Полезные заметки/Холодное оружие/Мечи

Эта статья посвящена описанию истории и разновидностям меча, а также кратко повествует и о других видах длинноклинкового оружия: катанах, саблях, шашках, шпагах, рапирах и т. д.

Древний мир

Первая мысль на тему «А не коротковат ли мой ножик?» залетела в голову безвестному кузнецу Бронзового века. Но поскольку доступна ему была только бронза, очень капризный сплав, который в зависимости от состава или мягок, или хрупок, сделать из неё по-настоящему длинный клинок оказалось невозможно. Поэтому «мечи» Бронзового века (Древнего Египта, Древней Греции времен "Тёмных веков", Месопотамии) на самом деле в лучшем случае длиной с современный мачете средней руки.

• Кхопеш (или хопеш) — одна из самых первых разновидностей бронзового длинноклинкового оружия. Само слово — древнеегипетское, но археологи находили похожие и в Месопотамии. Этот клинок представляет собой серп с внешней, внутренней или обоюдной заточкой, на конце толстой бронзовой палки с рукоятью. Хитрость с бронзовой палкой позволяла обмануть свойства бронзы и вынести клинок (который, напомним, невозможно было сделать длинным) подальше от руки воина. Поэтому рубить кхопешем можно было даже с колесницы.
• Копис, или махайра — несмотря на сходство названия с кхопешем, это греческое оружие было больше похоже на современный кукри. Более того, некоторые исследователи полагают, что кукри — это и есть тот самый копис, попавший в Непал от индусов, а им доставшийся от армии Александра Македонского. А в Древнем Риме научились делать такие «кукри» из железа и называли их фалькатами, познакомившись с ними при завоевании Пиренейского полуострова.
• Ксифос — тоже греческий бронзовый клинок, только прямой, листовидной формы, с утяжелённым концом и размером до 80 см.

Наконец, начался Железный век. Крупнейшей империей Европы этого века была Римская. Римляне создали большую регулярную армию, а к ней в комплекте — и несколько видов железного оружия.

• Гладий (или гладиус) — самый знаменитый римский меч, короткий и прямой. Тоже очень напоминает кавказский кинжал, только немного крупнее — отчего и считается коротким мечом. Небольшая длина делала гладий очень удобным оружием для плотного пешего строя; именно ему также обязаны своим названием гладиаторы — кровавые спортсмены, бившиеся на потеху публике.
• Паразоний — с треугольной формой клинка, покороче гладия. Это было личное оружие высокопоставленных командиров легионов, которое они носили вместо солдатского кинжала — пугиона, носили его и императоры, с паразонием изображали на статуях бога Марса.
• Фальката — она же иберийский гладий. См. выше «копис».
• Сика — ещё один короткий меч с обратным изгибом, но похожий формой не на копис, а на ромфею, только очень короткую. Являлся стереотипным оружием фракийцев, потому именно так вооружали гладиаторов класса «фракиец». А также именно этот меч дал названием иудейским сикариям (скорее всего, у сикариев был похожий по форме ближневосточный кривой нож, но заточенный не с внутренней, а внешей стороны изгиба).
• Спата — первый настоящий длинный меч, спата была оружием ауксилиев — конных римских воинов, набиравшихся из числа варварских племён кельтов и германцев. Изобрели спату именно кельты, но в руках римских ауксилиев она получила усовершенствования, в частности, обзавелась острым концом. Спата представляла собой меч с клинком уже совсем классической формы, но с рукоятью, как у гладия — гарда примитивная, маленькая и полукруглая. Поскольку германцы вскоре захватили Западную Римскую Империю, именно их излюбленный меч — спата — стал прототипом для всех мечей Средневековья.

Кроме римского оружия были и другие любопытные образцы

• Ромфея — железный двуручный меч фракийцев — народа, обитавшего в Юго-Восточной Европе к северу от Греции — с длинной рукоятью и однолезвийным слегка изогнутым клинком. Первый, между прочим, настоящий двуруч!
• Акинак — короткий (40-60 см) железный меч скифов.

Средние века

1 — Лангобардская спата V века(реплика); 2 — Вендельский меч из шведских курганов VII века; 3 — меч из средневековой Германии конца VIII века, считается что он гибридного происхождения и при внешнем виде обычного переходного каролинга, изготовлен с широким использованием технологий Востока, например клинок сделан из дамаска(реплика); 4 — обычный классический каролинг 9-10 века, коих найден сотнями; 5 — один из примерно сотни известных мечей с клеймом «+Ульфберхт+», данный экземпляр является редким образцом с двойным долом.

• Вендельский и каролингский мечи (а.к.а. «викингские», «русские»). Произошли от позднеримского варианта спаты. Вендельскими называются мечи более раннего периода, попадащего как раз на Темные Века. Каролингскими — на период раннего средневековья. Ранние вендельские мечи по сути были контрафактными подделками под сохранившиеся римские спаты, но постепенно эволюционировали в сторону чисто рубящего меча. На поле боя все реже встречались даже самые примитивные кольчужные доспехи и поэтому стал востребован тяжелый рубящий меч и колющие удары стали не нужны. Поэтому клинок спаты стали делать шире, толще и без острия. Были забыты многие достижение металлургии и технологию пришлось максимально упрощать — клинок в сечении более-менее напоминает цифру «8» и в основе своей сделан из относительно низкоуглеродистой стали, на вершины которой навариваются острия из высокоуглеродистой стали. Выемки по сторонам «8» образуют глубокие долы, это сделано с целью облегчить клинок и сделать его более гибким. У настоящего вендельского меча гарда, навершие и рукоять обычно собраны из трех деталей, соединенных четырьмя гвоздями или шпильками на манер фланцев и в сечении они обычно вытянуто плоские.

Навершие каролинского меча потеряло плоское сечение и превратилось в самое настоящее «яблоко», дол стал более широким и менее глубоким, иногда фактически декоративным. Это было связано с тем, что клинок стали делать меньшей толщины всвязи с частичным возрождением технологий металлургии. Навершие и рикассо приобрели более простую форму и стали крепиться к хвостовику с помощью клинышков. Каролингский меч был общим оружием всей Европы, от Аахена до Киева и Новгорода, слабо различаясь по внешнему виду.

• Скрамасакс — длинный однолезвийный кинжал или короткий меч германцев, современник спаты и вендельского меча. Фактически был «версией для бедных» тем кто не мог себе позволить настоящего меча, по сути был тяжелым кинжалом, способным нанести глубокую и широкую рану либо отрубить руку даже не при самом сильном замахе. Те у кого был настоящий меч, могли носить богато украшенный скрамасакс в качестве кинжала. Скрама — это древнегерманское слово «тяжелая рана» и предок слова «шрам», «сакс» — однокоренное русскому слову «сечь, секу» и значило «удар с размаха». Поскольку сакс возник путем постепенного утяжеления обычного ножа, гарды не имел, а если и имел, то примитивную.
• Нормандский меч — переходная стадия от каролинга к романскому мечу в период эпохи Крестовых походов. После знакомства с достижениями металлургии Востока и развитием в Европе какой-никакой промышленности и ремесел оснащение европейских латников заметно улучшилось и благородные доны с обычными каролингскими мечами стали себя чувствовать куда менее уютно — даже пешее быдло сменило гнилые кожанки и ватники, сначала на ржавые кольчужки из мягкого железа, далее на нормальную кольгучу из стальной проволоки, а в самой концовке эпохи так и вовсе часто стали встречаться бригантины. Поэтому пришлось забыть о рубящих ударах и вспомнить о колющих, что потребовало увеличить жесткость клинка и сделать его более прочным. Меч стал более длинным и у него появилось острие, дол нередко уже весьма неглубокий и в отдельных случаях не просто отсутствует, но и вместо него появляется ребро жесткости. Так получили длинный прямой клинок с острием, более широкая гарда и навершие такое же, как у мечей викингов: в форме двойного конуса или «долек». Кстати, подобные навершия сохранились в длинных шотландских мечах типа «клэйбэг».
• Романский меч (также — ранний рыцарский меч, он же arming sword) — уже вполне классический длинный меч. Внешне он напоминает каролингский меч, но технологически он являет собой огромнейший шаг вперед. Мы уже упоминали, что каролинг вынужденно делали немалой толщиной, как с целью дать ему большую инерцию замаха для рубящего удара так и банально из-за низкого качества стали, в нормандском мече уже наметилась тенденция к уменьшению толщины клинка, а романский меч стал куда меньшей толщины — не более 5 мм вместо прежних 7-8 мм, при этом прочность клинка существенно возросла, ведь твердость стали теперь была стабильно около 50 единиц по Роквеллу и более, а неплохой каролинг был 30-35 HRC, лишь в редких случаях достигая 45 и уж в совсем исключительных — 50. Так что появилась возможность делать меч куда большей длины при том же весе в 1200—1500 грамм. А некоторые кузнецы даже смогли освоить технологию изготовления клинков длиной до 120 см и весом до 2 кг. Обыватель, когда слышит о мече, представляет себе именно его, и то же самое представляет себе РПГшник, когда слышит словосочетание «long sword». Яблоко ещё пуще уменьшилось до удобной шайбообразной формы(теперь был не нужен противовес), гарда удлинилась, утончилась, и зачастую её стали делать немного изогнутой концами в сторону острия. Центр тяжести меча сместился ближе к рукояти и им теперь стало возможно активно и долго фехтовать. Этот меч очень долго бытовал по всей Европе и в Высокое Средневековье и местами даже почти до Нового Времени. Во многих странах носить такой меч имели право только дворяне.
• Готический меч. Если есть романский, значит, должен быть и готический! Готический меч типичен для позднего Средневековья и шёл в нагрузку к готическому доспеху. Последний уже давал достаточную защиту чтобы можно было отказаться от щита и поразить его обладателя куда-либо кроме сочленений доспехов стало крайне затруднительно. Поэтому возник спрос на меч пригодный для быстрых и точных уколов и с высокой проникающей способностью. Уже у поздних романских мечей дол всё более исчезал и сечение из «8» становилось линзовидным, а у последних романских мечей дальняя четверть клинка и вовсе стала ромбовидной со сплошной закалкой. Готический меч стал более коротким и узким и практически безальтернативно приобрел ромбовидное сечение и дол почти исчез, рукоять стала заметно длиннее даже у мечей не считающихся полуторными. Визуально изменилось и яблоко: оно приобрело вытянутую, ребристую форму.

Полуторучные мечи. Левые — середина XV века, крайний правый — XIV век. Несмотря на большую разницу в размерах они предназначены именно под переменный хват. Самый правый имеет массу немногим более 1 кг и клинок около 900 мм длиной. Средний — чуть менее метра и 1,7 кг. Левый — 1050 мм и 2,6 кг. Мечи настолько прекрасно сбалансированы, что даже самый большой можно удерживать и одной рукой — скорее всего он не был боевым, а шедевром либо церемониальным. Обратите внимание на клейма — стилизованные «волчки» являются узнаваемым символом мастеров города Пассау, а прочие — цеховое и фамильное. Клеймо в виде «державного» яблока принадлежало семье оружейников Штантлер из Пассау.

• Бастард, или полуторный меч, причём эти названия появились уже после широкого распространнения таких мечей. А изначально такие мечи именовались long-sword, saddle-sword и war-sword, то есть представляет собой удлинённый рыцарский меч с более длинной рукоятью, которым можно работать как одной, так и двумя руками, предназначенный в первую очередь для кавалеристов. Изначально имел такую же одноручную рукоять как и обычный меч, отличаясь только длиной. А для работы двумя руками его брали второй рукой за яблоко, ибо рукоять была короткая. Позднее для удобства рукоять удлинилась и обзавелась чуть сужающимся к концу хвостом специально для второй руки, что и стало классическим для полуторных мечей.
• Эсток. Ещё один специализированный меч из позднего Средневековья, эсток ориентирован чисто на колющий удар и предназначен для поражения воинов в доспехах. Колоть эстоком предполагалось в щели между латными пластинами.
• Фальшион. А вот это уже чисто рубящий меч — напоминающий по форме клинка большой мачете, утяжелённый к концу, заточенный только с одной стороны. Фальшион считался «простонародным» мечом, не существовало никаких ограничений на ношение его простолюдинами.
• Двуручный меч. Появился в позднее Средневековье и пока ещё не являлся поражающим своими габаритами гигантом (до таких размеров он вырастет только в эпоху Ренессанса). Причём шотландский клеймор часто имел импортный клинок от полуторного меча, вставленный в двуручную длинную рукоять. Типичный позднесредневековый двуручный меч, удлинившись, стал немного длиннее бастарда. От полуторного в ту эпоху он отличался не столько длиной клинка, сколько хватом. Полуторный меч брали правой рукой и подхватывали левой по надобности. А вот двуручный меч в европейской традиции, наоборот, берут левой и подхватывают правой, и это критически важно против мечника с щитом. Удар полуторным мечом часто приходится чуть слева и удобно блокируется щитом, в то время как правой мечник может одновременно атаковать противника с полуторным мечом. А вот удар двуручника часто приходится справа, и прикрываться от него щитом неудобно. Попытка же парировать двуручник обычным мечом грозит тем, что детина с двуручником может просто снести меч, удерживаемый мечником средних физических кондиций.
• Альшпис — швейцарское оружие, нечто среднее между длинным мечом и короткой пикой. То ли колющий меч с очень длинной рукоятью, то ли копьёцо с круглой гардой. От швейцарцев разошёлся по другим европейским странам, бытовал в Германии и в Англии. Первоначально альшпис был скорее древковым оружием, но потом появились и вполне мечеобразные; возможно, такая эволюция получилась случайно, в результате полома древка альшписа в бою. Уменьшенная версия носила наименование «рондель» и использовалась как разновидность кинжала.

Ренессанс

• Гроссмессер. Ещё один «простонародный» меч, применявшийся различными наёмниками, представляет собой более длинную, узкую и легкую разновидность фальшиона. Иногда не уступал по размеру двуручнику. Название («большой нож») ему дали ландскнехты — немецкие наёмники. Тем не менее, не это было их излюбленное оружие…
  • Кригмессер или фошард — двуручная версия гроссмессера.
• Катцбальгер. …а вот это! Меч специфического дизайна, считавшийся фирменным оружием ландскнехтов. Среднего размера или короче, с витой гардой в виде S или восьмёрки и клиновидным навершием. Носился как запасное оружие для ближнего боя к пике, к алебарде, к аркебузе, и даже к двуручнику. Собственно, и название происходит от старинного немецкого выражения «katzbalgen» — «драться как кошки», то есть сцепившись уже вплотную.
• Чинкуэда. Итальянский кинжал либо даже короткий меч, отличающийся характерной широкой у основания V-образной формой клинка. Позволял простолюдинам хорошо вооружаться, не нарушая запрета на ношение меча. Сила удара короткого, но увисистого кинжальчика была огромной и отнюдь не любая кольчуга от них спасала, раны глубокими с разрывами и повреждениями внутренних органов, обильными внутренними кровотеченими. Поэтому во многих землях казнили уже за само владение чинкуэдой, как негуманным оружием.
• Цвайхандер. Вот это — действительно офигенно большой меч! Двуручный меч эпохи Возрождения отличается длиной в рост владельца, а также тем, что обладает дополнительной рукоятью (рикассо) за гардой; часто рикассо имело и свою маленькую гарду. Многие приёмы работы цвайхандером напоминали что-то из древкового оружия. Ландскнехты владеющие цвайхандером сразу же становились «доппельзольднерами» — двойными солдатами; конкретно они получали двойное жалование за то, что шли на прорыв строя ощетинившихся копьями рядов пехоты либо даже стены щитов. «Двурук» требовал владения особыми техниками и нетипичными для прочих мечей приемами фехтования, например способности наносить рубящий удар сверху вниз и слева направо, снизу-вверх, быстрые колющие удары с быстрым перехватом рикассо. Часто упускается, что для этого требовалась далеко не только физическая сила, но и идеальный глазомер, быстрота мышления и координация движений. Медлительным верзилам-тугодумам давали не мечи, а жавелоты.
• Шпага. Первые ранние шпаги представляют собой дальнейшую эволюцию готических мечей и эстоков: ещё более узкие колющие клинки, и более хитроумные, но пока ещё прямые гарды. От итальянской шпаги эпохи Возрождения — spada de lato — пошла собственно шпага, а от испанской — espada ropera — более длинная рапира.
• Фламберг. Любой меч — от шпаги до цвайхандера — с волнистым клинком. Такая форма клинка позволяла существенно увеличить прорезающие доспех свойства; раны от фламберга получались очень тяжелые и незаживающие ввиду кромсания плоти и заноса ее кусочков в рану и последующего гниения и заражения. Поэтому фламберги часто запрещали как негуманные мечи, а с их владельцами при попадании в плен поступали также очень негуманно (или вовсе не брали их в плен). Пламенеющие клинки делились на те, что такими были изготовлены изначально — они были дорогим редким оружием и отличительным признаком бретера либо наемного убийцы (в ту эпоху частно были неразличимы) и «переделанные» — нередко во фламберг переделывали сильно сносившиеся либо просто бракованные клинки, благодаря специальной заточке, один черт долго не проживет, но отпускная цена сильно подрастала.
• Корд — большой нож или тесак, похожий на гроссмессер, но использовавшийся не в Германии, а в Речи Посполитой. Там носить корд не гнушались даже самые знатные шляхтичи (в отличие от простонародного немецкого аналога). Был известен и на Руси, под названием «корда ляцкого» (то есть польского).
• Сторта — итальянский подвид фальшиона, имеет закрытую гарду и лезвие с елманью.
• Палаш — длинный одноручный меч с корзинчатой гардой. Благополучно пережил эпоху Возрождения и, наряду со шпагой, продолжал использоваться и в Новое время.
  • Особенно интересна история палашей в Шотландии: там клинки от старых рыцарских мечей сначала пересаживали на двуручные рукояти, чтобы получить клейморы — а затем те же самые клинки устанавливали в одноручные корзинчатые рукояти палашей. Поэтому у многих шотландских палашей весьма небезынтересные истории.
• Макила — баскское оружие, нечто среднее между тростью и коротким копьём, позволяла обнищавшему деклассированному фехтовальщику фехтовать ею как шпагой, и противостоять противнику с настоящей шпагой

Новое и Новейшее время

• Шпага — отличалась от ренессансного аналога тем, что была ещё легче и зачастую короче (например, английская парадная шпага «Smallsword» или французская «Epee de court» были длиной в 60-80 см). Так как тяжёлые боевые шпаги были вытеснены из кавалерии более удобными всаднику палашами и саблями. Разделилась на парадную (совсем безблагодатную) и носимую для самообороны или дуэльную (вполне пригодную как оружие, но на поле боя малополезную). Первый тип мог иметь довольно примитивную гарду, второй имел сложную, вплоть до корзинчатой. Парадные шпаги до сих пор используются в некоторых странах как часть парадной военной формы. Такой лёгкой шпагой ещё можно отводить колющие удары, нанесённые длинной шпагой или рапирой, и можно надеяться перефехтовать на дуэли за счёт большей скорости лёгкого клинка. Но вот в качестве защиты от более тяжёлого рубящего клинка лёгкая булавка крайне неэффективна.
  • Французы пошли и ещё дальше: в один прекрасный день в моду при дворе вошли шпаги на фарфоровой рукояти, неприменимые не то что для дуэли или самообороны, но даже в качестве вертела для куропатки: рукоять просто разбивалась при первой же попытке использовать. Зато было сразу понятно: шпага — для форсу, драться её обладатель не намерен, запрещающий дуэли закон блюдёт со всей ответственностью.
• Палаш — сменил тяжелые шпаги рейтаров и кирасир. Использовался и на флоте. Корзинчатые гарды понемногу уступают место «дужкам» и «чашкам». Превосходил саблю по «бронебойности» и удобству укола, но был несравненно тяжелее и медленнее. Как парадное оружие, используется по сей день.
• Эспадрон — облегченный палаш. В отличие от шпаги-дворянки, вполне рубящее оружие.
• Рапира — была подлиннее шпаги, свыше метра, со сложной гардой, предназначалась для колющих ударов. Ещё раз, разница между ренессансной шпагой, рапирой и шпагой Нового времени: первая могла и рубить, и колоть; вторая — только колоть; третья не годилась толком ни на что.
• Тесак — он же кракмар, он же полусабля — абордажное оружие моряков либо оружие ближнего боя пехоты. Тяжелый, короткий (до 60 см) изогнутый широкий клинок. Перекочевал в Новейшее время в виде штыка-тесака и «фашинного ножа».
• Сабля — европейская сабля пошла из Венгрии, как и её название (от венгерского «шабни» — резать). Кавалерийское оружие, было основным у гусар и часто применялось другими видами кавалерии.
• Абордажная сабля — отличалась от простой сабли корзинчатой гардой, коротким клинком и способом применения — её носили моряки и использовали для абордажных боёв. Стереотипное оружие пирата — именно абордажная сабля.
• Шашка — кавказское оружие, перенятое казаками, а впоследствии — русской кавалерией. От сабли отличается отсутствием гарды и способом ношения (лезвием вверх, как катана) и как следствие — более прагматичной техникой боя. Никаких хитроумных финтов, главное — быстрее нанести удар, а вот если не попал, то защищаться шашкой из-за баланса и отсутствия гарды нелегко. Впрочем, для всадника это несущественно: попал он, промахнулся — тот противник, которого он атаковал на полном скаку уже давно позади и ответить ему в любом случае не сможет, и наоборот, если тебе приходится защищаться — этого противника ты уже не успеешь достать. Кроме того, кавказское традиционное фехтование парикаоба (в советское время на основе был создан одноимённый танец с саблями и шашками), предполагает фехтование с шашкой и маленьким стальным щитом-кастетом, которым и защищаются от вражеского клинка.
• Мачете — обыкновенный инструмент для рубки сучьев и уборки сахарного тростника в виде большого ножа. Однако с ним стремительно происходит та же метаморфоза, что происходила с десятками видов клинков до него: он увеличивается и превращается в самый настоящий холодняк! Некоторые современные мачете — самые настоящие фальшионы, кукри-мачете уже оставили по размеру позади подлинные кукри и догнали фалькаты. Массово применялся во Вьетнаме американскими военнослужащими. Печальную славу мачете обеспечил геноцид в Руанде 1994 года, когда с помощью этого уборочного инструмента за три месяца были убраны сотни тысяч жителей неправильной национальности.
• Кукри — упомянутый выше родственник фалькаты. Оружие непальских гуркхов. Сочетает чудовищную рубящую мощь с компактностью.
• Нож Боуи — нож, увеличенный до габаритов небольшого меча, изобретен в Америке. Имеет скос обуха (фальшлезвие), массивный широкий клинок и часто довольно крупную гарду. Применяется до сих пор. Подвид Боуи, происходящий от иранского традиционного ножа, называется «кхубер» и достигает и вовсе неприличных размеров — до 100 см.
• «Арканзасская зубочистка» — чудовищных размеров широкий кинжал. Применялся на Диком Западе, был вытеснен Боуи (который тоже называли «зубочисткой» — но значительно реже). Из-за этих ножей Арканзас частенько именовался в старое время «The Toothpick State» — «Штат зубочисток».
• Балисонг — или бентануэве, или батангас. Характерная конструкция — две полые половинки рукояти, прикрепленные к клинку на шарнирах. В сложенном состоянии клинок покоится внутри них. Это традиционное оружие имеет мало общего с теми маленькими дешевыми ножиками из ларьков, которыми теперь щеголяют начинающие «чоткие пацанчики» — балисонг изначально был именно что складным мечом, имел лезвие в 29 см (Venta nueve — по-португальски «двадцать девять») и использовался филлипинскими рыбками для работы и кровавых потасовок.
• Наваха — гигантский складной нож испанцев, появился в XVII веке — характерная изогнутая рукоять, простенький и надежный пружинный замок и длинное, до 80 см (!) лезвие. По одной из версий, название происходит от латинского «novacula» — «бритва»: и действительно, за исключением замка, конструкции навахи и опасной бритвы аналогичны. Не исключено, что идея такого оружия пришла в голову какому-нибудь испанцу, за неимением ничего другого вынужденного отбиваться от врагов именно бритвой.
• Шпага-трость — скрытое оружие, шпажный трехгранный или обоюдоострый клинок, спрятанный внутри полой богато украшенной трости. Фиксируется либо на резьбе, либо на защелке. Использовался горожанами и дворянами как оружие самообороны. Иногда имел простенькую складную гарду.
• Хиршфангер — немецкий охотничий тесак со сложной гардой.
• Кавказские кинжалы кама и бебут. Оба с клинками до полуметра, кама прямой с акцентом на колющий удар, бебут слегка изогнутый, более удобен для секущих и рубящих ударов. Бебут стоял на вооружении русской императорской армии.

Ближневосточные мечи

• Мечи Ислама — в зависимости от региона два основных варианта эфеса:
  • вполне обычная для европейского меча крестообразная гарда, разве что поскромнее в размера, но сабельная изогнутая рукоять
  • вполне обычная для европейского меча прямая рукоять, но гарда в форме полумесяц рожками вперёд
• Скимитар (а.к.а. саиф, шамшир, килич) — кривая, зачастую сильно кривая сабля с заточкой с внешней стороны. Ими вооружались лёгкие кавалеристы у арабов, персов и турок. Как друг от друга отличаются? Турецкий килич шире, Т-образный в сечении, слабо искривленный: лезвие образует гладкую кривую, имеется елмань — утяжеляющее расширение на конце для более эффективной рубки. Персидский шамшир (он же скимитар) узкий, сильно изогнут: лезвие у рукояти и возле конца практически прямое, а вот в третьей (от рукояти) четверти изгибается чуть ли не на 90 градусов, елмань отсутствует. Саиф имеет характерное навершие. Также сюда можно отнести индийский тулвар — клинок как у шамшира, но имеется дисковидное навершие.
• Ятаган — его часто путают с предыдущим, но это совсем разные клинки. У турецкого ятагана — заточка с внутренней, вогнутой стороны! И удар им, соответственно, не режущий, а рубящий. Рукоять у ятагана шашечная, без гарды — потому что и ятаган, и шашка произошли от длинных ножей. Использовался он пехотой, а точнее, янычарами — элитной пехотой Османской империи. Саблю янычарам дозволялось носить лишь «при исполнении», а вот ятаган можно было носить постоянно.
  • Ляп немногоуважаемых Муравьёва и Кистяковского, которые перевели именно «ятаганом» scimitar толкиновских орков, подцепили многие русскоязычные фэнтезисты, которые обзывают ятаганом любое кривое и неевропейское, кроме катаны.

Индийские мечи

• Пата — меч с очень необычным кастетным хватом, и часто ещё с гардой в виде наруча делающей хват оружия ещё более жёстким. По причине специфического хвата фехтовать ею крайне неудобно, но зато очень хорошо наносить колющие удары, от чего применялась конницей в тех же целях что и кончар, эсток и палаш — а именно для колющего удара по бронированному противнику на полном скаку. Причём у кончара — нередко встречалась именно пистолетная рукоять, делающая укол удобным. Защищаться патой ещё более неудобно чем шашкой, но для конницы это не является существенным недостатком — защита и прочее за счёт управления конём. В отличие от кончара и эстока имеет лезвия и потому патой можно при необходимости нанести рубящий удар. А вот пехота это оружие по причине неудобного для фехтования хвата практически не использовала. Но могли использовать спешенные всадники, обычно полагавшиеся на кулачный щит в качестве защиты, а при отсутствии щита, из-за невозможности согнуть руку в кисти, использовавшие крайне специфические защиты.
• Кхора (хора, кора) — индийский тяжёлый двуручный меч с обратным изгибом расширяющий ближе концу, что даёт при рубящем ударе эффект топора. Используется и поныне, но уже не на войне, а только как ритуальный клинок для забоя скота отрубанием головы с одного удара. Да, запрет на мясо касается не всех каст — кшатриям мясо полагается по праздникам, а низшим кастам можно то мясо, от которого кшатрии отказались. Но, при этом скотина должна быть забита обязательно с одного удара отрубанием головы, а кошерное и халяльное мясо полученное перерезанием горла — для индуистов и скикхов под строгим запретом.
• Мел путтах бемох — очень узкий двуручный меч с двойной гардой. За узость клинка, европейцы его даже сравнивают с тяжёлой боевой шпагой. По причине лёгкого веса рубящий удар для двуручника был слабый, но зато этот меч прекрасно колол, то есть смахивал европейский эсток с той разницей, что этим мечом при необходимости можно и рубануть с двух рук.
• Кханда — рубящий меч часто с полуторной заточкой (изредка мог быть однолезвийным или двухлезвийным), очень часто не имеющий острия, а для утяжеления удара очень широкий.
• Уруми — меч с очень гибким лезвием смахивающим на заточенную пружину, причём лезвий может быть несколько. Поскольку защищаться им трудно, то в бою обычно использовался в паре со щитом. А без щита он носился как тайное оружие обмотанным вокруг пояса.
• Тальвар — вполне обычная восточная сабля
• Фиранги — дословно «португальский», представляет собой переделку европейского клинка (чаще всего от шпаги или палаша) с заменой европейского эфеса на индийский.

Китайские мечи

Если упрощенно, в Китае издавна существовало две основные формы мечей: цзянь и дао, которые остаются неизменными с X века н. э.

• Дао (также этим словом называют нож и тесак, включая и каменные ножи и скребки) — изогнутый меч с односторонней заточкой, классический больше похож на европейский фальшион, но дао эпохи Хань по форме больше походили на палаш являя собой прямой меч с односторонней заточкой. Всё китайское лезвийное оружие с односторонней заточкой носит частицу «дао»: гуань дао, дадао, водао и другие. Гарда как правило довольно большая и круглая. Одноручные варианты, включая и парные, нередко имеют слегка изогнутую рукоять. У двуручных вариантов рукоять может быть очень длинной, вплоть до того, что иногда не ясно: двуручный ли это фальшион с очень длинной рукоятью, или это уже не двуручный меч, а глефа — известная как да-дао, дословно большой дао. У двуручных дао, с рукоятью относительно умеренной длинны рукоять часто может оканчиваться кольцом-противовесом, удобным для хвата рукой, такое же кольцо характерно и для короткой глефы — пу-дао. А вот длинная глефа — да-дао, часто заканчивается подтоком.
  • Чжа-бэй-дао 直背刀 — дословно «с прямой спинкой дао» из бронзы или просто меди, но вопреки названию вогнутой формы с обратным изгибом и часто Т-образной спинкой. По ширине и длине клинка несильно отличается привычного нам кухонного ножа. Связки ножей с дырочкой на конце рукояти, через которую пропускался шнур использовались в качестве связки монет. Впоследствии монеты приобрели свою классическую форму круга с квадратной дырочкой.
  • хань-дао — дословно «ханьское дао» современное название дао эпохи Хань, который назывался просто дао без уточнений. Представляет собой прямой палаш использовавшийся в пехоте вместо настоящего меча цзянь.
  • янь-мао-дао, янь-лин-дао, лю-юэ-дао, пянь-дао, пэй-дао, яо-дао, ю-тоу-дао, ян-чи-дао — переходные формы от палаша к фальшону, выглядящие как слегка изогнутые сабли с рукоятью для одной руки. По форме клинка смахивают на упоминаемый ниже чан-дао, но с более коротким клинком и с рукоятью для одной руки, нередко изогнутой.
  • ма-дао — дословно «конный дао», сабля монгольского образца
  • чан-дао, дань-дао, чжаньма-дао, во-дао, мяо-дао — китайские аналоги самурайских мечей, отличается техникой фехтования в отличие от самурайского меча, которым часто рубят сверху-вниз, китайскими мечами часто проводят подрезающие удары снизу-вверх. По форме клинка похожи не только на самурайские мечи, но и на яо-дао, но с гораздо более длинным клинком и двуручной рукоятью.
  • дуань-дао — дословно «короткий дао» со слабоизогнутым коротким клинком. В армии носился как ландскнехтский кошкодёр в качестве запасного оружия к длинному древковому, а на Юге использовался к качестве абордажной сабли.
  • худэ-дао — мечи-бабочки, короткие мечи или тесаки с гардой защищающей кисть и с крюком на гарде, обычно парные, но могут использоваться и одиночный со щитом. парный вариант популярен в Вин-чун. На Юге Китая с его развитым судоходством применялся в качестве абордажной сабли.
  • гоу-дао — палаш с крюком на конце вместо острия, специфической гардой в виде полумесяца и остриём на конце рукояти, обычно парный, любимое оружие Синтии Ротрок
  • фэй-дао — метательный нож в форме маленького фальшиона
  • цзи-дао-лянь («петушиные серпы») — парные заточенные клевцы с крюком и копейным остриём (выглядит как окинавско-японский серп кама с древком из стали, а не дерева, и маленькой гардой к которому приделали на обухе крюк и добавили остриё)
  • пу-дао — короткая глефа
  • да-дао — большая глефа
    • гуань-дао (яньюэдао, «меч ущербной луны») — именная разновидность да-дао, названная так в честь легендарного китайского военачальника Гуань Юя периода Троецарствия.
  • ху-шоу-да-лянь-дао — двухстороння глефа (наподобие «светового шеста» у Дарт Мола в Звёздных Войнах)
  • лузцзяо-дао («оленьи рога») — популярный в Ба-гуа огромный кастет с лезвиями характерной формы ввиде двух скрещённых полумесяцев
• Цзянь — китайский прямой меч получивший широкое распространение в эпоху Воюющих Царств. Изначально был коротким и из бронзы, но затем появились длинные бронзовые и стальные мечи. Традиционно, считается преимущественно оружием чиновников, философов и поэтов за счет более элегантной манеры фехтования. В эпоху Хань был вытеснен из пехоты получившими в то время большую популярность дао, но продолжал использоваться в коннице до эпохи Тан, когда собственная китайская конница была окончательно вытеснена наёмниками из степи. Клинок прямой обоюдоострый, заточенный по всей длине, способный как колоть, так и рубить, гарда небольшая. От цзяней произошел японский меч цуруги.

Японские мечи

• Цуруги (кэн) — тот же китайский цзянь, прямой одноручный меч. Мог представлять собой как собственно цзянь, импортированный из Китая, так и доморощенное его подобие. Бытовал до X века н. э. Затем превратился в церемониальный меч для посещения дворца Императора или сёгуна. Церемониальная версия часто была из жести, и имела богато украшенные золотом ножны.
• Тати — длинный изогнутый меч, предназначенный для кавалеристов, предшествовавший катане и какое-то время конкурировавший с ней. Носится лезвием вниз, как сабля.
  • О-дати — большой тати, двуручный, преимущественно пехотное оружие, длиной до 170—180 см. Также часто выковывался совершенно невдолбенных размеров, просто как демонстрация умения кузнеца.
• Катана (тот же иероглиф что и у китайского Дао) — потеснила тати к XVI веку. Носится лезвием вверх, как шашка, более прямая, рассчитана на пешее фехтование. Только катана, строго говоря, не меч, а САБЛЯ.
  • Но-дати — некоторые считают, что это то же, что и о-дати. Но чаще но-дати называют более прямые, катанобразные двуручные мечи.
• Вакидзаси — короткий меч, длиной до 60 сантиметров. Это был простонародный меч, разрешавшийся для ношения не-самураям. Наиболее известен тем, что носился самураями в качестве пары к катане. Если у человека только вакидзаси — это простолюдин, если вакидзаси и катана — это самурай.
  • Тиисаи-гатана (дословно «маленькая катана») — вакидзаси, украшенный как цуруги или тати, носился богатыми простолюдинами для демонстрации понтов и богатства
• Танто — нож или кинжал, выполненный в той же кузнечной технике, что катана и вакидзаси. Примечателен тем, что именно его поначалу называли катаной; потом слово «катана» разделилась на «косигатана» (кинжал) и «утигатана» (меч). А потом именно утигатану стали сокращать как просто катану.
• Нагината — древковое оружие, напоминающее глефу, которое, тем не менее, считалось разновидностью меча на длинной рукоятке.
  • Нагамаки — уже однозначно меч, так как у него было не древко, а именно что рукоять, и клинок был примерно равен рукояти по длине, чаще всего чуть короче, но иногда встречались клинки и длиннее рукояти.
• Бисэнто — тоже глефа, но с широким тяжёлым лезвием похожее на китайский да-дао. В отличие от нагинаты, из-за веса, было более существенно редким оружием требующим большой физической силы.
• Син-гунто — офицерская сабля XX века, по форме имитировавшая тати, но производившаяся промышленным способом.
• Ширасайя — японский ответ на европейскую шпагу-трость! Произошел от способа хранения клинков японских мечей — простой деревянный футляр из нелакированной магнолии, предохраняющий меч от сырости. Выглядит как прямая или чуть изогнутая палка, служащая ножнами для клинка катаны, чокуто или вакидзаси. Внешне напоминала тренировочный меч-боккэн, и потому позволяла спокойно гулять по улице с запрещённым оружием.
  • Другой вариант скрытого оружия — сикомидзуэ. Отличается тем, что здесь изначально клинок делался именно для того, чтобы скрывать его в бамбуковой или деревянной трости, и был всегда прямым.
• на тормозах: Ротин с островов Окинава — изначально был мечом смахивавшим на китайский дао, и используемый в паре с кулачным щитом. Но, после японского запрета мечей для жителей Окинавы, превратился в коротенькое копьё длинной с меч, которым фехтовали как мечом и наносили не только колющие, но и рубящие удары. Прежний смысл слова «ротин» тоже сохранился, а ещё так начали называть любые длинные тесаки.