Убить дракона (фильм)/Сюжет
Странствующий по свету и провозгласивший себя рыцарем Ланцелот однажды сталкивается с неким неизвестным чудовищем, которое пытается убить его залпами огня. Упав в небольшую речку, он скрывается от существа, после чего встречает трёх рыбаков, объясняющих, что напавший на него монстр — местный Дракон, который жестоко правит этими землями, но несмотря на это, все знают его и обожают. Тогда герой отвечает, что на месте рыбаков давно убил бы их правителя — за что моментально получает гарпун в колено, после чего на него накидывают сеть, и отправляются в главный город. Там Ланцелот приходит в себя на некоем конвейере, по которому перемещаются такие же несчастные, и воспользовавшись моментом, он похищает у одного из охранников нож, перерезает им путы и оказавшись снаружи здания, спрыгивает в реку.
Тем временем, в городе бурлит подготовка к ежегодному празднику выдачи Дракону самой красивой девушки в качестве жены. В честь этого в главном соборе устанавливают статую Дракона в масштабе 1/10, на открытии которой присутствуют избиравшийся уже 17 раз подряд Бургомистр города, его сын и глава здешней армии Генрих, а также кандидатка на выданье Дракону — девушка Эльза, дочь городского архивариуса. По возвращению домой Эльза случайно видит в окне Ланцелота, который решил зайти передохнуть у хозяев этого дома. Встретив гостя, архивариус по имени Шарлемань рассказывает ему о себе, Эльзе и том, что Дракон правит ими уже четыре столетия, и люди уже привыкли к его злодеяниям, к тому же отмечает, что Дракон делал и такие хорошие вещи, как уничтожение цыган. Ланцелот поражается покорности здешних жителей, однако Шарлемань парирует его слова, сказав, что борьба бессмысленна — если убить Дракона, в город прилетит другой Дракон, а «чтобы победить дракона, нужно иметь своего собственного». Ланцелот сообщает, что завтра ему надо будет уйти, но тут Эльза догадывается, что он — настоящий рыцарь, и протагонист подтверждает её слова, называя себя потомком легендарного Ланселота Озёрного по материнской линии, и сообщая, что именно это родство потянуло его на подвиги. В свете этого девушка начинает постепенно влюбляться в героя.
Идиллию прерывает внезапное вторжение Дракона, который решил навестить семью своей избранницы. Оказывается, что Дракон так давно живёт с людьми, что может принимать человеческий облик, поэтому вместо трёхголового крылатого чудовища перед Ланцелотом предстаёт обычный старый мужчина в военной форме и шлеме, с жуткими шрамами на лице. Испуганный рыцарь сперва представляется обычным прохожим, которому Дракон велит покинуть город на рассвете, после чего все, включая Эльзу, демонстрируют полную покорность перед своим повелителем. Проникнувшись симпатией к девушке, Ланцелот решает спасти её и всех остальных жителей, и представляясь Дракону уже как рыцарь, вызывая чудовище на бой. Дракон неожиданно соглашается, говоря, что рыцари — «народ хуже цыган», и начинает менять облики, как перчатки, попутно отвергая требования Ланцелота о выдаче ему оружия со словами «мы давно убиваем без всяких условий». Уже готового спалить протагониста Дракона останавливает Шарлемань, показав своему повелителю им же подписанный документ, согласно которому Дракон обязан отвечать на такие вызовы и не имеет права убивать оппонентов. Тогда Дракон съедает документ, повергая бедного архивариуса в шок, и заявляет, что сожжёт весь дом, но внезапно наблюдающий за сценой сверху молодой рыбак грозится рассказать всем, что Дракон оказывается — трус и подлец, после чего сбегает. Теперь Дракону ничего не остаётся, кроме как честно принять вызов, он требует от своих слуг, чтобы те подыскали нормальный щит и меч для соперника, а с Ланцелотом договаривается о том, что битва состоится в понедельник, после чего покидает дом вместе со свитой.
На следующий день Ланцелот знакомится с Бургомистром города, который всячески пытается отговорить его от сражения, но безуспешно. Тем временем первый ученик Дракона Генрих встречается с Эльзой и передаёт ей, что Дракон боится предстоящей схватки, поэтому намерен убить Ланцелота тайно — а именно, через Эльзу, которая должна будет якобы признаться герою в любви, обнять его, а после зарезать специальным отравленным ножом, спрятанным в флейту. Если девушка откажет, её семье грозит смерть, но если исполнит задуманное — Дракон готов будет отпустить её, и она может жить так, как захочет. Пересказав всё это, Генрих просит Эльзу, к которой сам питает чувства, согласится с этим планом — и после недолгих убеждений ему удаётся это сделать, однако внутренне Эльза понимает, что у неё не выйдет убить человека. Сам Генрих тем временем начинает потихоньку интриговать против своего повелителя, опрашивая всех, включая и своего отца, может ли Ланцелот одолеть Дракона — и многие отвечают утвердительно.
Наконец настаёт день схватки. Бургомистр приносит Ланцелоту его оружие — столовый нож в качестве меча и тарелку в качестве щита. Явившийся на битву Дракон приходит в ярость от того, что слуги не смогли подобрать его оппоненту нормального оружия, после чего прогоняет всех прочь и отводит Ланцелота в одну из городских контор, где работает и живёт учёный Фридрихсен. Там он на примере этого самого Фридрихсена и его семьи убедительно разъясняет главному герою, что тому незачем погибать ради свободы для тех, кому эта свобода и даром не нужна и которых всё более чем устраивает. На примере Фридрихсена, которого сперва обливает коньяком, а после тыкает вилкой до крови в пах, он демонстрирует, что здешние жители проглотят любое унижение и мерзость по отношению к себе, после чего приказывает убить юного сына учёного со словами «мальчишка вырастет, и будет мне мстить». Жене Фридрихсена он даёт награду, и она моментально перестаёт переживать за сына, которого отводят на казнь. Дракон оставляет Ланцелота одного, напоминая, что ему нужно попрощаться с Эльзой, но протагонист, шокированный увиденным, настолько напуган, что уже готов отказаться от схватки и сбежать. Он бежит в подвал, где видит красивые произведения церковного искусства, что возвращает в него веру, позволяет ему передумать и вернуться обратно в главный зал. Там его уже ждёт Эльза, готовая попрощаться с ним, а также наблюдающие за процессом Дракон, Бургомистр, Генрих и прочая свита. Обнимая девушку, главный герой отговаривает её от убийства и признаётся в любви, на что Эльза отвечает взаимностью, целует героя и отшвыривает флейту с кинжалом Дракону, крича тому, что больше его не боится. План по убийству проваливается, Дракон избивает Генриха за неудачу и велит всем уйти, после чего, оставшись с Ланцелотом тет-а-тет, принимает своё истинное обличье и начинает битву.
Рыцарь выбегает из собора, где его встречает молодой рыбак, ранее виденный им в доме Шарлеманя. Рыбак отводит его в городские трущобы, где живут люди, настроенные против Дракона. В их числе находится кузнец, давший Ланцелоту меч и шапку-невидимку, а также воздухоплаватель, который спускается под землю и запускает неведомые механизмы, из-за чего у городской стены прямо из под земли вырастает огромный воздушный шар. Взобравшись в шар, Ланцелот поднимается в воздух, где его уже встречает Дракон. Завязывается тяжёлая схватка, в ходе которой Дракон быстро теряет центральную голову. Жители города видят это и понимают, что их повелитель уже проиграл, поскольку две оставшиеся головы хуже первой. Бургомистр отчаянно пытается гасить недовольство жителей, доходя до заколачивания окон в домах и обязанности носить всем повязки на глаза. Однако в городе уже начинаются беспорядки. Тем временем Ланцелот отрубает Дракону две оставшихся головы, и туша чудовища падает в болото. Однако и сам рыцарь оказывается тяжело ранен, а его воздушный шар загорается, тоже падая в болото, где выживший протагонист теряет сознание. В городе стремительно воцаряется хаос: поняв, что власти больше нет, горожане быстро скатываются в вандализм, поджоги, убийства и изнасилования. Шарлемань видит творящийся ужас и уже добровольно закрывает глаза повязкой, чтобы не видеть. Бургомистр и истерящий Генрих вместе с немногочисленными оставшимися стражниками жгут городские документы с их печатями, после чего решают отыскать Ланцелота, чтобы тот стал править ими. Они организовывают экспедицию на болото, но не находят рыцаря, и после поисков Бургомистр, пользуясь фактом того, что победитель не найден, присваивает победу над Драконом себе. В городе организуется праздник, в ходе которого вместе с чествованием Бургомистра взрывают статую Дракона в главном соборе и провозглашают «победителя Дракона» правителем.
Однако по факту ничего не меняется: хоть Бургомистр и предпринимает меры по внешней демократизации режима, всё равно продолжаются репрессии и преследования всех несогласных, цыгане не перестают считаться «низшей расой». Всех недовольных Бургомистр, продолжающий потихоньку сходить с ума, отправляет в тюрьму, которой пугают жителей, в том числе Шарлеманя, недовольного пересборкой прежних порядков. Год спустя вновь намечается праздник по случаю выдачи первой девушки города правителю — на сей раз Бургомистру. «Первой девушкой» опять оказывается Эльза, которая пребывает в отчаянии от происходящего, но продолжает надеется, что её возлюбленный скоро вернётся. Тем временем Ланцелот проживает в пещере неподалёку от города — за год он сильно изменился, стал хмурым и циничным, а его фигуральные доспехи сильно проржавели. Молодой рыбак, помогавший ему в битве с Драконом, навещает рыцаря пересказывая все последние события в городе. От услышанного Ланцелот полностью разочаровывается в своём призвании и уже готов отказаться от своего имени, но рыбак считает это кощунством и уходит. Тогда Ланцелот передумывает и решает в последний раз отправиться в город, чтобы спасти Эльзу. Он пребывает как раз перед началом свадебной церемонии девушки и Бургомистра, освобождает своих сторонников и врывается в главное здание. Бургомистр моментально переобувается, называя Ланцелота своим правителем, и соглашаясь отдать ему Эльзу. Девушка рада возвращению Ланцелота, но напугана тем, как тот помрачнел и изменился. А тем временем остальные жители готовы пасть на колени перед новым повелителем. Ланцелот не понимает, почему они, уже год как свободные, позволили опять тиранить их, начинает отпрашивать всех, и люди в ответ мямлят что-то несуразное. Последними он допрашивает Фридрихсена с женой — и именно они разъясняют ему, что им надо кого-то любить, и они не могут существовать без этого, падая перед рыцарем на колени. Тут-то протагонист и понимает, что это не люди, а рабы, животные, орёт на всех, что заставит каждого из них «убить Дракона в себе», не замечая, как стремительно звереет, перерождаясь новым Драконом. Наконец, он буквально рявкает на Эльзу, приказывая ей выйти за него замуж — и получает в лицо стакан холодной воды, что приводит его в себя, но перепуганная Эльза уже просто отходит от того, кого когда-то любила, буквально боясь подойти к нему. Бургомистр уверяет окончательно раздавленного рыцаря, что жители обязательно полюбят Ланцелота, а сам он от увиденного снова сошёл с ума, только уже всерьёз, а Шарлемань говорит, что «зима будет долгой».
Полностью опустошенный, протагонист уходит из города. Идя по заснеженному полю, он замечает скопление детей, с которыми играет добрый бородатый дядечка, запуская в небо змея, своим обликом напоминающего статую дракона. Подойдя к нему поближе, Ланцелот узнаёт в мужчине Дракона, и тот предлагает ему снова начать поединок, но лучше потом, не при детях. Посмотрев на ребят, Ланцелот отказывается и намерен биться именно сейчас. Дракон, сообщая, что сейчас начнётся «самое интересное», соглашается, после чего они с Ланцелотом и детьми уходят в горизонт, символизируя, что пока в мире есть чистые и невинные дети, борьба Рыцаря и Дракона за судьбу человечества не прекратится…