплох двое боевиков и их лидер — наёмник по имени Курама. К счастью, ему на помощь вовремя приходит агент Тень (как выясняется, это женщина). Кураме удаётся сбежать. Сагара забирается в «Арбалет» и эвакуирует Тень и Киоко с крыши, но в этот момент на него нападают «Кодарлы». В ходе нападения Киоко оказывается тяжело ранена осколком стены. Увидев, что с ней случилось, Сосукэ приходит в состояние лёгкого неадеквата и начинает рвать и метать, в несколько минут вынося все вражеские АС.

В этот момент на связь с Курамой выходит Леонард Тестаросса. Курама признаёт, что потерпел сокрушительное поражение, но Леонард не согласен и утверждает, что Канамэ сама сдастся, если взять Сосукэ в заложники. На резонное замечание, что сделать это, мягко говоря, непросто, Леонард лично выходит на поле боя на своём АС «Белиал».

В поединке с ним Соске понимает, что машина Леонарда намного эффективнее «Арбалета», а сам Леонард не уступает ему в мастерстве пилота. За несколько минут «Арбалет» оказывается разнесён буквально в хлам. Раненый Сосукэ покидает кокпит и от безысходности стреляет по «Белиалу» из пистолета, уже готовясь встретить свою гибель, но в бой вмешивается Канамэ. Она умоляет Леонарда пощадить Сагару, обещая взамен не сопротивляться и уйти с ним. Леонард забирает её, и Сосукэ остаётся один на один с обломками «Арбалета».

Спустя несколько дней после битвы Сагара возвращается в школу. Там он рассказывает одноклассникам, ставшим свидетелями его битвы с «Белиалом», правду о себе, и просит прощения за то, что скрывал её от них. После этого он клянётся любой ценой вернуть Канамэ в школу и покидает Токио.

Этот том экранизирован в 1-4 сериях Invisible Victory.

8. Burning One Man Force (Пламенный дух одиночки)

Действие всего тома происходит в Намшаке — городе, расположенном где-то между Камбоджей, Лаосом и Вьетнамом. Из-за неразберихи, вызванной последними локальными конфликтами, он не принадлежит ни одной из этих стран, и потому единственная власть в городе — это продажные менты. Вполне достаточно, чтобы представить, какую помойку представляет из себя этот город, не так ли?

POV-ом поначалу предстаёт до того нигде не встречавшийся персонаж — французский журналист Мишель Лемон. Фотографируя чудеса Намшака — такие, как старый армслейв, занятый на стройке, — он на свою беду натыкается на местного гопника, пытающегося отжать у него камеру и деньги. Однако гопника прогоняет девочка-подросток, вооружённая револьвером. Оружие сломано, но гопник об этом не знает и уходит… после чего девочка уже сама пытается стрясти с Лемона шекелей. Тот нехотя даёт ей three hundred bucks немного, но она не унимается и, убедившись в том, что Лемон журналист, предлагает показать ему нечто такое, за что он должен получить Пулитцеровскую премию.

Девчонка (которую, как оказывается, зовут Нами) ведёт Лемона на стадион, переделанный в арену для битв армслейвов. Как выясняется, Нами тоже возглавляет команду «спортсменов», но их армслейву требуются ремонт и модификация. Именно поэтому она снова настойчиво просит Лемона выступить спонсором — вплоть до того, что пытается продать ему собственную девственность. Тот скептически замечает, что АС Нами — кусок металлолома, но та возражает, что у них есть отличный пилот, настоящий американский морпех… которого, как выясняется буквально спустя несколько секунд, зарезали в сортире.

После этого Нами готовится было участвовать в поединке сама, но тут неожиданно появляется наш старый знакомый Сосукэ и тут же предлагает стать пилотом от её команды. Нами принимает предложение, а Лемон соглашается выступить спонсором. Сосукэ предсказуемо оправдывает все ожидания, первым же приёмом отправив в позорный нокаут местного фаворита.

Тем же вечером они отмечают победу в ресторане, где Нами и Сосукэ обмениваются своими биографиями. Как выясняется, свой АС Нами достала на окраине своей родной деревни, разрушенной во время войны, и теперь её цель — заработать денег на реставрацию.

В течение следующих нескольких дней команда Нами стремительно поднимается в рейтинге благодаря Сосукэ. Это не остаётся без внимания тех самых продажных ментов, которые выступают единственным источником власти в городе. Они арестовывают Лемона, а Сосукэ тащат на допрос, где тот перехватывает инициативу и сам предлагает Шефу полиции перейти в так называемые «теневые» битвы — проще говоря, то же самое, но уже с боевым оружием и насмерть.

Шеф соглашается, после чего Сосукэ остаётся лишь уговорить Нами на использование её АС для смертельных битв. Для этого Сагаре приходится рассказать ей, кто он такой на самом деле, а также объяснить свою мотивацию: он хочет участвовать в боях насмерть, потому что слышал, что именно таким образом «Амальгам» вербует новых пилотов. Нами поначалу гневно отказывается, но впоследствии всё же соглашается.

Вскоре Сагара выходит на бой, который оказывается ловушкой: «Амальгам» раскрыла его и выставила противника на М9 против Сосукэ на ветхом РК-91. Поскольку противник не новичок, Сосукэ приходится очень туго, но в конце концов он всё же находит способ победить, заманив и себя, и врага под храм и обрушив колонны; если примитивный, но крепкий РК-91 отделывается лёгким испугом, то супертехнологичный, но нежный М9 выходит из строя. Сагара допрашивает пилота (тоже бывшего солдата «Мифрила», чем и объясняется использование им мифриловского АС) и выясняет, что Курама, едва не взорвавший его школу, в данный момент находится в окрестностях Намшака.

Пока Сосукэ сражается, Нами и её команду задерживают полицейские, после чего Нами увозят неизвестно куда, а механиков — на ферму. Когда их уже собираются пустить на корм свиньям, неожиданно появляется Лемон (который должен находиться в тюрьме) в сопровождении вооружённого отряда. Как выясняется, журналист — лишь прикрытие; на самом же деле Лемон является агентом французской разведки DGSE, которую заинтересовала «Амальгам» и в частности вещи, творящиеся в Намшаке.

Сосукэ отправляется в место, которое ему указал допрошенный пилот, однако Курама уже ждёт его там. Несмотря на то, что Сосукэ прячется в джунглях и Курама не видит его, он знает, что Сагара где-то рядом. Курама демонстрирует ему Нами, которую держит на прицеле, и требует показаться, угрожая в противном случае её. Сосукэ не находит другого выхода, кроме как согласиться с требованием, но прежде, чем он выходит, Курама говорит, что передумал, и стреляет в Нами. После этого он объявляет, что Тидори следующая. Убедившись, что, несмотря на всё это, Сагара не покажется, Курама уходит, но в этот момент на него и продажных полицейских Шефа нападают бойцы из подразделения Лемона. Завязывается перестрелка, в ходе которых все «полицейские» погибают, но Кураме и Шефу удаётся уйти.

Сосукэ, невзирая на попытки Лемона убедить его не горячиться, решает добраться до Курамы на АС погибшей Нами — немедленно и в одиночку. Курама знает об этом и потому собирает бойцов арены Намшака, выдаёт им боевое оружие для армслейвов и предлагает щедрую награду тому, кто принесёт голову Сагары. Несмотря на огромное численное превосходство — пятнадцать на одного, — Курама не рассчитывает на успех «дуболомов» и оказывается прав: Сосукэ выносит их всех. Последнему из врагов, однако, удаётся нанести критические повреждения его армслейву, и Сагара вынужден покинуть машину.

На стадионе он вступает в перестрелку с Курамой. Поскольку тот является бойцом такого же уровня, как и Сосукэ, дуэль затягивается. В конце концов Сосукэ попадается в ловушку Курамы. Его оглушает взрывом, после чего Курама смертельно ранит Сосукэ, но не успевает добить: оперативники DGSE приходят на помощь союзнику, отвлекая Кураму. Пользуясь этим, Сосукэ устраивает тому собственную ловушку и также наносит фатальные повреждения врагу.

Сосукэ удаётся выудить из наёмника «Амальгам» названия нескольких мест, где, возможно, держат Канамэ, после чего Курама умирает. Сосукэ, вслух повторяя названия, также падает замертво, но Лемону и его товарищам удаётся реанимировать его.

Этот том экранизирован в 5-8 сериях Invisible Victory.

9. Come Make My Day (День, когда ты придёшь)

Тереза Тестаросса находится в больнице в Сан-Франциско и рассказывает опрашивающей её врачу-психиатру, что она — командир подлодки, известной военно-морским силам США как «Той Бокс». На борту произошёл бунт, и её вышвырнули на берег. Психиатр, разумеется, не верит ей, но её поражает то, с какой складностью Тесса рассказывает свой «бред». В конце концов она решает выяснить у знакомого моряка больше про «Той Бокс», чем привлекает внимание боевиков «Амальгам». Те решают похитить Тессу, а психиатра убить, чтобы та не разболтала лишнего.

Однако, как выясняется, никакого бунта не случилось: несмотря на нехватку снабжения и прекращение выплаты жалования, корабль решили покинуть лишь несколько десятков человек. Боевой дух Западно-Тихоокеанской флотилии на высоте, она живее всех живых. Тесса разыграла этот спектакль, чтобы заманить в ловушку Ли Фаулера, лучшего бойца и ближайшего советника Леонарда. В ловушку тот попадается, но ему всё же удаётся сбежать.

Тем временем Сосукэ приходит в себя на каком-то острове в Полинезии. Как оказалось, он пробыл в коме два месяца, за которые успел превратиться в весьма хилого юношу. Что ещё хуже, Курама отстрелил ему одну почку, кусок печени и часть кишечника. Наконец, Лемон тоже спас его не просто из дружеских чувств: французская разведка хочет знать больше про «Мифрил» и «Амальгам».

Вскоре после этого на остров нападают боевики «Амальгам». Несмотря на то, что Сосукэ едва может ходить, ему удаётся отбиться от посланных по его душу убийц. Кроме того, в перестрелке погибает начальник Лемона, желавший «серьёзно» допросить Сосукэ, что развязывает Лемону руки и позволяет помочь другу. Сосукэ начинает тренироваться, чтобы восстановить былую физическую форму.

Лемон же пытается найти убежище Леонарда, используя подсказки, полученные от Курамы. Итоги поисков успешны: ему удаётся обнаружить поместье в мексиканских джунглях. Старые знакомые Сосукэ из армии США достают для него армслейв, используемый американским спецназом (что хуже, чем АС «Мифрила», но тоже неплохо). Вместе с Сосукэ и Лемоном они разрабатывают план атаки на поместье.

Высадившись в джунглях и вступив в бой с противником, Сосукэ неожиданно встречается со своими старыми товарищами — Курцем и Мао. Те оттягивают врагов на себя, давая Сагаре возможность штурмовать поместье, оставшееся без серьёзной охраны. Сосукэ так и поступает.

Пытаясь найти Канаме, он видит уезжающий лимузин и преграждает ему дорогу, думая, что Канамэ внутри, однако это оказывается ловушкой. Лимузин взрывается, выводя из строя АС Сагары, после чего его окружают бойцы «Амальгам», возглавляемые… Андреем Калининым, который, как считалось, погиб в битве за Мериду. Следуя команде Леонарда, Калинин отдаёт приказ стрелять на поражение, но Сосукэ всё же удаётся использовать полумёртвый армслейв, чтобы вырваться из окружения.

Одновременно на поместье с моря нападают «Бегемоты», посланные другими функционерами «Амальгам», предавшими Леонарда. Тот принимает решение эвакуироваться вместе с Тидори и сообщает ей об этом. Но Канамэ, которая слышит стрельбу и понимает, что Сагара пришёл за ней, упрямится, и тогда Леонард предлагает ей проверить собственную решимость. Он вручает Канамэ пистолет и даёт ей тридцать секунд на то, чтобы убрать его со своего пути и броситься навстречу Соске. Девушка так и не решается выстрелить, но уже после «проигрыша» нечаянно нажимает на спуск, в результате чего Леонард оказывается ранен в голову.

Подоспевшие боевики во главе с Калининым уносят его в вертолёт и заодно уводят Тидори. Вертолёт взлетает как раз в тот момент, когда Сагаре удаётся прорваться к нему. Он успевает разглядеть Канамэ на борту, после чего его окружают бойцы «Амальгам», захватившие поместье.

Когда ему уже становится ясно, что всё кончено, прилетает другой вертолёт, союзный — с Лемоном и Тенью на борту. Предупредив Сосукэ, он выкашивает боевиков из пулемёта. Вертолёт сбивают, но перед этим он успевает сбросить армслейв. Забравшись в кабину, Соске понимает, что это его старый друг Ал, сам себе собравший новую платформу — ARX-8 «Лаэватейн».

Новый армслейв оказывается невероятно мощным. На нём Сагара легко расправляется со всеми врагами — тремя «Кодарлами» и тремя «Бегемотами», — и спасает друзей со сбитого вертолёта. Тем не менее, после боя выясняется, что такая мощь компенсируется отсутствием многих полезных «фишек» — например, системы оптической невидимости, которая есть на стандартных М9 и была на «Арбалете».

Тем временем Канамэ, которая находится в вертолёте, удаётся украсть оружие у одного из боевиков. Она зовёт Калинина и требует, чтобы тот приказал развернуть вертолёт, угрожая в противном случае застрелить боевика. Без толку — товарищам плевать на его жизнь. Канамэ угрожает выстрелить в винт, но Калинин скептически замечает, что тогда у неё самой практически не будет шансов спастись. Наконец, после этого она приставляет пистолет уже к собственной голове.

Этим ей всё же удаётся вступить в торги с Андреем. Развернуть вертолёт он всё равно отказывается, так как Леонарду необходимо срочное медицинское вмешательство. Однако он соглашается выйти на связь с Сосукэ и позволить Канамэ поговорить с ним в последний раз.

Соединение устанавливается. Тидори говорит Сагаре, чтобы тот прекратил искать её, и прощается, но в последний момент передумывает и просит спасти её, чего бы это ни стоило. Сосукэ обещает так и сделать. Канаме обещает ему поцелуй при следующей встрече, после чего связь обрывается. Калинин признаётся, что именно этого он и боялся: теперь остановить Сагару будет уже невозможно.

Этот том экранизирован в 9-12 сериях Invisible Victory.

10. Approaching Nick of Time (В последний миг)

Жизнь Леонарда удалось спасти. Вскоре после атаки на поместье в Мексике его люди, возглавляемые Калининым, стремительно и жестоко ликвидируют всех организаторов заговора, тем самым запугивая остальных функционеров «Амальгам».

То ли из-за последствий ранения в голову, то ли из-за лопнувшего терпения и личной обиды Леонард начинает обращаться с Тидори довольно холодно: он отстраняется от неё и передаёт своим ближайшим подчинённым. Те возят её по всему миру и порой содержат в откровенно жутких местах, вроде ржавого барака в джунглях, где ползают огромные ядовитые насекомые.

Между тем «Де Данаан» испытывает всё более острые проблемы со снабжением. В частности, армслейвы, оставшиеся от отряда SRT, изнашиваются, а получить новые запчасти для них не представляется возможным. Становится ясным, что затягивать партизанскую войну нельзя.

Тени и Лемону, посланным в Москву, удаётся найти зацепки о неком эксперименте, проводившимся в СССР в начале 1980-х. Однако уже в Шереметьево их выслеживают сначала милиция и агенты КГБ, а затем и Леонард. В аэропорту завязывается перестрелка между русскими и Леонардом. Тень и Лемон пользуются ею, чтобы бежать, но удаётся это лишь Тени — и то только благодаря тому, что ей посчастливилось попасть в руки офицера ГРУ, который в своё время обучал её шпионскому делу и согласился отпустить её по старой памяти.

Используя полученную информацию, Тесса в сопровождении отряда SRT вылетает в Янск-11 — закрытый научный город, где проводился вышеупомянутый эксперимент. Сам город представляет собой давно заброшенные руины. И не просто руины — улицы Янска-11 также усеяны человеческими останками.

Впоследствии Тесса поясняет, что тот самый эксперимент вышел из-под контроля. В результате по городу прокатилась мощная волна пси-излучения, от которой обитатели Янска-11 сошли с ума и начали убивать друг друга. Остатки пси-излучения по-прежнему воздействуют на разум человека, вошедшего в город — этим объясняется усиливающийся эффект дежавю, который испытывают герои. Но что самое важное — пси-волна от Янска-11 прокатилась по всему земному шару. Новорождённые дети по всему миру, попавшие под излучение, и стали впоследствии известны как Посвящённые.

Оставив остальных на поверхности, Тесса и Сосукэ спускаются в катакомбы под Янском-11, где в своё время располагались лаборатории, в которых и проводились эксперименты с псионикой. Вскоре после снижения оставшиеся на поверхности бойцы замечают на горизонте вертолёты «Амальгам». На поверхности завязывается бой. Вертолёт, в котором находятся Канамэ и Лемон, которых привёз в город Леонард, оказывается сбит и падает в шахту, но самим Канамэ и Лемону при этом удаётся выжить. Во время исследования катакомб Тесса теряет Сосукэ, но зато находит Канамэ и Лемона. Втроём они следуют к источнику пси-излучения.

В то же время Сосукэ, оставшийся один, встречает в катакомбах Леонарда и вступает с ним в перестрелку. Оканчивается перестрелка тем, что они оба оказываются заперты в помещении, все выходы из которого перекрыты завалами, а где-то рядом происходит утечка пропана. Хотя стрелять больше нельзя, Соске думает вступить в бой на ножах, но Леонард отговаривает его от этой затеи, предлагая вместо этого объединить усилия, чтобы разгрести завалы прежде, чем они оба задохнутся. Нехотя Сагара соглашается.

За работой у них завязывается разговор о Тидори. Леонард знает, что она была в вертолёте, который упал в шахту и взорвался, но при этом абсолютно уверен, что она жива. До того Тидори не раз как будто чудом удавалось уцелеть в невероятно опасных ситуациях, но Леонард считает, что это не удача, а неизбежность. Канаме, по его мнению, обладает способностью бессознательно диктовать свою волю окружающему миру. Заодно Леонард объясняет, что именно поэтому Канамэ нужна ему: он хочет использовать её способности и исключительно мощный TAROS (подобный тому, что используется в Лямбда-приводе), чтобы создать новый, более совершенный мир — как минимум такой, в котором не будет Чёрных Технологий.

Слова Леонарда заставляют Сосукэ задуматься, поступает ли он правильно, мешая ему. Даже когда они выбираются наружу и у Сагары появляется возможность легко и быстро убить своего архиврага выстрелом в спину, он не решается ей воспользоваться и просто даёт Леонарду уйти.

Лемон, Канамэ и Тесса находят источник излучения. Им оказывается капсула с Софией — дочерью учёного, проводившего эксперимент. Именно София — та «антенна», что транслирует Посвящённым знания о Чёрных Технологиях из будущего. Тесса объясняет, что это не настоящий человек, а «экзистенциальная проекция», и собирается взорвать капсулу. В этот момент сознание Канамэ переклинивает, и оно сливается с сознанием давно мёртвой Софии. После этого «проекция» разваливается сама собой, а Канамэ берёт Тессу и уходит.

По пути она встречает Сосукэ, но лишь стреляет в него из пистолета, отобранного у Тессы, и говорит убираться с её пути. Когда тот пытается успокоить её, Канамэ убивает его и Тессу. Впоследствии Сосукэ понимает, что это была лишь галлюцинация, однако сама Канаме с этого момента начинает думать, что и Соске, и Тесса мертвы. Найдя Леонарда, Канаме уходит с ним — теперь, когда она осознала его план, абсолютно добровольно.

Сосукэ с Лемоном и Тессой прорываются на поверхность, но там их ждёт вражеский отряд. Курц хочет прикрыть его огнём своего АС, но знает, что где-то рядом, также на АС, находится вражеский снайпер под маскировкой и что его надо ликвидировать в первую очередь. Пытаясь угадать, где прячется враг, Курц делает неверный выбор. Его АС прошивают насквозь. Смертельно раненый, но ещё живой Курц просит Сосукэ выманить вражеского снайпера из кабины пилота, и когда Сосукэ это удаётся — убивает его из обычной снайперской винтовки. После этого союзный вертолёт сбрасывает «Лаэватейн».

Сосукэ пытается спасти раненого Курца, вступив для этого в кратковременную схватку с «Белиалом» Леонарда. Бой складывается неудачно, и ему приходится отступить, оставив друга умирать. На горизонте появляются советские десантные вертолёты. Не дожидаясь их прибытия, бойцы обеих группировок покидают город.

Этот том не имеет экранизации.

11-12. Always, Stand by Me (Будь со мной всегда!)

TARTAROS — гигантский Лямбда-драйвер, построенный на захваченном острове Мерида, — почти готов выполнить своё предназначение: используя способности Канамэ Тидори, создать новый, совершенный мир. Тем не менее, Леонард понимает, что Западно-Тихоокеанская флотилия ещё может что-то сделать, и потому, потянув за нужные ниточки, натравливает на «Туатха Де Данаан» ВМС США. А чтобы осколки «Мифрила» не стали большой проблемой совсем уж наверняка, Леонард решает разделить их силы. Для этого он приказывает отряду боевиков, возглавляемому его лучшими пилотами, захватить советскую ядерную ракетную базу в Афганистане. Пикантности ситуации добавляет то, что Леонард всё равно рассчитывает на создание нового мира и потому, в отличие от «Мифрила», вполне может позволить себе развязать ядерную войну. Как он и предполагает, Тесса решает разделить силы, и все бойцы «Мифрила», кроме Сагары, отправляются освобождать советскую базу.

ТДД же, после отбытия участников афганской операции, отправляется на Мериду. По мере приближения к острову «Де Данаан» вступает в бой с преграждающими путь американскими фрегатами и подлодками. В ходе морского сражения погибает техник, занятый обслуживанием «Лаэватейна». Ал в связи с этим проявляет чувство вины, немало удивляя Соске, не ожидавшего такого от искусственного интеллекта.

В конце концов ТДД подбирается к Мериде на дистанцию, на которой возможна выброска десанта. Используя ракетный ускоритель, Сагара на «Лаэватейне» вылетает в сторону острова и уже в воздухе вступает в контакт с противником. Несмотря на численное превосходство врагов, он, задействуя весь свой арсенал и артиллерийскую поддержку ТДД, рвёт гарнизон Мериды на британский флаг. Одновременно с этим Сагара выходит на прямую линию с Канамэ Тидори и выдаёт ей гневную тираду, пытаясь привести в чувство. Однако его речь не оказывает никакого видимого эффекта, а вместо поверженных врагов на бой с ним выходит Леонард на «Белиале», вооружённый рельсотроном. Следует тяжёлый бой, в ходе которого оба противника получают тяжёлые повреждения, но перевес сил, как и в прошлые разы, на стороне Леонарда.

«Туатха Де Данаан» расстреливает весь боезапас и таранит ворота дока. Она получает критические повреждения, по прорваться в док всё же удаётся. Вся команда вооружается, покидает горящую субмарину и пытается штурмовать TARTAROS, который находится прямо над доком. Но не успевает — Канамэ завершает все приготовления и приступает к изменению реальности.

Очень скоро она, однако, понимает, что всё идёт не слишком гладко. Слова Сосукэ всё же потревожили её душевное равновесие, и сознания Канамэ и Софии, объединённые в Янске-11, снова разделяются на две отдельные личности. Канамэ отказывается от сотрудничества с Софией и от создания нового мира, но та возражает, что возвращаться в мир существующий уже нельзя. В доказательство она демонстрирует Канаме видение происходящего в данный момент: экипаж ТДД, пойманный в окружение, участники операции в Афганистане, проигрывающие битву… и «Белиал», мощным ударом раздавивший кокпит «Лаэватейна».

Последнее видение заставляет Канамэ подчиниться. Она представляет себе мир, в котором её семья не развалилась, роботы примерно такие же, как в привычном нам мире, а Сагара — самый обычный школьник, увлекающийся компьютерами. Канамэ идёт на свидание с ним, и всё проходит гладко, пока Тидори не замечает, что у Сагары нет шрама на щеке. В этот момент Канаме понимает: этот Сосукэ — совершенно другой человек, а тот самый парень, которого она любила, умер навсегда и безвозвратно. Все изменения откатываются, и она возвращается в привычный ей мир.

Как выясняется, не зря. Леонард, разорвав кокпит «Лаэватейна», обнаруживает, что пилота внутри нет: Соске, пользуясь туманом от разорванных трубок охлаждения TARTAROS, перевёл Ала в автономный режим и покинул машину. Не дожидаясь, пока Леонард поймёт, что произошло, он уже пешим стреляет в «Белиал» из гранатомёта.

В Афганистане дела бойцов «Мифрила» тоже резко улучшаются после того, как им приходит подкрепление в виде одного снайперского АС. Как выясняется позже, это Курц, который не погиб в Янске-11: его нашёл и «откачал» спецназ ГРУ, после чего наставник Тени позволил ему пилотировать прототип нового советского армслейва для участия в операции. «Мифрилу» удаётся разбить противника, однако одна из подручных, прежде чем её убивает Мао, всё же успевает запустить одну ядерную ракету, указав целью координаты острова Мерида.

На самой Мериде Сосукэ приближается к подбитому «Белиалу», метким выстрелом выбивает оружие из рук уже и так раненого Леонарда и говорит с ним. Как выясняется, он затеял всё не столько ради создания нового мира, сколько ради себя: в новом мире он надеялся стать обычным человеком, не отягощённым ни своим невероятным интеллектом, ни Чёрными Технологиями. Исповедавшись, он достаёт детонатор, но прежде, чем выясняется, от чего именно, его метким выстрелом из винтовки добивает Калинин. Андрей убеждён, что пока у него есть Канамэ, он может попытаться заново реализовать план Леонарда.

Несмотря на то, что Калинину и его людям удаётся сесть в вертолёт вместе с Канамэ и начать взлёт, Сосукэ удаётся задержать их, намотав на хвостовой винт стальной кабель. Он выбрасывает Канамэ на взлётно-посадочную полосу, но прежде, чем успевает выйти сам, машина освобождается от кабеля и набирает высоту. Полёт оказывается недолгим, и вскоре вертолёт падает.

Канаме обнаруживают на взлётно-посадочной полосе Тесса и другие выжившие из команды «Де Данаан». Они уже приготовили самолёт и готовятся эвакуироваться с Мериды, которая менее чем через двадцать минут подвергнется атомной бомбардировке. Тесса вызывает Сагару и тот отвечает на вызов, но эвакуироваться он уже не успевает: Калинину тоже удалось пережить падение вертолёта. Он просит Тессу пообещать вернуть Канамэ домой в целости и сохранности и вступает с Андреем в поединок на ножах.

С огромным трудом, но ему всё же удаётся победить — во многом благодаря тому, что Калинин был тяжело ранен уже при аварии. Тем не менее, Сосукэ не находит в себе сил добить человека, который почти заменил ему отца. Следует короткий разговор, в котором Калинин замечает, что Сосукэ — не тот человек, который рождён, чтобы убивать. Выясняются и причины, по которым Андрей предал «Мифрил»: только Леонард мог вернуть ему умершую при родах жену и нерождённого ребёнка. Калинин прощается с Сагарой и умирает. Проводив взглядом самолёт с Канамэ на борту, Сосукэ, понимающий, что скоро погибнет в ядерном взрыве, идёт к останкам «Лаэватейна». Поговорив с уцелевшим Алом, он вспоминает про флешку, которую ему передали незадолго до миссии и которую он собирался посмотреть после победы.

На флешке оказывается запись от бывших одноклассников, на которой те просят Сагару и Тидори возвращаться скорее. Просматривая эту запись, Сосукэ осознаёт, что не хочет умирать, и впервые в жизни плачет. Из-за уничтожения TAROS-а в бою с «Белиалом» он не может использовать Лямбда-привод, чтобы защититься от ядерного взрыва, однако Ал задаёт ему вопрос — является ли он человеком или машиной? Получив ответ, что человек решает это сам, Ал благодарит Сосукэ и самостоятельно, без участия пилота, создаёт щит, оберегающий Сагару как от взрыва, так и от радиации.

Впоследствии их обоих эвакуируют с Мериды. Ал из «тела» армслейва «переселяется» в автомобиль. «Мифрил» планируется восстанавливать, и хотя реставрация займёт немало времени, это не проблема, ведь «Амальгам» больше не существует.

В финале нам показывают Канамэ, вернувшуюся домой в Токио. Она думает о тех, чьи надежды она отвергла, и о судьбе Сагары. Канамэ также вспоминает о выпускном, на который решает пойти несмотря на то, что вынужденно бросила школу. Одноклассники мгновенно узнают её, радуются её возвращению и спрашивают, где Сагара. Прежде, чем Канамэ успевает сказать, что тот погиб, Сосукэ появляется лично и заявляет, что будет охранять её всегда. После этого, Канамэ, несмотря на то, что на них смотрит вся школа, наконец сдерживает своё обещание, данное в Мексике.