Darling in the FranXX/Сюжет

«Один и одна» — «Любимый во Франксе»

«	Когда в бой посылают тринадцатилетних? Когда четырнадцатилетние закончились!	»
— Анекдот

Неопределённо-далёкое будущее. Биосфера Земли практически уничтожена, выжившие люди переселились в плантации — неспешно ползающие по пустыне города-крепости. Жизнь в них поддерживается за счёт магмы — высокоэнергетического вида топлива. К сожалению, магма по неизвестным официальной науке причинам привлекает монстров-клаксозавров. Защитой плантаций занимаются Паразиты — пилоты мех, называемых по фамилии главного разработчика, доктора Вернера Франка, Франксами. Они требуют двух пилотов: девушку — Пестика, и парня — Тычинку. Паразиты проживают в комфортных условиях, но скованы железной субординацией, не имея ни имён (их заменяют трёхзначные коды: чем меньше код, тем лучше пилот), ни права на личную жизнь.

Некогда считавший перспективным курсант с 13-й плантации 016, более известный как Хиро, провалил выпускной экзамен и, в то время как его товарищи приносят присягу, готовится отчалить в неизвестность вместе с назначенной ему партнёршей, 703 aka Наоми. Погнавшись по лесу за раненой птицей, он находит полный комплект офицерской формы военной полиции Плантаций, оставленный его обладателем у озера. Осознав, что это его шанс, Хиро решает обыскать форму на предмет наличия фельджандармского пропуска, дающего проход даже в закрытые для простых паразитов двери и могущего радикально изменить жизнь неудавшемуся пилоту. Впрочем, из этой затеи ничего путного не выходит: не успев ничего найти, наш герой сталкивается с купавшейся в озере хозяйкой формы — загадочной рогатой девушкой, которая представляется ему как 002 (или просто Ноль-Два) и первым делом заявляет ему, что думала, что он уже давно умер. Незнакомый ему крупный, опытный и, кажется, очень больной паразит предупреждает героя о том, что этот Пестик ему не по зубам.

Сразу же после того, как Хиро провожает неудавшуюся напарницу, нападает клаксозавр Гутенберг-класса, сминая транспорт с девушкой. Во всей плантации оказывается ровно один боеспособный Франкс: «Стрелиция», личная меха Ноль-Два. В бою им приходится туго, «Стрелиция» совершает жёсткую посадку неподалёку от Хиро. Тычинка «Стрелиции» оказывается мёртв окончательно, а Ноль-Два затаскивает курсанта в кабину, говорит, что нашла своего «любимого» (в оригинале ダーリン, Dārin), целует его и сажает за штурвал мехи. Вместе они восстанавливают контроль над Франксом и уничтожают клаксозавра следующей атакой.

После боя Хиро приходит в себя, но не помнит ничего, что было после их поцелуя с Ноль-Два. Командующая отрядом Итиго предупреждает курсанта о том, что Ноль-Два имеет крайне дурную репутацию «убийцы напарников», у которой ни один второй пилот не доживал до четвертого боя, но Хиро, страстно желающий попасть на фронт, всё больше и больше видит в пилотировании «Стрелиции» свой последний шанс зарекомендовать себя как полезного бойца и не быть списанным в тыл, поэтому на тираду Итиго о том, что из-за пилотирования с Ноль-Два он может умереть он отвечает, что для него «не пилотировать — всё равно, что не жить». Остальные же бойцы отряда относятся к рассказу Хиро весьма скептически: они слышали, что Ноль-Два может пилотировать Франкс без Тычинки, поэтому сомневаются во вкладе Хиро в победу над клаксозавром. Тем не менее, военное начальство решает устроить Хиро ещё одну проверку и назначает учебный бой «Дельфиниума» с экипажем из Итиго и Хиро и «Аргентеи», укомплектованной Зороме и Мику. Хиро и Итиго так и не удается добиться стабильной синхронизации, впрочем, дела у Мику и Зороме тоже идут не так гладко, однако по итогам боя кадровики отказывают шестнадцатому в аттестации.

Спустя некоторое время, отряд посылают на первый боевой вылет. Цель задания — уничтожение скопления клаксозавров Конрад-класса, обнаруженное в шахте по добыче магма-энергии и уничтожившее местные системы автоматической защиты. В бой посылают командирский мех «Дельфиниум» (Итиго/Горо), разведывательную «Аргентею» (Мику/Зороме) и артиллерийский «Дрок» (Кокоро/Футоси), оставляя в резерве франкс огневой поддержки «Хлорофитум», чей экипаж в лице Икуно и Мицуру показал во время обучения худшие результаты по синхронизации. В ходе боя отряд оказывается окружен превосходящими силами клаксозавров, а вызванная окружением паника вызывает рассинхронизацию пилотов и потерю управления над техникой. Тогда скучающая без дела Ноль-Два вызывается зачистить туннели от клаксозавров на «Стрелиции» вместе с Хиро, однако шеф отряда Нана отказывает Хиро в возможности пилотировать Франкс без аттестации его как пилота. Под бюрократическим напором тот отступает и тогда стать временной тычинкой на «Стрелиции» вызывается Мицуру, уверенный. что его проблемы с синхронизацией вызваны неудачно подобранным вторым пилотом в лице Икуно и желающий доказать, что как пилот он ничуть не хуже Хиро. «Стрелиция» спускается в шахту, освобождает силы Тринадцатого отряда из окружения и уничтожает группировку клаксозавров, однако Мицуру возвращается из боя в состоянии тяжелого истощения и Ноль-Два продолжает настаивать на том, что только Хиро, которого она упорно продолжает называть «любимым», может адекватно пилотировать «Стрелицию» вместе с ней.

Тем временем, военное начальство Плантаций собирается отправить Ноль-Два обратно на службу в военно-полицейский отряд «Девятки» и ставит девушку в известность о своем решении. Тогда «убийца напарников» решает взять дело в свои руки и организует Хиро занимательную экскурсию по Плантации, попутно объясняя ему свои ненависть и презрение к «мёртвому» обществу городов и предлагая курсанту пилотировать «Стрелицию» с ней, несмотря на указания начальства. Тем не менее, Хиро все ещё не может определиться, а саму Ноль-Два Нана передает под конвой военной полиции, призванный доставить девушку на самолет, вылетающий к её новому месту службы. В это время Тринадцатый отряд участвует в операции по ликвидации крупного червеобразного клаксозавра, однако бой идет явно не в пользу Плантаций — могучий биомеханоид играючи отбивается от неопытных пилотов, а те не могут найти расположение ядра в его длинном теле. Обдумав положение, Хиро решает принять предложение Ноль-Два и устремляется за конвоем с целью озвучить девушке своё решение. На это Ноль-Два вырубает конвоира, отбирает у него винтовку и, угрожая оружием остальным солдатам, прорывается вместе с Хиро к «Стрелиции». Вместе они запускают Франкс и устремляются на подмогу отряду. На месте они разрабатывают и осуществляют план уничтожения клаксозавра: Итиго организует отряд для иммобилизации червеобразного корпуса противника, а Ноль-Два и Хиро, таранят его насквозь, уничтожая ядро.

Тем временем, командование сообщает о необходимости проведения защитной операции по случаю стыковки Тринадцатой и Двадцать Шестой Плантаций с целью передачи магма-энергии. Исполнение операции возлагается на объединенные силы тринадцатого и двадцать шестого отрядов при содействии «Стрелиции» и крепостной артиллерии, в связи с чем перевод Ноль-Два обратно к «Девяткам» решают отложить. Хиро же начинает получать свою долю последствий от пилотирования «Стрелиции» во второй раз: на его теле появляется синяя опухоль, вызывающая сильные боли, жар и обмороки. Тем не менее, он решает скрывать своё состояние: ведь куда больше смерти юноша боится запрета пилотировать по медицинским показателям и неизбежной в таком случае отправки в тыл, а когда о болезни Хиро узнает Горо, он настрого запрещает рассказывать хоть что-то Итиго. Весь день перед операцией он проводит с Ноль-Два, помещенной в казарму «тринадцатых» на постоянное проживание. Показавшая себя безбашенной оторвой девушка не скупится на знаки внимания своему новому второму пилоту, чем вызывает беспокойство Итиго, решившей устроить с Пестиком «Стрелиции» серьезный разговор. Разговор предсказуемо заканчивается ссорой, в которой Ноль-Два объясняет командирше, что по законам войны «сильные выживают, слабаки умирают», поэтому её претензии совершенно необоснованны. Наутро «убийца напарников» спрашивает своего «любимого», согласен ли он всё ещё пилотировать «Стрелицию», даже зная, что это, скорее всего, убьёт его в следующем бою. Хиро, не сомневаясь ни секунды, отвечает ей, что готов сражаться несмотря ни на что и никакой страх смерти не удержит его от того, чтобы снова пойти в бой за штурвалом «Стрелиции».

Но вот настает роковой день: начинается передача магма-энергии между Плантациями и пилоты уже слушают предбоевой инструктаж от командующих офицеров: по разработанному в штабе плану Двадцать Шестой отряд как более опытный должен держать основную линию обороны, Тринадцатый — страховать своих коллег на случай прорыва обороны, а «Стрелиция» — стать последним защитником трубопровода в случае, если операция пойдет по наихудшему для войск Плантаций сценарию. Поначалу «двадцать шестые» пытаются не допустить «Стрелицию» к участию в бою: когда-то благодаря действиям Ноль-Два их отряд понес большие потери, однако штаб в решительном тоне запрещает обсуждать приказы и командует пилотам выдвинуться в своих Франксах на боевые позиции. На сей раз бойцам противостоит крупная группировка противника, имеющая в своем распоряжении клаксозавра Гутенберг-класса в сопровождении большого количества клаксозавров Конрад-класса. Войска Плантаций дают атакующим решительный бой, однако вскоре оказываются отброшены под натиском превосходящих сил врага, отрезаны друг от друга и частично окружены. Инициативу перехватывает экипаж «Стрелиции», решительным ударом отбрасывающий вражеские части и решающий нанести удар по главному оружию противника — тяжёлому клаксозавру класса Гутенберг. Поначалу атака кажется удачной, однако «Гутенберг» оказывается не по зубам даже «Стрелиции» и, не дав поразить своё ядро, отправляет Франкс «убийцы напарников» в полёт одним точно поставленным ударом, вбивающим его в трещину в укреплениях Плантаций. В результате Хиро выходит из строя, а Ноль-Два переводит «Стрелицию» в режим ярости и пытается выбраться из трещины своими силами и продолжить бой. Тем временем, «Гутенберг» подъезжает к укреплениям и начинает сносить их тараном. Крепостная артиллерия оказывается не в силах пробить мощную броню клаксозавра, а удары тарана не дают Ноль-Два возможности вытащить свой Франкс из трещины. Между тем Хиро, находясь при смерти, осознает, что, по всей видимости, погиб в самый неподходящий момент и должен сделать что-то, чтобы вернуться к жизни и не дать «Гутенбергу» осуществить прорыв сил клаксозавров к трубопроводу. Найдя в себе силы, он пробуждается, переводит «Стрелицию» в нормальный режим, и, вытащив Франкс из ловушки, наносит вместе со своей напарницей решающий удар по ослабившему бдительность клаксозавру.

«Мораторий падающих звёзд» — «Двуглавая птица»

«	Мы убивали все, что попадало нам в руки, мы поджигали все, что могло гореть. Мы свирепели, у нас в сердце больше не было никаких человеческих чувств. Там где мы были, там стонала земля от уничтожения. Где мы атаковали, там на месте домов оставались руины, мусор, пепел и тлеющие балки, похожие на гнойные язвы в чистом поле. Огромный столб дыма обозначал нашу дорогу. Мы разожгли костер, и в нем горело что-то большее, чем мертвый материал, там горели наши надежды, наши стремления, там пылали буржуазные скрижали, законы и ценности цивилизованного мира, там горело все, что мы все ещё как пыльный хлам таскали с собой из лексики и из веры в вещи и идеи времени, которое отпустило нас.	»
— Эрнст фон Саломон, "Нелегалы"

После боя командование решает дать бойцам Тринадцатого Отряда отпускной и организует им отдых на море. На отдыхе офицеры заходят на территорию разрушенного во время войны с клаксозврами города. Кокоро находит в заброшенной аптеке книгу по сексуальному просвещению подростков и забирает её себе. Вечером Итиго пытается признаться Хиро в любви, но лишь убеждается в том, что его сердце принадлежит лишь Ноль-Два.

После отпускных отряд проходит через серию боёв местного значения, в ходе которых сталкивается с химической машиной клаксозваров. Так как клаксозавровое ХО было рассчитано никак не на Франксы, а на войска VIRM, то пилоты отделываются полурасплавленными от ядовитой дряни скафандрами. Тем не менее, этого хватает, чтобы Пестики «тринадцатых» (кроме Ноль-Два, естественно) устроили скандал по поводу того, что Тычинки глазели на них во время боя, что приводит к конфликту между женской и мужской половиной отряда. Нана и Хати пытаются навести порядок в отряде привычными папистскими методами, но их останавливает Вернер Франк, под чьей личной протекцией находятся «тринадцатые». Тем временем, с подачи Мику, девушки решают разделить казарму на мужскую и женскую половины. Конфликт быстро переходит в гротескные формы: то Пестики не пускают Тычинок в баню, то, напротив, Тычинки Пестиков — в столовую. Единственным экипажем, решившим не играть в идиотские игры, предсказуемо становятся пилоты «Стрелиции». Ноль-Два в конечном счете решает вспомнить свою работу «Девятки» и положить конец абсурдному конфликту, подтасовав банное расписание таким образом, чтобы девушки и парни пошли мыться в одно время. После случившейся драки у Хати и Наны заканчивается терпение и они быстро наводят в казарме порядок. Вечером Ноль-Два показывает бойцам отряда комнаты предыдущего Тринадцатого Отряда и объясняет им, как глупо тратить своё время на такие глупости в то время, когда в горниле войны без следа сгорают целые отряды бойцов. Воины отряда приносят в комнату своих павших коллег букет свежей сирени, а затем Хиро по примеру напарницы проводит с товарищами сеанс политработы, посвященный важности установления хороших отношений со своими вторыми пилотами. Наутро обе «стороны» конфликта приносят свои извинения друг другу.

Вскоре командование сообщает отряду об обнаружении ещё одного клаксозавра Гутенберг-класса. Клаксозавр оказывается крупной летающей единицей, способной подрывать содержащийся в своём теле горючий газ, а затем регенерировать ранее взорванные части тела. В штабе сообщают, что целью противника является подрыв заряда в непосредственной близости от Плантации с целью пробития в её укреплениях бреши. Первый бой с «Гутенбергом» заканчивается для отряда неудачей: у бойцов так и не получается поразить ядро биомеханоида, и, что хуже, в процессе освобождения «Аргентеи» после неудачной атаки, во внутреннем пространстве «Гутенберга» застрял «Дельфиниум». Горо сразу же принимает решение спасти жизнь командующей отряда, катапультировав Итиго из кабины, прекрасно понимая, что Франкс не будет слушаться его без «медиума»-Пестика. В штабе пилотам сообщают, что в случае приближения «Гутенберга» на опасное расстояние, бортовая артиллерия откроет по противнику огонь, невзирая на оставшийся внутри него «Дельфиниум» с ещё живым пилотом. Тогда Итиго принимает решение организовать на клаксозавра повторную атаку с целью доставки её за штурвал «Дельфиниума» и эвакуации Горо вместе с Франксом из зоны поражения взрыва. Операция заканчивается успехом: «Стрелиция» доставляет Итиго во внутренне пространство «Гутенберга», где она доплывает до кабины «Дельфиниума», в котором Горо уже решил подорвать резервный запас топлива, чтобы уничтожить клаксозавра вместе с собой. После прибытия командирши пилот вносит в свой план корректировку: с помощью Итиго он покидает корпус «Гутенберга» на «Дельфиниуме», предварительно оставив внутри резервный запас топлива с детонатором, настроенным на подрыв через несколько секунд. Отряд спешно отступает, а клаксозавр взрывается, не успев дойти до Плантации на опасное расстояние. После боя Горо с подачи Хиро признается в любви Итиго.

Убедившись в том, что Хиро не собирается умирать от пилотирования «Стрелиции» вместе с Ноль-Два, APE решает дать Тринадцатому отряду поощрение и награждает его бойцов орденами, для чего командование выписывает пилотам разрешение на допуск в город на церемонию награждения. Формально разрешение нужно им только для аудиенции с военным комендантом Тринадцатой Плантации, на которой тот и произведет вручение наград, однако мечтающий увидеть мир взрослых Зороме решает использовать его для того, чтобы познакомиться с городом и его обитателями. Он отбивается от группы и решает пройтись по улицам города. К удивлению пилота, его улицы оказываются практически пустыми, но после неудачного падения его подбирает пожилая женщина. Она забирает Зороме в свою квартиру, где оказывает ему первую помощь и делится с пилотом едой и питьём. Женщина рассказывает гостю, что живет в городе уже несколько сотен лет и давно ни с кем не разговаривала: её сожитель давно лёг в капсулу электрического наслаждения и не выбирался из неё последние годы. Вскоре в квартиру прибывает санитарная команда, эвакуирующая Зороме в зону проживания пилотов и проводящая в квартире дезинфекцию. Разочарованный в мире гражданских, Зороме возвращается в казарму.

Спустя некоторое время, отряд отправляют нести караульную службу на строительстве секретного военного объекта. В это время Нана объявляет, что пилоты могут пройти ещё один тест на синхронизацию с другим напарником. Из всего отряда на повторный тест вызываются только Икуно, требующая произведения теста с Итиго якобы на случай недостачи тычинок вследствие потерь, а не деле — вследствие давней влюбленности Икуно в начальницу, и, к удивлению всех, до этого прекрасно ладившая со своим напарником Футоси Кокоро, решившая проверить свой уровень синхронизации с Мицуру. Как оказывается, девушку тяготят те завышенные требования, которые к ней предъявлял Футоси, вообразивший её своим идеалом, кроме того, она прониклась симпатией к медленно впадающему в депрессию пилоту «Хлорофитума». Тогда же выясняется и причина комплексов Мицуру: оказывается, во всем виновата детская травма — когда-то Хиро, тогда ещё не знавший про систему Тычинок-Пестиков, пообещал ему стать его вторым пилотом в будущем, но забыл про это обещание. Тест оказывается удачным и Мицуру переводят на «Дрок», а Футоси — на «Хлорофитум». Поступок напарницы разбивает артиллеристу сердце и дело чуть не доходит до драки, которой не дают случиться только усилия Горо и Хиро. Придя в себя, Футоси требует от нового пилота «Дрока» только одного: не подвергать Кокоро опасности, но желчный козёл Мицуру отвечает, что не может ничего обещать. На следующем боевом задании отряд в очередной раз оказывается должен противостоять Гутенберг-классу, прикрываемому меньшими клаксозаврами класса «Конрад». Посреди боя Мицуру опять накрывает приступ, приводящий к рассинхронизации его с Кокоро и потере управления «Дроком». Положение спасет Футоси, неплохо освоившийся за штурвалом куда более интересного ему как пилоту «Хлорофитума». Кокоро же разводит своего напарника на откровенный разговор и, выяснив причину его ангста, объясняет, что сама-то тоже в целом предала Футоси, поэтому Мицуру стоит смириться с тем, что окружающие его люди неидеальны и продолжить сражаться, несмотря ни на что. Речь девушки находит отклик в сердце пилота и он восстанавливает контроль над «Дроком» и под прикрытием «Хлорофитума» пробивает брешь в корпусе клаксозавра выстрелом своего орудия, позволяя «Стрелиции» нанести по ядру «Гутенберга» решающий удар, пока «Дельфиниум» и «Аргентея» отвлекают на себя «свиту» клаксозавра. После боя Мицуру встречается с Футоси и дает ему обещание всегда защищать Кокоро, как до того её защищал сам Футоси.

По завершении караульной службы отряд отправляют обратно в Сад, в котором их готовили, для прохождения медицинского осмотра. Тем временем Хиро замечает резкую перемену в поведении Ноль-Два: на смену её типичному веселому раздолбайству приходит мрачная нервозность, сопровождающаяся полным нежеланием как-то объяснять свои проблемы даже напарнику. Как оказывается, девушка заметила рост своих рогов и клыков и боится, что начала превращаться в чудовище. Во время осмотра она опять устраивает драку с конвойными и утихомирить разбушевавшуюся «убийцу пилотов» оказывается возможно только парой автоматных очередей. Кроме того, в Саду «тринадцатые» встречаются с бывшим отрядом Ноль-Два — элитной частью военной полиции Плантаций «Девятки». Командир «Девяток», Альфа-9 с глазу на глаз объясняет Итиго, что Ноль-Два получила славу «убийцы напарников» благодаря тому, что во время боя она поглощает жизненную силу своих Тычинок и тратит её на усиление себя и «Стрелиции» в бою, чем сильно подогревает страх девушки за Хиро. Сами же пилоты «Стрелиции» заняты выяснением отношений: Хиро пытается убедить напарницу в том, что любит её, только вот девушка, находясь в крайне скверном расположении духа, сначала пытается отдаться своему «любимому», а потом отвечает ему, что ей не нужно что-то чувствовать по отношению к «очередной батарейке». В следующем бою Ноль-Два устремляется в гущу боя с целью перебить побольше клаксозавров Мохоровичич-класса: она уверенна, что с каждым убитым врагом она становится немного более человеком и, набив нужное количество фрагов, станет из клаксо-сапиенсового гибрида обычной человеческой девушкой. Хиро умудряется, не теряя синхронизации, перехватывать управление над «Стрелицией», не давая франксу отбиться от отряда и попасть в окружение, попутно успевая выцеливать клаксозавров и помогая напарнице истреблять их. Однако даже навыков пилотирования Хиро начинает не хватать, когда девушка решает перевести «Стрелицию» в режим ярости, отрезав его от управления. В отчаянии, Хиро глушит движок франкса, на что Ноль-Два начинает поглощать его жизненную силу через нейроинтерфейс «Стрелиции», но подобное нестандартное применение техники приводит к неожиданному результату: у Хиро начинают пробуждаться воспоминания, некогда подавленные на нейросканере. Пилот выясняет, что они с Ноль-Два знали друг друга раньше…

Открывается флэшбэк, показывающий, как герои дошли до жизни такой. Хиро, как выясняется, в детстве был неформальным лидером триумвирата «двузначных» кадетов в лице себя, 015 и 056, и тем, кто дал последним имена Итиго и Горо и вообще вбросил в кадетскую среду тему с «именами, как в книжках» (военная полиция пыталась было пресечь крамольные попытки ломать систему, но Франк уже тогда бдел, а никого, сравнимого по наглости и неадеквату с «Девятками» в военполе ещё не было). Значительно меньше повезло с детством Ноль-Два: Франк держал девочку на цепи и даже не озаботился тем, чтобы научить её говорить, а время от времени проводил над ней жестокие опыты. Тем не менее, от какого-то доброго офицера девочке досталась детская книжка с картинками, описывающая сказку о несчастной любви принцессы оборотней к смертному князю. И однажды на одном из бесконечных медосмотров Хиро из любопытства заглянул в не то крыло лабораторного корпуса, где и увидел, как над неизвестной ему тогда рогатой краснокожей девочкой проводят свои опыты Франк с командой. В тот раз из лабкорпуса его выпроводили вездесущие сотрудники военпола, но этот случай надолго запал в голову молодому кадету и с этого дня он во что бы то ни стало найти ответы на те вопросы, которые не двали ему покоя. Так как фельджандармы и офицеры-воспитатели оказались не слишком разговорчивыми источниками информации, ответы пришлось искать самому. И однажды наш герой решается на то, чтобы освободить таинственную краснокожую рогатую девочку из лаборатории и сбежать вместе с ней из Сада. Так как единственным адекватным взрослым человеком на весь Сад был сам Франк, а контролировать работу вконец отупевших от бессмертия фельджандармов постоянно он не мог, то безумный план одиннадцатилетнего ребенка неожиданно удался: он освободил девочку из её комнаты в лабкорпусе и бежал вместе с ней через прореху в колючей проволоке с территории лагеря. Выяснив номер девочки, он дал ей имя Они, но затем решил сменить его на более благозвучное Ноль-Два. Там, на воле, он оказался первым, кто отнесся к девочке как к равному себе человеку, а не как к чудовищу или подопытному «бревну»: он показал ей мир вне стен камеры, дал попробовать сладкого, дал ей имя и научил первым словам, прочитав ей текст её книжки с картинками. Сказка повествовала о том, как принцесса оборотней-ёкаев полюбила князя людей и ради того, чтобы стать человеком, как и её любимый, пожертвовала свои крылья ведьме, но в конце всё равно не смогла остаться вместе с князем и, окончательно превратившись в чудовище, покинула его. Когда же Ноль-Два разбила коленку, Хиро зализал её ссадину, попробовав синей клаксозавровой крови. И первый глоток крови стал для кадета огненным причастием, навсегда изменившим трогательный мир его детства, стерев его прошлую жизнь, а взамен подарив Хиро новую. В буквальном смысле: ведь вскоре солдаты фельджандармерии выследили беглецов и доставили их в лабораторный корпус, где Франк заблокировал их воспоминания на нейросканере. На Хиро нейросканер подействовал с избытком: он забыл не только свою встречу с Ноль-Два, но и половину своего детства, включая данное Мицуру обещание стать его вторым пилотом, а вот на Ноль-Два рассчитанный на людей нейросканер не возымел нужного эффекта и с того дня девочка поставила своей целью стать человеком подобно принцессе из сказки и найти «любимого» из своего детства любой ценой. Вскоре она стала пилотом в «Девятках», где APE и внушили ей мысль, что она сможет осуществить эту мечту, только убивая клаксозваров . Хиро же, вкусив крови Ноль-Два, стал сам понемногу мутировать в клаксо-сапиенсового гибрида, что и определило его неспособность пилотировать франкс с обычными Пестиками.

И когда, казалось бы, наши герои таки смогли разрешить свои противоречия: Хиро восстановил свою память, а Ноль-Два удостоверилась, что он и есть её «любимый» из детства, по логике, одного разговора по душам должно было бы хватить для того, чтобы экипаж «Стрелиции» окончательно восстановил свои отношения. Только вот душа Итиго, распаленная рассказами Альфы-9 об особенностях пилотирования его бывшей «Йоты», после этого инцидента не выдержала и поэтому девушка вместо того, чтобы в соответствии со своим командирским званием поспособствовать восстановлению хороших отношений в отряде, решила воспользоваться сложившейся ситуацией в личных целях и настроила пилотов отряда против Ноль-Два, объявив её чуть ли не главной опасностью для Хиро и не дав ей встретиться со своим вторым пилотом в палате. У свою очередь, в Хиро взыграл офицерский гонор и вместо того, чтобы высказать командирше своё «фи» и потребовать на правах аса отряда немедленно прекратить заниматься ерундой и пустить к себе в палату свою напарницу, он решил гордо промолчать и сбежать из палаты в казарму при первом удачном случае, чтобы встретиться с Ноль-Два там. Увы и ах, как раз тогда в Итиго взыграли остатки совести и она согласилась пустить «убийцу напарников» в палату под присмотром всего отряда. Учитывая, что настроение у экс-«Девятки» к тому времени уже было препоганое, то, не найдя «любимого» на его месте в госпитале, девушка натурально слетела с катушек. В общем, когда Хиро таки вернулся в казарму, он застал напарницу ухмыляющейся на фоне крепко избитых бойцов Тринадцатого Отряда и утверждающей, что они «стояли на её пути к любимому». Тут уже от творящегося дурдома с катушек слетел сам Хиро и, сорвавшись, назвал свою напарницу чудовищем.

По результату этих прегнусных событий для отряда, кажется, настали чёрные времена: Ноль-Два и «Стрелицию» переводят обратно к «Девяткам», Итиго решает наконец-таки признаться в любви к Хиро, что не может оставить незамеченным Горо, и все эти печальные события происходят на фоне подготовки к заключительной наступательной операции войны: штурме укреплённых позиций клаксозавров в Большом Разломе, в которой Тринадцатый Отряд должен выступить на передовой в составе Шестой Роты. Вскоре наступает день решающей атаки, на острие которой при поддержке крепостной артиллерии оказываются «Девятки», Тринадцатый и Двадцать Шестой отряды. Ноль-Два, уже израсходовавшая более дюжины Тычинок на разогреве, отчаянно бросается в пекло боя на переведенной в режим ярости «Стрелиции», а «Тринадцатые», несмотря на потерю аса, проявляют себя как достойные соперники прославленных «Девяток». Клаксозавры оказывают войскам ожесточенное сопротивление: под Большим Разломом они стянули мощную войсковую группировку, помимо неисчислимых отрядов бойцов Конрад-класса располагающую огромными количествами тяжелого вооружения: клаксозавров классов «Мохоровичич» и «Гутенберг». В бою клаксозаврам удается уничтожить несколько оказывавших частям APE артиллерийскую поддержку Плантаций, включая Плантацию № 26, однако усилиями отрядов удается сдержать контрнаступление противника. Тогда враг решает применить свой последний козырь: сверхтяжёлый клаксозавр Леманн-класса — колоссальный бронированный транспорт размером с Плантацию, способный к высадке десанта клаксозавров меньшего класса и тарану Плантаций на полном ходу. «Леманн» сметает все на своём пути, опрокидывая отряды и уничтожая тараном Плантации, оставаясь при этом неуязвимым к огню крепостной артиллерии и атакам Франксов. «Тринадцатые» и «Девятки» оказываются вынуждены отступить для защиты Тринадцатой Плантации, к которой продвигаются силы клаксозавров, используя могучий «Леманн» как ледокол, сокрушающий на своем пути любое сопротивление. APE отдают Двадцать Шестому отряду приказ лечь под гусеницы сверхтяжёлого клаксозавра с зарядом магма-взрывчатки, чтобы замедлить его продвижение, однако инерционного хода «Леманна» хватает, чтобы взять Плантацию на таран и начать высаживать десант в город. Хиро, увидев Франксы своего отряда, сражающиеся в одном строю со «Стрелицией», понимает, что настал его шанс и выезжает в бой на учебном мехе. Чудом отбившись от отряда клаксозавров, он пробивается к «Дельфиниуму» и требует Горо уступить ему место за штурвалом, а Итиго — смыть свой грех кровью, доставив его прямиком в гущу сражения, к увязшей в бою с превосходящими силами врага «Стрелиции». Итиго, в которой к тому времени наконец-то проснулись честь и совесть, принимает требования своего аса и за штурвалом «Дельфиниума» они прорываются через орды клаксозавров Мохоровичич-класса к сражающейся в окружении Ноль-Два. Посреди кровавого боя Хиро совершает пересадку в кабину «Стрелиции», но встречается с перепуганной напарницей, боящейся снова пилотировать с ним из страха за своего «любимого». Офицер быстро приводит девушку в чувство, поцеловав её и поклявшись ей всегда сражаться с ней в одном строю и ни при каких условиях не бросать ее, переводит «Стрелицию» в нормальный режим и, уничтожив «Леманн» одним решающим ударом, возглавляет на ней атаку «Девяток» и «Тринадцатых» на укрепления Большого Разлома. В результате атаки сопротивление сил клаксозавров оказывается подавлено, а отряды Плантаций занимают Большой Разлом. Но ликование от победы многновенно оборачивается кошмаром: из Разлома поднимается конечность клаксозавра титанических размеров, одним ударом уничтожающая всю Тринадцатую Плантацию, кроме жилого отсека пилотов…

На этом месте кончается «Дарлинг» совместного производства Trigger и A-1 и начинается сольник CloverWorks. Те фанаты, что считают последующие серии неканоном, обычно заканчивают события сериала на возглавленной «Стрелицией» решающей атаке сил APE на Разлом, игнорируя пробуждение Звёздной Сущности и разрушение ей города на 13-ой Плантации.

«Как мы коротали дни» — «Никогда не отпускай меня»

«	Черный Пустой Свет — Факел в сердца мгле! На спицах звёздной колесницы — водоворот крови! Люцифера Свет — источник тайн внутри, Меня сжирает пустота несуществующей Зари!	»
— M8L8TХ, Luciferian Aestetics of Herrschaft

С момента победы под Большим Разломом прошло несколько месяцев. Бойцы Тринадцатого Отряда всё это время были предоставлены сами себе, изредка получая провизию от тыловых служб, а по большей части питаясь оставшимися в жилом отсеке и отрытыми на руинах города рационами. На самом деле Нана и Хати до сих пор следят за ними, но вмешиваться в их жизнь офицерам не дает ставший их непосредственным командиром Вернер Франк. В самом отряде преобладают упаднические настроения: пилоты уверены, что военное начальство просто забыло о них после победы при Большом Разломе. Экипажи «Стрелиции» и «Дельфиниума» стараются поддерживать в отряде видимость порядка и заниматься разрядкой обстановки, но понятно, что за месяцы неопределенности тягостное настроение накатило даже на неунывающую Ноль-Два. Разочарование бойцов в когда-то обожествляемом ими Папе доходит до того, что во время очередной трапезы бывший папист Зороме предлагает отряду обойтись без молитвы: ведь припасы с мертвой Плантации уже закончились и пилоты сами рыбачили и собирали овощи, чтобы приготовить себе еду, а значит, и благодарить Папу им уже решительно не за что. В это время два члена APE в сопровождении солдат фельджандармерии Плантаций пытаются договориться с последней представительницей клаксо-сапиенсов, которой подчиняются клаксозавры — так называемой Принцессой Клаксозавров. Переговоры оканчиваются смертью всех посланников от APE — принцесса явно дает понять людям, что клаксозавры будут сражаться до последнего, но не сдадутся человечеству даже под угрозой уничтожения.

Вскоре APE объявляют об эвакуации всех оставшихся паразитов в колоссальный лагерь рядом с Большим Разломом — Птичью Клетку. С этой целью на руины Тринадцатой Плантации прилетают «Девятки». На беду Кокоро, Дельта-9 находит в её личных вещах ту самую злосчастную книгу по секспросвету и советам по первой беременности и приносит её своему командиру. Альфа-9, и так озлобленный на «Тринадцатых» за то, что Хиро удалось увести у него «Стрелицию», шантажирует бойцов отряда фактом нахождения в личных вещах Пестика «Дрока» запрещённой литературы, но заслуженно получает по зубам от Икуно. Кокоро же этой ночью теряет свою невинность с Мицуру, а Хиро осознает, что под влиянием крови Ноль-Два и совместного пилотирования «Стрелиции» сам начал превращаться в клаксо-сапиенсового гибрида. На следующий день офицеры отряда решают, с подачи Ноль-Два и Хиро, в пику «Девяткам» сыграть свадьбу пилотов «Дрока». Ноль-Два, пользуясь знаниями бывшей «Девятки», объясняет влюбленным ритуальную часть действа, играть роль священника решает Футоси, Итиго шьет невесте платье из занавесок, и вечером бойцы отряда проводят церемонию на плацу перед казармой. К несчастью, Альфа-9 вдруг решает напомнить «Тринадцатым» и Франку, что формально у него ещё есть полномочия командующего военной полицией, поэтому свадьбу прерывают «Девятки» с огромной свитой из фельджандармов и арестовывают новобрачных с целью стереть им воспоминания на нейросканере. Остальных же бойцов под конвоем отправляют в Птичью Клетку. Чуть позже из лабораторного корпуса к ним приводят и экипаж «Дрока»: пилоты даже не помнят имен друг друг и искренне считают, что их напарник был переведен в отряд только что в связи с потерями. «Тринадцатые» решают, что с этого момента паписты перешли всякую грань и APE им больше не начальники.

Хиро добивается у Франка телемоста с APE и требует у них вернуть память Кокоро и Мицуру как награжденным за многочисленные заслуги в боях ветеранам, но советники Папы отвечают, что это невозможно, а поступок своего аса называют грубым нарушением дисциплины и субординации, за которое бойцу любого другого отряда грозил бы трибунал. В это время Франк предается воспоминаниям о своей жизни и научной работе. Когда-то он был гениальным, на аморальным ученым-биологом, проводившим исследования в области клонирования, сопряженные с опытами над людьми. В один прекрасный день, он получил заинтриговавший его заказ от ранее неизвестной ему группировки APE. Как оказалось, APE работали над проблемой бессмертия человека, для чего и пригласили Франка работать с ними. Вместе со своей соотечественницей, учёной-генетиком Карин Мильзе, и пользуясь наработками APE по исследованиям магма-энергии, он смог разработать средство, дававшее людям бессмертие в обмен на потерю репродуктивных функций и угасание эмоций. Сам Франк решил не использовать средство на себе, вместо этого медленно превращая себя в киборга, а вот всё остальное население с крайним энтузиазмом восприняло новое открытие, корме того, вскоре APE наладили промышленную добычу магма-энергии, разрешившую энергетический кризис. Это позволило Франку и его покровителям быстро подмять под себя власть в мире, сначала закулисно, а потом и явно. К началу 22 века началась деградация биосферы Земли, а в его середине произошла первая атака клаксозавров, в связи с чем человечество начало массово переселяться на Плантации, возглавляемые назначенными APE наместниками — предшественниками современных военных комендантов. Франк же на основе уничтоженных клаксозавров разработал первые Франксы, и, выяснив, что не обладающие репродуктивными функциями и эмоциями бессмертные не воспринимаются заточенным под клаксозавровую нейрофизиологию интерфейсом, принял решение провести тестовый запуск с Карин. Тогда про режим ярости не знал даже сам Франк, поэтому, заведя прототип без Тычинки, учёная закономерно перевела его в тот самый режим ярости, и, не будучи кадровой военной, не смогла справиться с управлением и погибла. Тогда Франк решает вспомнить юность и развёртывает производство обычных, смертных детей в пробирке, с целью создать из них армию пилотов Франксов. Продолжив исследования клаксозавров, ученый разработал систему медицинских процедур, улучшавшую показатели синхронизацию, ввёл систему Пестиков-Тычинок и программу военного обучения, создав войска Плантаций в том виде, какими их знает зритель. Через многие годы, Франк в своих исследованиях цивилизации клаксо-сапиенсов, оставившей после себя клаксозавров, обнаружил расположение последнего её представителя и организовал экспедицию с целью установления контакта. Им и оказалась Принцесса Клаксозавров, которая перебила весь сопровождавший Франка отряд фельджандармерии, а для самого ученого припасла более жестокую кару: оторвала зубами его руку и оставила его истекать кровью. Однако Принцесса сильно недооценила Вернера: он не только не умер, но и заполучил на руки её прядку волос и, восхитившись её красотой, создал на основе её генов химеру, получившую впоследствии кодировку Ноль-Два. По окончании своего разговора с APE Хиро говорит Вернеру, что, несмотря на то, что причин уважать Папу и его советников у него не осталось, он никогда не простит доктору того, что он делал с Ноль-Два.

Но вот настает день последнего боевого вылета: оказывается, что Франк всё это время как раз занимался переработкой Звёздной Сущности в титанических размеров Франкс «Стрелиция Апус», пилотировать который он решает назначить экипаж оригинальной «Стрелиции». По расчетам APE, применение «Стрелиции Апус» поставит точку в войне человечества с клаксозаврами, однако запуск нового супероружия будут прикрывать остальные силы Плантаций: ведь с целью его срыва враг собрал гигантскую армию, располагающую несметными полчищами бойцов Конрад- и Мохоровичич-класса и многочисленными единицами сверхтяжёлой техники классов «Гутенберг» и «Леманн». Однако при проникновении Франка, Хати и «Стрелиции» в Большой Разлом на личном клаксозавре появляется сама Принцесса с целью помешать людям завладеть своим супероружием. Оказывается, что вход в «Звездную сущность» может открыть только сама Принцесса. Разделавшись с Ноль-Два и отвергнув предложение Франка пилотировать «Стрелицию Апус» с ней, она захватывает контроль над «Стрелицией» и, используя Хиро как Тычинку, помещает «Стрелицию» в управляющий отсек «Апуса». И тут на Земле разверзается Ад: поверхность подвергается орбитальной бомбардировке, а на поверхности активируется клаксозавровые системы противокосмической обороны. Принцесса Клаксозавров по телепатическом каналу объясняет, что APE всё это время были марионетками древней инопланетной цивилизации VIRM, в свое время проигравшую войну с клаксо-сапиенсами и всё это время активно готовили Землю ко второму пришествию своих господ. Тем временем, на орбитальной станции APE Папа и вице-канцлер раскрывают свою истинную природу как полномочных представителей VIRM на Земле и объявляют свою миссию завершенной. Флот VIRM собирает урожай душ жителей Плантаций с Земли и начинает высадку десанта на поверхность. На «Стрелиции Апус» активируется VIRMовая система защиты, автоматически взрывающая её через некоторое время в случае продолжения сопротивления, однако Принцесса Клаксозавров и Хиро не дают VIRM поглотить свои души. Тем временем, Франк и недобитая принцессой Ноль-Два решают прорваться к «Стрелиции» до того, как истечёт время. Силы Плантаций тем временем оказываются сметены ордами клаксозавров и техники VIRM и в этой ситуации Итиго принимает решение с боем отступать к Большому Разлому с целью помочь Хиро и Ноль-Два. На пути они сталкиваются с «Девятками», приказывающими бойцам отряда немедленно вернуться на свой участок фронта, однако вскоре на них нападает отряд VIRM и «Тринадцатые», оставив своих соперников разбираться с более насущными проблемами, прорываются к Франку и Ноль-Два. Уничтожая вовсю хозяйничающие внутри Разлома патрули VIRM, они доставляют своих аса и руководителя ко входу в «Стрелицию Апус», после чего Франк открывает дверь с помощью впаянных в свою руку генов Принцессы Клаксозавров и скармливает их личному клаксозавру Принцессы, после чего приказывает Ноль-Два добраться на нем до Хиро и перехватить у Принцессы управление над «Апус». Добравшись до «Стрелиции», девушка находит кабину, полностью заросшую VIRMовой порчей и Хиро, продолжающего бороться с попытками забрать свою душу несмотря ни на что: в отличие от Принцессы, уставшей от многотысячелетней борьбы и решившей умереть в бою, Хиро решает, что должен любой ценой выжить, чтобы смочь выполнить свое задание с Ноль-Два. Добравшись до «любимого», Ноль-Два пробуждает его и, заняв место Пестика, приводит «Стрелицию Апус» в действие, уничтожает VIRMовское заражение и открывает огонь по разведфлоту VIRM из тяжелого орудия. Уничтожив вражеский флот, экипаж «Стрелиции» уже было празднует победу, но, как выясняется, Ноль-Два после залпа потеряла разум. Вытащив тело напарницы из кабины, Хиро и бойцы отряда покидают поле боя. «Стрелиция Апус» покидает Землю, устремившись за украденным VIRM вторым компонентом супероружия клаксозавров — копьём Звёздной Сущности Хрингхорни. Вернер Франк же погибает под завалами укреплений Большого Разлома.

Спустя несколько месяцев пилоты и командующие офицеры пытаются обустроить в Птичьей Клетке нормальную жизнь: следят за коммуникациями, начинают возделывать овощи по учебникам земледелия, пытаются наладить контакт с отрядами оставшихся Плантаций. Однако «битва за урожай» не задается: земля на загаженной APE планете не родит и растения в ней не приживаются. Хати и Нана вскрывают последнее сообщение Франка, в котором доктор сообщает офицерам местоположение своей копилки, в которой он в заморозке держал провалившихся кандидатов в пилоты и завещает им быть «новыми взрослыми» для юных пилотов и воспитанников Садов. Пока Кокоро и Мицуру вспоминают о своих отношениях до обработки на нейросканере, Хиро окончательно превращается в клаксо-сапиенсового гибрида с синими рогами и сверкающими глазами. Воспользовавшись свойственной всем клаксо-сапиенсам телепатией, он узнает, что Ноль-Два на деле перенесла свое сознание в «Стрелицию Апус» и сейчас сражается с VIRM на орбите Марса. Несмотря на очевидную абсурдность, Хиро решает во что бы то ни стало прорваться в район боевых действий, чтобы пилотировать «Апус» вместе с любимой напарницей, которой он поклялся сражаться вместе до самой смерти. На удачу Хиро, Хати в это время обнаруживает в районе Большого Разлома захороненный космический корабль клаксо-сапиенсов, который обнажила первая атака Звёздной Сущности. Несмотря на первоначальное сопротивление со стороны Горо, Хиро удается убедить бойцов оставшихся отрядов в том, что необходима последняя атака на флот VIRM на орбиту Марса с целью захвата полноценного контроля над «Стрелицией Апус» и итогового полного уничтожения войск VIRM в Солнечной Системе. Погрузив Франксы на найденный корабль, бойцы отправляются на последнюю для них битву. В бой идут и остатки «Девяток», а Альфа-9 даже решает приглашает Хиро за штурвал своего Франкса (все «Девятки», за исключением Ноль-Два, могут пилотировать и как Пестики, и как Тычинки, причем Альфа-9 предпочитает работать Пестиком), ведь, будучи военным полицейским, он должен в первую очередь обеспечивать нахождение бойцов на фронте. На орбите Марса перед глазами героев является истинно апокалиптическая картина: «Стрелиция Апус» при поддержке космических дронов клаксозваров ведёт бой с огромной армадой VIRM. Отряд принимает бой и прорывается к Ноль-Два, потеряв всех рядовых «Девяток», в то время как Альфа-9 довозит Хиро до шлюза «Апуса», а сам, оставшись единственным пилотом, направляет свой Франкс на огромного биомеханоида VIRM и самоподрывается, уничтожая врага в последней вспышке славы. Хиро же доходит ко кабины «Стрелиции» и пытается синхронизироваться с Ноль-Два. Та первоначально пытается отговорить «любимого» от управления супероружием, говоря, что хочет, чтобы тот остался человеком, но тот отвечает девушке, что уже сам стал полноценным гибридом и не собирается нарушать данную ей клятву. Проведя синхронизацию, герой переводит «Апус» в полноценный режим и несколькими залпами уничтожает все силы VIRM на орбите Марса, после чего между Фобосом и Деймосом активируется клаксозавровое устройство сверхсветового перемещения, ведущее в родную систему VIRM. Попрощавшись со старыми товарищами и командирами, экипаж «Стрелиции» отправляется на свой последний боевой вылет. Теперь их цель — добраться до родной планеты VIRM и уничтожить её вместе со всеми обитателями с помощью «орудия возмездия» клаксо-сапиенсов, чтобы положить конец войне. Никакого возвращения назад не предполагается даже теоретически — но что Хиро, что Ноль-Два уже давно готовы к смерти, более того, только смерть в последнем бою станет для них желанным исходом.

Два года «Апус» летит к цели, уничтожая на своем пути все войска VIRM. В это время на Земле у Кокоро и Мицуру рождается дочь — первый рожденный естественным путем ребенок после сотен лет власти APE. Пилоты находят образцы плодородной почвы в офицерских отсеках Плантаций и начинают заниматься сельским хозяйством, медленно перестают использовать магма-энергию, обустраивают жизнь на Земле под чутким руководством выживших командиров. Тем временем, «Стрелиция Апус» долетает до коренной планеты VIRM. Папа и вице-канцлер в ответ на появление «Апуса» отключают Хиро от управления, однако Ноль-Два, используя «Стрелицию» как усилитель, посылает телепатический сигнал на Землю через свое оставшееся там тело. Старые бойцы армии Плантаций в ответ на это решают, в свою очередь, использовать тело Ноль-Два как медиум, а «Стрелицию Апус» как приемник и духовно поддержать экипаж в его последнем бою. Хиро находит в себе силы сбросить с себя пси-влияние VIRM и вместе с Ноль-два они направляют «Стрелицию Апус» в решающую атаку на планету, захватив у врага украденный Хрингхорни. Объединив два сильнейших оружия клаксо-сапиенсов, они таранят планету VIRM и уничтожают её ценой собственных жизней, освобождая все души, собранные VIRM за время их существования. Тем не менее, Папа и вице-канцлер говорят, что VIRM нельзя убить и обещают ещё раз встретится с героями в бою. Тем временем на Земле жизнь постепенно приходит в порядок: Футоси становится пекарем и отцом семейства, Икуно — ученой вместе с Наоми, Горо — мужем Итиго и исследователем, Зороме и Мику — учителями. Вернувшаяся из космоса техника клаксозавров закапывается в землю до лучших времен, а сами люди потихоньку восстанавливают загаженную APE биосферу и заселяют планету уже без помощи магма-энергии. Через тысячу лет на Земле уже в виде обычных людей реинкарнируют души экипажа «Стрелиции» и встречаются у дерева, выросшего на могиле Ноль-Два, что, в сочетании со словами VIRM о своей непобедимости может означать только одно: борьба Хиро и Ноль-Два с VIRM будет продолжаться вечно…